Amazons zweiter Versuch, ein MMO zu entwickeln, das sie alle beherrscht

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Stoppen Sie uns, wenn Sie das schon einmal gehört haben: Amazon macht ein MMO, das auf „Der Herr der Ringe“ basiert.

Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, liegt das daran, dass das Unternehmen dies tatsächlich im Jahr 2019 in Zusammenarbeit mit dem in China ansässigen Entwickler Leyou Technologies angekündigt hat. Zwei Jahre später wurde bekannt gegeben, dass das Projekt abgebrochen wurde – vor allem aufgrund des Kaufs von Leyou durch Tencent im Jahr 2020.

Es war nicht 100 % klar, ob es so war [the rights] „Man ist zu Tencent gegangen oder nicht“, erklärt Christoph Hartmann, Vizepräsident von Amazon Games GamesIndustry.biz. „Wir haben mit Tencent gesprochen. Wir kennen die Leute dort und ich habe großen Respekt vor ihnen, aber wir sollten besser nicht zusammenarbeiten, weil wir zwei große Unternehmen sind. Ich meine, das ist ein zehnjähriges Projekt. Wer.“ weiß, was passieren wird? Wir wären besser Freunde geblieben.“

Er fügte hinzu, dass Tencent auch nicht sehr begeistert von dem Projekt sei, was teilweise auf Lizenzbeschränkungen zurückzuführen sei.

„Es war nicht so: ‚Mach, was du willst, bleib einfach bei den Büchern und der Rest ist einfach ein tolles Spiel‘“, sagt Hartmann. „Ich möchte nicht ins Detail gehen, aber es gab bestimmte Einschränkungen, also war es so.“ „Es ist nicht offensichtlich.“

Middle-earth Enterprises, das Unternehmen, das die Rechte an den Werken von J.R.R. Tolkien kontrolliert, teilte Amazon mit, dass die Lizenz an seinen Sponsor zurückgekehrt sei. Neue Gespräche begannen, aber die beiden Unternehmen „konnten keine Einigung erzielen“ – wiederum teilweise wegen „etwas restriktiver Lizenzierung“.

Letzten Sommer wurde Middle-Earth Enterprises von der Embracer Group übernommen, einem Unternehmen, mit dem Amazon bereits eine enge Beziehung pflegt, nachdem es letztes Jahr bekannt gegeben hatte, dass die beiden am nächsten Tomb Raider-Spiel zusammenarbeiten würden.

„Es sind viele Leute da draußen [I knew]Wie Randy [Pitchford] Von Gearbox, mit dem ich gearbeitet habe [in the past]. Ich dachte nicht, dass es funktionieren würde, aber ich dachte, ich könnte genauso gut anrufen und sie fragen. Es tut nicht weh. Und sie waren wirklich interessiert.

„Ich denke, wir hatten ein wenig Glück, denn die Person, die jetzt für Middle-earth Enterprises verantwortlich ist, ist ein alter Kollege von mir, buchstäblich aus den frühen Tagen von Take-Two und Rockstar in den 90er Jahren aus Großbritannien, also ist das offensichtlich.“ hilft beim Selbstvertrauen.“

Während Embracer über 100 eigene Studios verfügt, hat Hartman die Gruppe und Middle-earth Enterprise davon überzeugt, dass das in Irvine ansässige Amazon Games Orange County dank seines jüngsten Erfolgs mit New World über die beste Erfahrung bei der Erstellung groß angelegter MMOs verfügt. Die Gespräche schritten voran, gestern wurde eine Einigung erzielt und die Partnerschaft bekannt gegeben.

Wie bereits erwähnt, besteht Hartmanns Ziel darin, das „größte MMO da draußen“ zu machen – eine Leistung, die durch die Tatsache, dass es das Multiplayer-Onlinespiel im „Herr der Ringe“-Stil schon so lange gibt, etwas schwieriger wird.

Der Herr der Ringe Online, jetzt von Standing Stone betrieben, ist seit 2007 in Arbeit und erhält weiterhin riesige Erweiterungen, wie beispielsweise Before The Shadow im letzten Jahr. Hat das angesichts der Tatsache, dass das Spiel bereits mehr als ein Jahrzehnt alt ist, Auswirkungen auf das Potenzial des Tolkien-Titels von Amazon Games?

„Überhaupt nicht“, sagt Hartmann. „Zuallererst habe ich großen Respekt vor ihnen, dass sie so lange durchgehalten haben. Sie haben eine Fangemeinde, die zwar nicht riesig, aber sehr engagiert ist. Aber wenn ich mir nur die Technologie anschaue, sehen wir, wo wir jetzt stehen und wo wir hinkommen In ein paar Jahren wird es so sein, da liegen einfach Welten dazwischen. Es ist ein bisschen übertrieben, wenn ich sage, dass es wie Schwarz-Weiß-Filme in Farbe sein werden, aber das ist der Ansatz, den ich verfolgen möchte. Es ist einfach eine ganz andere Welt.

