Biden konzentriert sich auf China und verspricht den Führern der ASEAN 150 Millionen US-Dollar

WASHINGTON, 12. Mai (Reuters) – US-Präsident Joe Biden hat ein Treffen von Staats- und Regierungschefs südostasiatischer Nationen eröffnet und zugesagt, 150 Millionen US-Dollar für ihre Infrastruktur, Sicherheit, Vorbereitung auf Epidemien und die Bekämpfung des Einflusses des Rivalen China auszugeben.

Am Donnerstag begann Biden in Washington ein zweitägiges Gipfeltreffen mit dem Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) aus 10 Ländern mit einem Abendessen für Staats- und Regierungschefs im Weißen Haus vor Gesprächen im Auswärtigen Amt am Freitag.

Biden lächelte breit, als die Gruppe vor dem Abendessen mit Vertretern aus Brunei, Indonesien, Kambodscha, Singapur, Thailand, Laos, Vietnam, Malaysia und den Philippinen vor dem Abendessen für Fotos posierte.

Während Russlands Invasion in der Ukraine auf der Tagesordnung steht, hofft Bidens Management, dass diese Bemühungen den Ländern zeigen werden, dass Washington sich auf die langjährige Herausforderung des Indopazifik und Chinas konzentriert.

Als Reaktion auf Bidens jüngsten Schritt sagte das chinesische Außenministerium, es begrüße jede Zusammenarbeit, die nachhaltige Entwicklung und Wohlstand in der Region fördere.

„China und ASEAN beteiligen sich nicht an Nullsummenspielen und ermutigen nicht zu Gruppenkonflikten“, sagte der Sprecher des Ministeriums, Zhao Lijian, am Freitag gegenüber Reportern in Peking.

Allein im November sagte China den ASEAN-Ländern über einen Zeitraum von drei Jahren 1,5 Milliarden US-Dollar an Wachstumshilfe zu, um COVID zu bekämpfen und die wirtschaftliche Erholung voranzutreiben.

„Wir müssen unser Spiel in Südostasien beschleunigen“, sagte ein hochrangiger Beamter der US-Regierung gegenüber Reportern. „Wir fordern die Länder nicht auf, eine Wahl zwischen den Vereinigten Staaten und China zu treffen. Wir möchten jedoch klarstellen, dass die Vereinigten Staaten starke Beziehungen anstreben.“

Die neue finanzielle Zusage werde eine Investition von 40 Millionen Dollar in die Infrastruktur beinhalten, sagte der Beamte. Zusätzliche Mittel werden es den Ländern ermöglichen, die digitale Wirtschaft und die Gesetze zur künstlichen Intelligenz zu verbessern.

Die US-Küstenwache wird ein Schiff in die Region schicken, um die lokale Marine bei der Bekämpfung dessen zu unterstützen, was Washington und die Länder in der Region als Chinas illegalen Fischfang bezeichnen.

Im Vergleich zu Chinas tiefen Verbindungen und Einfluss sind die Versprechungen jedoch klar.

Biden war an einer Reihe von Initiativen beteiligt, darunter „Built Back Better World“-Infrastrukturinvestitionen und die Indo-Pacific Economic Structure (IPEF). Aber beides ist nicht abgeschlossen.

Der Gipfel markiert das erste Treffen der ASEAN-Führer als Gruppe im Weißen Haus und das erste Treffen eines US-Präsidenten seit 2016.

Acht ASEAN-Führer werden voraussichtlich an den Gesprächen teilnehmen. Myanmars Führer wurde letztes Jahr aufgrund eines Staatsstreichs gestürzt und befindet sich nach den philippinischen Wahlen im Übergang, obwohl Biden am Mittwoch mit Ferdinand Marcos Jr. sprach. Der Außenminister des Landes besuchte das Weiße Haus.

ASEAN-Führer besuchten am Donnerstag auch Capitol Hill zum Mittagessen mit Kongressführern.

Sorge um China

Die Länder teilen viele von Washingtons Bedenken gegenüber China.

Die Behauptung der chinesischen Souveränität über das riesige Gebiet des Südchinesischen Meeres richtet sich gegen Vietnam und die Philippinen, während Brunei und Malaysia einige Gebiete beanspruchen.

Die Länder in der Region waren frustriert über die Verzögerungen der USA bei der Ausarbeitung von Plänen für ein wirtschaftliches Engagement seit dem Rückzug des ehemaligen Präsidenten Donald Trump aus dem regionalen Handelsabkommen im Jahr 2017.

„Die Vereinigten Staaten müssen eine aktivere Handels- und Investitionsagenda mit der ASEAN verabschieden, die den Vereinigten Staaten wirtschaftlich und strategisch zugute kommen wird“, sagte der malaysische Premierminister Ismail Sabri Yacoub am Donnerstag.

Das IPEF soll nächste Woche auf Bidens Reise nach Japan und Südkorea starten. Aber es bietet derzeit nicht den erweiterten Marktzugang, den die asiatischen Nationen angesichts von Bidens Sorge um US-Arbeitsplätze wünschen.

Obwohl die ASEAN-Länder die Bedenken der USA in Bezug auf China teilen, sagen Analysten, dass sie angesichts ihrer wichtigen wirtschaftlichen Beziehungen zu Peking und der begrenzten US-Wirtschaftsanreize vorsichtig sind, sich fester auf die Seite Washingtons zu stellen.

Cao Kim Horn, ein Berater des kambodschanischen Premierministers Hun Sen, sagte gegenüber Reuters, dass das Land trotz zunehmender US-Investitionen in seinem Land zwischen Washington und Peking keine „Seiten auswählen“ werde. Weiterlesen

Am Mittwoch war Hun Sen vor seinem ersten Besuch im Weißen Haus während seiner Amtszeit, die 1985 begann, das Ziel einer Schuhe werfenden Opposition. Der kambodschanische Führer wurde von Aktivisten kritisiert, weil er abweichende Meinungen unterdrückt hatte. Weiterlesen

Bericht von Trevor Hunnicutt, Michael Martina, David Brunnstrom, Simon Lewis und Doina Chiacu; Martin Queen Pollard Zusätzlicher Bericht über Peking Herausgegeben von Mary Milligan, Alistair Bell und Daniel Wallis

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