Die neuesten Nachrichten des ukrainisch-russischen Krieges: Live-Updates

„Er sagte: ‚Olksandr Yuryevich, schauen Sie auf die Karte, Sie sehen, dass die Situation vorbestimmt ist’“, sagte Herr Velkul und erinnerte sich an ein Gespräch mit einem anderen Minister in einer ehemaligen pro-russischen ukrainischen Regierung.

„Sie haben ein Freundschafts-, Kooperations- und Verteidigungsabkommen mit Russland unterzeichnet und werden gute Beziehungen zu Ihnen haben“, sagte der ehemalige Kollege. „Du wirst eine große Person in der neuen Ukraine sein.“

Die Show ist spektakulär gescheitert. Als der Krieg begann, sagte Herr Vilkul, sei eine Grauzone aus der ukrainischen Politik herausgetreten. Raketen bombardierten seine Heimatstadt und machten die Wahl klar: Er wird Widerstand leisten.

„Ich habe mit Obszönität geantwortet“, sagte Herr Failcol in einem Interview.

Auch wenn die ersten Kriegsmonate in der Ukraine zu einer militärischen Katastrophe für die russische Armee wurden – die den Ruf ihrer Führer und Truppen durch einen erzwungenen Rückzug aus Kiew beeinträchtigte –, so hat die russische Invasion auch ein weiteres eklatantes Versagen aufgezeigt: Moskaus fehlerhafte Analyse der russischen Politik. das Land, das es angreift. Fehlkalkulationen führten zu Fehlern, die im Leben der russischen Armee nicht weniger kostspielig waren als die falsche Taktik von Panzerfahrern, die in die Sümpfe vordrangen.

Der Kreml trat mit der Erwartung eines schnellen und schmerzlosen Sieges in den Krieg ein und sagte voraus, dass sich die Regierung von Präsident Wolodymyr Selenskyj spalten würde und dass hochrangige Beamte in der weitgehend russischsprachigen Ostregion gerne ihre Positionen ändern würden. Dies geschah nicht.

Politische Analysten sagen, dass politische Kurzsichtigkeit im Osten des Landes wichtiger war.

In allen außer einer kleinen Zahl von Dörfern gelang es Russland nicht, lokale Politiker auf seine Seite zu ziehen. Die ukrainischen Behörden haben 38 Fälle von Landesverrat eröffnet, die sich alle in einzelnen Fällen von Landesverrat gegen niedrigrangige Beamte richten.

„Niemand will Teil dieser Sache hinter der Mauer sein“, sagte Kostyantin Usov, ein ehemaliger Abgeordneter aus Kryvyi Rih, und bezog sich dabei auf Russlands isoliertes autoritäres Regime.

Er sagte, dass dieses System in der Ukraine einen düsteren Anklang finde, und wies auf den Mangel an umfassender Zusammenarbeit mit Russland hin, auch unter Ukrainern, die Russisch sprechen und die kulturellen Werte des Landes teilen.

„Wir sind Teil von etwas Hellem“, sagte er über die Ukraine. „Er ist hier, bei uns, in unserer Gruppe. Und sie haben nichts zu bieten.“

Andere prominente Politiker, die russisch orientiert waren, darunter Ihor Terekov, Bürgermeister von Charkiw, und Henady Trukhanov, Bürgermeister von Odessa, blieben loyal und wurden erbitterte Verteidiger ihrer Städte.

Neben den Führern im Südosten leistete auch das ukrainische Volk Widerstand. Die Straßenproteste gegen die Besatzung gingen in Cherson trotz der tödlichen Gefahren für die Teilnehmer weiter. Ein Mann stand vor einem Panzer. Die Bergleute und Stahlarbeiter von Kryvyi Rih zeigten keine Anzeichen einer schwenkenden Loyalität gegenüber Russland.

„Vor dem Krieg hatten wir Verbindungen zu Russland“, sagte Serhiy Zihalov, 36, ein Stahlwerksingenieur, und berief sich auf familiäre, sprachliche und kulturelle Bindungen. Aber er sagte nicht mehr. „Niemand zweifelt daran, dass Russland uns angegriffen hat.“

Die südöstlichen Regionen der Ukraine, ein Steppenstreifen und angeschlagene Industrie- und Bergbaustädte, wurden zum Brennpunkt der Kämpfe im Krieg.

Wenn Sie von Kiew nach Süden fahren, lässt die Autobahn die dichten Kiefernwälder und Schilfsümpfe der Nordukraine hinter sich, und die Landschaft öffnet sich zu weiten Ebenen. Farmfelder erstrecken sich bis zum Horizont, in leuchtend gelb blühendem Raps oder schwarzer Erde.

Die Region ist in vielerlei Hinsicht mit der sowjetischen und russischen Geschichte verbunden. Eisen- und Kohleindustrie bildeten den Südosten der Ukraine. Eisenerzvorkommen befinden sich in und um die Stadt Kryvyi Rih; Kohle im Fernen Osten, in der Nähe der Stadt Donetsk.

Die als Kryvbas und Donbas bekannten Mineralbecken brachten eine metallurgische Industrie hervor, die ab dem späten 19. Jahrhundert viele Nationalitäten aus dem gesamten Zaren- und Sowjetreich anzog, wobei Russisch zur Verkehrssprache in den Bergbaustädten wurde. Die Dörfer blieben größtenteils ukrainischsprachig.