„Ich denke, dass sie tatsächlich koexistieren könnten. Ein noch wahrscheinlicheres Szenario wäre … die Leute machen einfach weiter, weil das andere Spiel ein altes Spiel ist. Es ist kein schlechtes Spiel, aber die Branche geht irgendwann weiter, und das ist ein langer Weg.“ Zeit, seit sie für uns freigegeben wurden.

Hartmann spricht davon, den Kundenstamm des Genres zu erweitern und ein MMO für Nicht-Spieler zu machen. Wenn Amazon das schafft, könnte es seinem Spiel einen Vorteil gegenüber HdRO verschaffen, das weitgehend ähnlich aufgebaut ist wie World of Warcraft.

„Ich vermute [our game and Lord of the Rings Online] tatsächlich koexistieren können

Es sei darauf hingewiesen, dass Amazon sein Projekt nicht als MMORPG bezeichnet hat, was zweifellos sowohl für LOTRO als auch für WoW gilt. Das Konzept eines Massively-Multiplayer-Spiels hat sich seit 2007 dramatisch weiterentwickelt, wobei Titel wie Destiny ein MMO-Erlebnis für Ego-Spieler schaffen. Es ist unklar, um welches Genre Amazons Herr der Ringe herum aufgebaut sein wird – das Team arbeitet erst jetzt an Prototypen von Ideen –, aber auch die Erwartungen des Publikums haben sich deutlich geändert.

„Es geht um die unmittelbare Belohnung, und seit Social Media, Internet usw. ist die unmittelbare Belohnung sehr wichtig“, sagt Hartmann. „Es sollte immer schneller gehen.

„Wenn man sich nur darauf verlässt, dass die Leute die Mechaniken sehr schnell verstehen, weil sie denen, die sie vorher hatten, so ähnlich sind, ist das großartig, aber es geht nur um die Zugänglichkeit und darum, die Belohnungen schon sehr früh zu erhalten, damit sie den Fortschritt spüren können. Dann lässt man sie los.“ schrittweise besser, indem man ihnen schrittweise mehr gibt.“ Im Grunde eine Option, bei der sie in einem anderen Tempo beginnen können und sich nicht entmutigen lassen. Das ist das Wichtigste.

„Für viele PvP-Spiele ist es auch ein großes Problem, überhaupt neue Leute zu gewinnen. Man nimmt so etwas Cooles wie League of Legends, wie es ist, aber wie viele neue Leute kommen dazu, weil man nur geschrien hat?“

Glücklicherweise kann Amazon Games Orange Country Lehren aus seinem ersten Titel New World ziehen. Das offensichtlichste davon ist vielleicht das technische Lernen. New World litt, wie viele Online-Spiele, beim Start unter Serverproblemen, aber Hartmann stellt fest, dass diese Probleme behoben wurden und dem Team geholfen haben, seine eigene Technologie besser zu verstehen. Die größte Lektion betrifft jedoch die Nachfrage nach Inhalten.

„Die Leute scrollen buchstäblich unglaublich schnell durch die Inhalte“, sagt er. „Wir konnten mit der Entwicklung neuer Inhalte einfach nicht Schritt halten. Zuerst sagten wir: ‚Natürlich brauchen wir Post-Launch-Inhalte‘, dann schauten wir uns den Zeitrahmen in unserer Welt an, in dem wir viele erfahrene Leute haben, sagen wir zwei oder zwei drei Monate, aber jemand hat verbrannt, was wir erwartet hatten. Ihnen zwei oder drei Monate in nur einem Monat zu nehmen.

„Wir müssen uns einfach auf die nächste Runde vorbereiten, und ich gehe einfach davon aus, dass es einige Leute gibt, die tatsächlich mit dem Schlafen aufhören und mit dreifacher Geschwindigkeit durch die Inhalte scrollen.“

„MMOs sind auch wirklich cool, aber sie haben einfach nicht mehr so ​​viel Aufmerksamkeit bekommen wie vielleicht vor zehn Jahren. Deshalb sind wir dort strategisch vorgegangen.“

Amazon hat bestätigt, dass sich das Spiel um Geschichten und Charaktere aus „Der Hobbit“ und „Der Herr der Ringe“ drehen wird, was an sich schon eine weitere Herausforderung darstellt. Obwohl die Bücher schon bald ein Jahrhundert lang gedruckt sind (Der Hobbit wurde erstmals 1937 veröffentlicht), sind Spieler wahrscheinlich mit den Peter-Jackson-Filmen vertraut, bei denen er in den letzten 20 Jahren Regie geführt hat. Wie erschaffen Sie eine neue Mittelerde, die sowohl Ihre kreative Vision widerspiegelt als auch denjenigen vertraut ist, die Freude an früheren Adaptionen haben?

