Daniel Brown führt Shane Lowry nach der ersten Runde der Open Championship an

TRUNE, Schottland – Die erste Runde bei Royal Troon brachte viele der weltbesten Spieler zu Fall, aber der Engländer Daniel Brown – derzeit auf Platz 272 der Weltrangliste – meisterte die Prüfung mit unerwarteter Leichtigkeit. Der 29-Jährige aus Northallerton schoss einen 65er ohne Bogey und übernahm mit einem Schlag die Führung bei der Open Championship.

Bei seinem ersten Open, ganz zu schweigen von seiner ersten großen Meisterschaft, führte Brown das Feld bei den vom Abschlag erzielten Schlägen an und zeigte eine ähnlich starke Leistung. Er absolvierte 4,5 Schläge auf dem Grün und belegte bei Royal Troon den zweiten Platz bei den Schlägen, die er auf dem Feld erzielte. Brown startet zum dritten Mal auf der PGA Tour und hat bei den Scottish Open einen Cut hinter sich, hat zuvor aber sechs Cuts in Folge verpasst. Entsprechend Sportlich Mitwirkender Justin Ray Brown ist der einzige Spieler in den letzten 30 Jahren, der seine große Karriere mit einer Bogey-freien Runde von 65 oder weniger begonnen hat.

Hinter Brown verbirgt sich ein Spieler, der mit den brutalen Kontaktbedingungen vertraut ist, die am Donnerstag im Royal Troon herrschten. Shane Lowry liegt mit 5 unter Par punktgleich auf dem zweiten Platz. Lowry, der 2019 die Open Championship im Royal Portrush in seiner Heimat Irland gewann, hat sich in den letzten Jahren zu einem großen Bühnenspieler entwickelt. Er hat zwei Siege auf der PGA Tour, hat aber in Portrush gewonnen und in 15 seiner letzten 22 Majors T25 oder besser abgeschlossen.

Lowry hielt sich den ganzen Tag über in guter Verfassung, während viele seiner Zeitgenossen in dichten Schluchten und tiefen Bunkern begraben waren. Unterdessen machte er auf den Grüns keine Fehler und führte das Feld an, während er 14 Putts innerhalb von 10 Fuß machte. Er übernahm in Nr. 1 die Führung. Er erzielte Bogeys von 7, 8 und 10 und begnügte sich mit sechs Pars in Folge, bevor er am 18. einen nadelsicheren Birdie-Ansatz erzielte.

Lowry hatte einen schwierigen Start ins Jahr 2024, wie er bei seinem Sieg beim Zurich Classic Team-Event zugab, wobei sein Teamkollege Rory McIlroy zeitweise gegen ihn antrat. Seit diesem Sieg war Lowry T6 bei der PGA Championship, T19 bei den US Open und T9 bei den Travelers.

Justin Thomas ging nach einer 68 bei schwierigen Bedingungen als Führender ins Clubhaus. Thomas hatte in seinem Leben oft mit Verbindungskursen zu kämpfen. Thomas‘ bestes Open-Ergebnis ist T11 im Jahr 2019 und passt perfekt zum kreativen, vielseitigen Spielstil des zweifachen Major-Gewinners. Seine nächstbeste Platzierung ist T40. Er hat drei von sieben Open Cuts verpasst und letztes Jahr eröffnete er mit einer 82 bei Royal Liverpool, dem niedrigsten Punkt.

Am Donnerstag traf Thomas die Grüns jedoch effizient und beendete die Löcher gut. Er landete in den Top 10 des Feldes bei den gewonnenen Schlägen, während er 16 von 18 Putts innerhalb von 20 Fuß machte.

Am interessantesten ist vielleicht, dass Thomas reagierte, als der Kurs das Beste aus ihm herausholte. Nachdem er die ersten 10 bei 4-under mit einem Vorsprung von zwei Schlägen eröffnet hatte, war er Nr. Am 12. machte er einen Doppelbogey und am 13. folgte ein weiterer Bogey. Zu diesem Zeitpunkt hatte Royal Troon die Spieler den ganzen Tag über verschlungen, aber Thomas beendete die Runde mit Birdies. 17 und 18.

„Ich habe das Gefühl, dass alles wieder auf dem richtigen Weg ist und ich an den richtigen Dingen arbeite“, sagte Thomas. „Wie ich schon sagte, ich habe nicht viel vorzuweisen. Dieses Spiel läuft manchmal so ab Mein Spiel und es wird für sich selbst sorgen.

Außer Thomas spielten die Europäer bei den internationalen Majors gut. Zusätzlich zu den großartigen Starts von Lowry und Brown schoss der Engländer Justin Rose einen 69er ohne Bogey, und der 23-jährige Däne Nikolaj Højgaard und der Schwede Alex Noren beendeten das Spiel ebenfalls mit 2-unter.

Xander Schauffele – der mit ihnen im Mai im Alter von 69 Jahren die PGA-Meisterschaft gewann – und Russell Henley waren auf der Suche nach seinem ersten großen Sieg.

Doch viele der größten Stars der Branche wurden scheinbar rausgeschmissen. Bei den US Open letzten Monat lagen die beiden besten Spieler, McIlroy und Bryson DeChambeau, bei 7 bzw. 5 Over. McIlroy hatte den ganzen Tag über nur einen Birdie, und DeChambeau schlug 6 durch acht Löcher und brauchte wie er einen Eagle am 16.

„Es ist ein völlig anderer Test“, sagte DeCambeau. „Ich hatte noch keine Übung darin und habe nicht viel im Regen gespielt. Ja, hier ist es ein harter Test. Etwas, mit dem ich nicht vertraut bin.“

Tiger Woods, der zum ersten Mal seit 2019 alle vier Majors in einem Jahr spielte, startete am ersten Tag, ließ aber auf den nächsten neun Löchern schnell acht Schläge fallen und beendete das Spiel schließlich mit 8 Löchern. Damit belegt er den 140. Platz im Feld. Der 48-jährige Woods hat in den sieben Majors, die er gespielt hat, seit er sich bei seinem Autounfall im Jahr 2021 eine schwere Beinverletzung zugezogen hat, nie einen besseren Platz als den 47. erreicht.

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(Foto: Andy Buchanan/AFP über Getty Images)