Alberta ruft wegen Waldbränden den Ausnahmezustand aus

Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, Vorsitzende der regierenden Vereinigten Konservativen Partei, erklärte am Samstag den Ausnahmezustand in der Provinz Alberta, nachdem Zehntausende von Albertanern gezwungen waren, ihre Häuser zu evakuieren, da in Alberta „beispiellose“ Waldbrände wüteten. Partei (UCP) auf einer Pressekonferenz.

Bis Samstag 17 Uhr Mountain Time (19 Uhr ET) waren mehr als 24.000 Albertaner aus ihren Häusern evakuiert worden, mit 110 aktiven Waldbränden in der gesamten Provinz und 36 außer Kontrolle.

„Es war ein sehr harter Tag für die Feuerwehrleute hier“, sagte Kristi Tucker, Direktorin der Alberta Wildfire Information Unit. „Wir kämpften gegen starke Winde und heißes Wetter, und diese Winde verursachten schwere Waldbrände.“

Sie fügte hinzu, dass heute zusätzliche Feuerwehrleute aus Quebec und Ontario eingetroffen seien.

„Ein Großteil von Alberta sieht einen trockenen Geysir, und bei so viel Zündung braucht es nur ein paar Funken, um einige wirklich beängstigende Waldbrände zu entzünden“, sagte Smith früher am Tag auf einer Pressekonferenz. „Diese Umstände haben zu einer beispiellosen Situation geführt, mit der unser Landkreis heute konfrontiert ist.“

Unter den evakuierten Gemeinden war Brazo County, einschließlich aller 7.000 Einwohner, die im Drayton Valley leben, 140 Kilometer (87 Meilen) westlich der Kreishauptstadt Edmonton.

Die gesamte Gemeinde mit 3.600 Einwohnern in Fox Lake gehörte zu den Evakuierten, da das Feuer auf einer Fläche von 1.458 Hektar (3.609 Acres) in Fox Lake 20 Häuser und eine Polizeistation zerstört hat.

„Ich weiß nicht, ob ich jemals gesehen habe, wie in einer Brandsaison mehrere Gemeinden gleichzeitig evakuiert wurden“, sagte Smith.

Sie sagte, 1,5 Milliarden Kanadische Dollar (1,12 Milliarden US-Dollar) seien als Reserve vorgesehen, weil sie wissen, dass möglicherweise ein erheblicher Betrag für das Notfallmanagement ausgegeben werden muss.

Whitecap Resources (WCP.TO), ein im Nordwesten und im Zentrum von Alberta tätiges Ölförderunternehmen, sagte, es sei damit beschäftigt, sicherzustellen, dass die Mitarbeiter während der Evakuierung sicher seien und Vermögenswerte nicht beeinträchtigt würden.

„(Wir) beobachten genau und beten für Regen“, sagte Grant Fagerheim, CEO von Whitecap, am Samstag.

Pembina Pipeline Corp (PPL.TO), das Ölsammelpipelines in der Region betreibt, sagte am Freitag, dass es seine Notfallmaßnahmen und Vorfallmanagementoperationen aktiviert habe und „alle aktuellen oder erwarteten betrieblichen Auswirkungen evaluiere“.

Auf eine Bitte um ein Update reagierte Pembina am Samstag nicht.

Bisher seien in diesem Jahr 43.000 Hektar Buschfeuer verbrannt, sagte Smith.

„Es ist sehr ungewöhnlich für uns, diese Feueraktivität so früh in der Saison zu sehen“, sagte Tucker am Samstag zuvor.

Die Wähler in Alberta gehen am 29. Mai zu den Urnen, um eine neue Regierung zu wählen. Smith sagte, dass die Menschen damit rechnen sollten, dass der Wahltag wie geplant verläuft.

($1 = 1,3373 Kanadische Dollar)

(Berichterstattung von Maya Kidan). Bearbeitung von Chizu Nomiyama

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