„Ich sehe diese Kontroverse bereits im Studio“, sagt Hartmann. Wir haben einige eingefleischte „Herr der Ringe“-Fans, und das tatsächlich [they’re saying]„Das können wir nicht machen“ oder Mittelerde [Enterprises] Wir werden das nicht zulassen und wir werden nicht in der Lage sein, die Geschichte zu ändern, neue Charaktere einzuführen oder die Bücher neu zu schreiben.

„Aber für mich ist es immer noch sehr wichtig, zuerst ein Spiel zu sein, und dann ein Umdrehen der Bücher. Ich muss also ehrlich bleiben, aber ich erinnere das Team immer und wirklich daran: ‚Ich verstehe, aber darum geht es nicht.‘ Gehen Sie zu allen und weisen Sie darauf hin, ob diese Details zu 100 % perfekt sind. Sagen wir den Weg [Tolkien] beschreibt die Welt, vielleicht sieht die Szene ein wenig anders aus, weil wir entweder nicht weitermachen können oder die Kunstleute das Gefühl haben, dass sie etwas anders aussehen könnte als das, was die Leute im Buch vermuten.

„Ich möchte das Spiel auf jeden Fall an die erste Stelle setzen, um sicherzustellen, dass es ein großartiges Spiel ist, denn wie gesagt, wir möchten, dass die Leute zehn Jahre lang spielen, und es würde nicht helfen, wenn jemand sagen würde: ‚Das ist die perfekte Darstellung eines Buches.‘ in einem Spiel. ‚“ Wenn Sie das wirklich interessiert, lesen Sie das Buch. Lesen Sie es noch fünf Mal. Ansonsten, wenn es ein Spiel ist, dann hat das Spiel etwas mit dem Spiel zu tun, und es muss Spaß machen, also muss es ein paar Leute geben, die in der Lage sind, die Regeln zu ändern, um daraus ein großartiges Spiel zu machen.“

Er fügt hinzu, dass dieses Gleichgewicht auch der Schlüssel zum Erfolg jedes lizenzierten MMOs sei. Wir diskutieren vergangene Beispiele, angefangen von den beiden Star Wars-MMOs, dem laufenden Star Trek Online und dem bereits erwähnten Herr der Ringe Online, bis hin zu fertigen Beispielen wie Pirates of the Caribbean Online und The Matrix Online. Die Menge an verfügbarem Quellenmaterial zu Tolkiens Werk verschafft Amazon zumindest einen Vorteil gegenüber Letzterem, das auf nur drei Filmen basierte, sagt Hartmann.

Obwohl Hartmann an Titeln wie LOTRO und WoW festhält, glaubt er, dass das MMO-Genre bereits unterversorgt ist, weshalb Amazon in den letzten Jahren mit New World und nun diesem Titel so stark in das Genre investiert hat.

„Es ist sehr wichtig, dass es zuerst ein Spiel und dann eine Reflexion über Bücher ist.“

„Battle Royale, Fortnite und PUBG sind seit langem in aller Munde, und wie immer haben sich alle darauf gestürzt“, sagt er. „Sie waren der Hammer. Aber ich denke: ‚MMOs waren auch cool, aber sie bekamen einfach nicht so viel Aufmerksamkeit wie vor zehn Jahren.‘“ Deshalb sind wir strategisch dorthin gegangen.“

Dies bedeutet nicht, dass Amazon sich ausschließlich auf diesen Bereich konzentriert, wie die Signatur von Tomb Raider zeigt. Hartmann fügt hinzu: „Die Spielebranche ist auch opportunistisch. Wenn sich eine große Chance bietet, nutzt man sie. Ich bin nicht dogmatisch und stur und sage: ‚Ich mache es einfach.‘“ „Wenn etwas so Großes wie Tomb Raider kommt und man das Gefühl hat, der richtige Partner füreinander zu sein, nimmt man es. Wie viele IPs gibt es auf diesem Qualitätsniveau?“

Über einen Veröffentlichungstermin für Amazons „Der Herr der Ringe“ gibt es noch kein Wort, aber da sich das Team jetzt im Prototyping-Modus befindet und Hartmann fest entschlossen ist, ein MMO zu erschaffen, das mehr als ein Jahrzehnt halten wird, hat er es nicht eilig, etwas auf den Markt zu bringen.

„Es ist fertig, wenn es fertig und bereit ist“, sagt er. „Das ist alles. Ich möchte, dass dieses Ding zehn Jahre oder länger überlebt. Wir werden nichts ausliefern, das noch nicht fertig ist. Natürlich möchten wir alle, dass es aus persönlichem Interesse so schnell wie möglich kommt, aber wir Ich werde es erst herausholen, wenn es fahrbereit ist.

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