Jahrelang wählte die Region russisch orientierte Politiker wie Herrn Velkol, den Lieblingsschurken der ukrainischen Nationalisten, für ihre Förderung von Kulturveranstaltungen im sowjetischen Stil, die viele Ukrainer verärgerten. Er hatte zum Beispiel ein Solokonzert in Kryvyi Rih, um „Katyusha“ zu löschen, ein russisches Lied, das mit dem Sieg der Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg in Verbindung gebracht wird.

Am wichtigsten ist, dass Filkoul die Politik unter dem ehemaligen pro-russischen Präsidenten Viktor Janukowitsch vorangetrieben hat, in dessen Kabinett er als stellvertretender Ministerpräsident fungierte, bis Janukowitsch 2014 von Straßenprotesten gestürzt wurde.

Viele der übrigen Mitglieder der Janukowitsch-Regierung flohen mit ihm nach Russland. Aber Herr Vilkol blieb in der Ukraine als de facto politischer Kopf von Kryvyi Rih, während sein älterer Vater Bürgermeister der Stadt war.

Er zog die Aufmerksamkeit Moskaus auf sich. Im Jahr 2018, sagte Herr Failkoll in dem Interview, sei ihm durch einen Vermittler gesagt worden, dass „die Zeit des Chaos vorbei“ sei und dass er nun Moskaus Anweisungen befolgen müsse, wenn er in der Politik im Südosten bleiben wolle. Er sagte, er habe sich geweigert.

Er sagte, die Russen hätten sich nicht die Mühe gemacht, ihn zu verfolgen, sondern nur Forderungen gestellt. Er sagte, Moskau habe mit anderen Politikern in der Ostukraine den gleichen Ansatz gewählt. „Sie haben nicht einmal versucht, uns zu überzeugen“, sagte er. „Sie dachten nur, wir wären a priori auf ihrer Seite.“

Am Vorabend des Krieges war Herr Vilkul wahrscheinlich ein russisch orientierter Politiker in der Ukraine mit breiter Unterstützung der Bevölkerung. „Ich war allein auf dieser Ebene“, sagte er. Moskau sah in ihm auch ein vielversprechendes Potenzial, sich beim Einmarsch in die Ukraine auf seine Seite zu drehen.

Da kam der Anruf auf Herrn Velkuls Mobiltelefon von Witali Zakharchenko, einem im Exil in Russland lebenden Ukrainer, der unter Herrn Velkol in der Regierung von Herrn Janukowytsch als Innenminister gedient hatte. Herr Filcol empfahl die Zusammenarbeit mit den Russen.

„Ich habe ihm gesagt, er soll verschwinden“, sagte Mr. Failcol. „Daran habe ich gar nicht gedacht.“

Herr Falkul sagte, er sei missverstanden worden – von der russischen Führung und seiner nationalistischen Opposition zu Hause. Er sagte, der Urgroßvater habe im Bürgerkrieg gegen die Weißrussen gekämpft. Er sagte, dass die Familie Faylkul „seit hundert Jahren gegen die Russen auf diesem Land kämpft“.

Er sagte, der Kreml habe seinen Respekt vor den Veteranen des Zweiten Weltkriegs und seine Unterstützung für die Rechte russischsprachiger Menschen als potenzielle Unterstützung für ein erneuertes russisches Reich falsch interpretiert, was seiner Meinung nach falsch sei. Er nannte die Russen „klassisch paranoid“.

„Sie verwechselten die gemeinsame Sprache und Werte wie Einstellungen aus dem Zweiten Weltkrieg und die Orthodoxie als Zeichen dafür, dass jemand sie liebte“, sagte er.

Das zweite Angebot, das dieses Mal von einem anderen ukrainischen Exilanten, Ole Tsarev, in einem Telegram-Post öffentlich gemacht wurde, kam etwa eine Woche später, als russische Truppen innerhalb von sechs Meilen auf die Stadt vorrückten. „Meine Parteikollegen und ich haben immer eine pro-russische Haltung eingenommen“, hieß es in dem Beitrag, der sich auf Herrn Vilkul und seinen Vater bezog, und fügte bedrohlich hinzu, dass „die Zusammenarbeit mit der russischen Armee bedeutet, die Stadt und Leben zu retten.“

Mr. Filcol antwortete mit einem obszönen Beitrag auf Facebook.

In den frühen Tagen der Invasion befahl Herr Failcol Bergbauunternehmen in der Gegend, schweres Gerät auf der Landebahn des städtischen Flughafens zu parken, um einen Luftangriff zu vereiteln und Panzerkolonnen auf sich nähernden Straßen zu verlangsamen. Dann wurden die Reifen geplatzt und die Motoren deaktiviert.

Die Stahlindustrie der Stadt begann mit der Produktion von Panzerschotten und Panzerplatten. Herr Zelensky, seine Heimatstadt Kryvyi Rih, ernannte am dritten Kriegstag Herrn Vilkul zum Militärgouverneur der Stadt, obwohl beide in Friedenszeiten politische Gegner waren.

Herr Vailkoll trug früher eine Camouflage-Uniform und ein Camouflage-Stirnband. Eine Prozession ukrainischer Nationalisten, darunter der Anführer der paramilitärischen Miliz, Dmytro Yarosh, und die prominente Aktivistin und Militäroffizierin Tetiana Chernovol, Erzfeindin der Familie Vilkol, erschienen in seinem Büro, um ihm die Hand zu schütteln.

Er sagte: „Wenn wir gegen die Russen gekämpft haben, waren wir dann wirklich pro-russisch?“

Maria Varnikova Mitarbeit bei der Erstellung von Berichten.