Boeing-Mitarbeiter fühlen sich „beleidigt“, dass SpaceX im Weltraum gestrandete Astronauten rettet

Ein Boeing-Mitarbeiter sagte gegenüber der Washington Post, dass sich die Mitarbeiter des Unternehmens „gedemütigt“ fühlten, nachdem die NASA bekannt gegeben habe, dass zwei Astronauten, die aufgrund der angeschlagenen Starliner-Raumkapsel des Unternehmens auf der Internationalen Raumstation gestrandet seien, von Elon Musks Rivalen SpaceX gerettet werden müssten.

Butch Willmauer und Sonny Williams, die im Juni zu einer achttägigen Mission an Bord der Internationalen Raumstation gingen, müssen weitere sechs Monate warten, bis die Raumsonde Crew Dragon von SpaceX sie sicher zur Erde bringt, da bei ihrem ursprünglichen Flug Helium austrat litt… Unter Problemen mit seinen Motoren.

Ein in Florida ansässiger Mitarbeiter des Boeing-Raumfahrtprogramms sagte, die Entscheidung sei der jüngste Schlag für den Luft- und Raumfahrtgiganten, der bereits unter der Gegenreaktion wegen einer Reihe von Unfällen bei kommerziellen Flügen Anfang des Jahres leide.

Ein Arbeiter, der anonym bleiben wollte, sagte: „Wir waren in letzter Zeit so vielen Peinlichkeiten ausgesetzt, dass wir unter die Lupe genommen wurden. Das hat es um das Hundertfache schlimmer gemacht.“

Er fügte hinzu: „Wir hassen SpaceX, wir reden ständig Unsinn darüber, und jetzt retten sie uns.“

„Es ist eine Schande, ich fühle mich verlegen und verängstigt“, sagte der Mitarbeiter.

Während die Moral „auf der Toilette“ sei, behauptete der Arbeiter, dass viele Leute bei Boeing die NASA für die Demütigung verantwortlich machten.

Boeing bestätigt, dass sein Starliner-Fahrzeug Astronauten sicher zur Erde zurückbringen kann, nachdem es sie während seines ersten bemannten Fluges am 5. Juni an Bord der Internationalen Raumstation gebracht hat.

Aber die NASA beschloss, sich an SpaceX zu wenden, nachdem sie das Fahrzeug, das immer noch an der Internationalen Raumstation angedockt ist, mehr als zwei Monate lang getestet hatte.

Bei der Boeing-Raumsonde kam es kurz vor dem Start zu einem Heliumleck, und die Undichtigkeiten verschlimmerten sich, als die Raumsonde an der Internationalen Raumstation anlegte.

Das Fahrzeug hatte außerdem mehrere Störungen an den Antriebsmotoren. Obwohl viele dieser Probleme inzwischen behoben wurden, sagte die NASA, die sicherste Entscheidung sei, dass Wilmore und Williams im Rahmen der Dragon Crew 9-Mission von SpaceX im Februar 2025 zurückkehren.

„Wir dachten, der Starliner könnte sie sicher nach Hause bringen, aber die NASA wollte dieses Risiko nicht eingehen“, sagte der Mitarbeiter.

„Sie haben ihre eigenen PR-Probleme und brauchen keine zwei toten Astronauten. Aber wir dachten nicht, dass es tote Astronauten geben würde. Wir hätten ihnen nie empfohlen, uns zu benutzen, wenn sie gedacht hätten, dass es für sie unsicher wäre“, sagte er hinzugefügt.

Steve Stich, Direktor des Commercial Crew Program der NASA, sagte, die Gespräche mit Boeing „endeten in einer kleinen Meinungsverschiedenheit über das Risiko“.

Boeing äußerte sich nicht zu der Entscheidung der NASA, sich auf SpaceX zu verlassen. Stattdessen teilte das Unternehmen der Washington Post mit, dass es sich darauf konzentriere, sicherzustellen, dass der Starliner unversehrt zur Erde zurückkehren könne.

„Boeing konzentriert sich weiterhin in erster Linie auf die Sicherheit der Besatzung und des Raumfahrzeugs“, sagte das Unternehmen.

Boeing hat rund 1,5 Milliarden US-Dollar für Kostenüberschreitungen ausgegeben, zusätzlich zu dem ursprünglichen Vertrag über 4,5 Milliarden US-Dollar mit der NASA, die hofft, den Starliner neben dem Crew Dragon von SpaceX zum zweiten Transportmittel zur Internationalen Raumstation zu machen.

Die Probleme von Starliner könnten eine Bedrohung für diese Zukunft darstellen und Boeings bereits angeschlagenen Ruf in der Luft- und Raumfahrtindustrie weiter schädigen.

Das Unternehmen ist seit Anfang des Jahres mit Sicherheitsbedenken konfrontiert, als die Türverkleidung einer Boeing 737 MAX 9 der Alaska Airlines explodierte, nachdem offenbar vier Schlüsselschrauben fehlten.

Boeing hatte mit seinen Flugzeugen noch mehrere weitere aufsehenerregende Fehler zu verzeichnen, wobei sich mindestens 20 Whistleblower meldeten, um ihre Besorgnis über Sicherheits- und Qualitätsprobleme beim Airline-Riesen zum Ausdruck zu bringen – Einige von ihnen starben schließlich.