HOUSTON (AP) – Stromausfälle in Teilen von Houston könnten wochenlang andauern, warnte ein Beamter am Freitag, da Gewitter mit Hurrikan-Böen durch die Stadt fegten, fast eine Million Haushalte und Unternehmen in der Region vom Stromnetz trennten und Fenster ausbrachen . Innenstadthöhen und umgestürzte Fahrzeuge.
Die Richterin des Harris County, Lina Hidalgo, die oberste gewählte Beamtin des Countys, sagte, die Besatzungen versuchten immer noch, das Ausmaß des Schadens und die Zahl der Opfer zu ermitteln. Der Bürgermeister von Houston, John Whitmire, sagte, vier Menschen und fünf Menschen seien getötet worden, als Stürme am Donnerstag über den Landkreis hinwegfegten, zu dem auch Houston gehört.
„Es war intensiv. Es war intensiv. Es ging schnell und die meisten Houstoner hatten keine Zeit, sich aus der Gefahrenzone zu begeben“, sagte Whitmire auf einer Pressekonferenz.
Als mehrere Sendemasten einstürzten, mahnte Hidalgo zur Geduld. Tausende Versorgungsarbeiter eilten in das Gebiet, in dem bereits fast 200.000 Kunden wieder mit Strom versorgt worden waren. Weitere 100.000 Kunden waren in Louisiana ohne Strom, während der Höchststand bei 215.000 lag.
„Wir sollten über diese Katastrophe in Wochen und nicht in Tagen sprechen“, sagte Hidalgo.
Er sagte, er habe „Horrorgeschichten über nichts als Entsetzen und Ohnmacht“ gehört, als der Sturm kam.
Die großflächige Zerstörung brachte weite Teile Houstons zum Stillstand. Die Straßen waren mit Bäumen, Trümmern und Glasscherben übersät. Schulbezirke im Raum Houston haben den Unterricht für mehr als 400.000 Schüler abgesagt und Regierungsbüros geschlossen. Stadtbeamte forderten die Menschen auf, die Stadt zu meiden und sich von Straßen fernzuhalten, von denen viele überschwemmt oder von kaputten Stromleitungen und defekten Ampeln gesäumt sind.
Whitmire sagte, mindestens 2.500 Ampeln seien ausgefallen, und er warnte Plünderer, „darunter 50 Staatspolizisten, die in die Gegend geschickt wurden, um die Plünderungen zu stoppen“.
Der gelbe Rapper Trey Tha Truth fällt am Donnerstag, dem 16. Mai 2024, in Houston einen Baum, der infolge schwerer Gewitter, die durch die Innenstadt zogen, auf sein Auto fiel. (AP Photo/David J. Phillip)
Beamte sagten, dass mindestens zwei der Todesfälle durch umstürzende Bäume und ein weiterer durch einen von starkem Wind umgehauenen Kran verursacht wurden.
Die Unruhen weiteten sich auf die Vororte der Stadt aus, und Rettungskräfte im benachbarten Montgomery County bezeichneten die Schäden an den Übertragungsleitungen als „katastrophal“.
Die Stürme ließen am Freitag nicht nach. In den Golfküstenstaaten sind vereinzelte schwere Gewitter mit Tornados, großem Hagel und schädlichen Winden möglich. Der Nationale Wetterdienst sagt, dass in Ost-Louisiana und Zentral-Alabama starker bis starker Regen möglich ist. Für Houston und Gebiete im Osten galten am Freitag Hochwasserüberwachungen und -warnungen.
Jeff Evans, Meteorologe des National Weather Service, sagte, die Agentur habe noch keine Tornados in und um Houston und Harris County bestätigt.
„Der Großteil dieses Schadens war auf geradlinige Winde zurückzuführen“, sagte er, die Geschwindigkeiten von 100 mph (160 km/h) erreicht haben könnten.
Auf der Website des Storm Prediction Center wurde ein Bericht über einen Tornado in Convent, Louisiana, etwa 55 Meilen (89 Kilometer) von New Orleans, mit mehreren Berichten über umgestürzte Bäume und Strommasten veröffentlicht.
Ein mutmaßlicher Tornado traf am Donnerstagabend das Viertel Romville in der St. James Parish, wobei einige Häuser beschädigt und Bäume umgestürzt wurden, es wurden jedoch keine Verletzten oder Todesopfer gemeldet, sagten Gemeindebeamte in einem Social-Media-Beitrag am Freitagmorgen.
Die Windböen erreichten am Louis Armstrong New Orleans International Airport 84 mph (135 km/h) und am New Orleans Lakefront Airport 82 mph (132 km/h), sagte Tim Erickson, Meteorologe beim Büro des New Orleans and Baton Rouge Weather Service.
Die Büros in New Orleans und Baton Rouge gaben bis Samstag Sturzflutwarnungen heraus.
Ein schwerer Sturm traf die Gegend von Houston In der ersten MaiwocheHochwasser führte zu mehreren Rettungsaktionen, darunter einige von den Dächern überfluteter Häuser.
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Die Geschichte wurde aktualisiert, um zu korrigieren, dass nicht nur der Houston Independent School District, sondern Schulbezirke im gesamten Houston-Gebiet am Freitag den Unterricht abgesagt haben.
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Bauman berichtete aus Bellingham, Washington und Weber aus Los Angeles. Die Associated Press-Reporterinnen Sarah Brumfield in Silver City, Maryland, und Cathy McCormack in Concord, New Hampshire haben zu dieser Geschichte beigetragen.
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