Es könnte einen einfachen Grund geben, warum wir kein Leben auf dem Mars gefunden haben: ScienceAlert

Mars-Rover, die mit der Suche nach biologischen Spuren beauftragt sind, können mikroskopisch kleine Lebensformen überrollen, ohne etwas zu riechen, einfach weil ihre Instrumente der Aufgabe nicht gewachsen sind.

Eine neue Studie, die in der ältesten Wüste der Erde durchgeführt wurde, zeigt, dass die aktuelle Technologie nicht immer die Signaturen des Lebens auf der Oberfläche unseres Planeten erkennen kann. Vom Mars ganz zu schweigen.

Die Forscher hinter der Untersuchung argumentieren, ohne unsere Fähigkeit zu verbessern, längst tote Mikroben zu identifizieren Dunkle MaterieDas Leben auf dem Mars wird uns weiterhin entgehen. Vor allem, wenn das Leben, nach dem wir suchen, vor Milliarden von Jahren existierte, als der Planet viel wärmer und feuchter war als heute.

Die Atacama-Wüste in Chile weist ein uraltes Delta namens Redstone auf, das Sand und Felsen enthält, die reich an Hämatit und Schluffstein sind. Geologisch ist diese Region Teilen des Mars sehr ähnlich, weshalb Astrobiologen sie oft als Modell für den Roten Planeten verwenden.

Als Forscher in Chile die Mineralogie des Rotsteins mit den besten heute verfügbaren Werkzeugen testeten, entdeckten sie einige mysteriöse Anzeichen.

Ungefähr 9 Prozent der genetischen Sequenzen wurden unter Verwendung erhalten Sequenzierung der nächsten Generation Sie fallen in die Kategorie „unklassifiziert“, während die restlichen 40 Prozent der Sequenzen nichts Genauerem als dem höchsten Rang zugeordnet werden können, wie zum Beispiel Bestellungen oder Domains.

Forscher der Autonomen Universität von Chile (Universidad Autónoma de Chile) sagen Ihre Ergebnisse offenbaren ein „ungewöhnlich hohes Maß an phylogenetischer Unbestimmtheit“.

Das Team hat Vorschlag Ein neues Konzept, um diese Unsicherheit darzustellen, das sogenannte „dunkle Mikrobiom“. Dieser Begriff bezieht sich hauptsächlich auf Mikroorganismen, die Wissenschaftler ohne ihr Wissen durch genetische Sequenzierung nachweisen können Exakt was sind Sie.

„Also“ Forscher schreibenDas dunkle Redstone-Mikrobiom kann aus neuen, bereits existierenden Arten bestehen, die nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind, aber es kann auch der Fall sein, dass ein solches dunkles Redstone-Mikrobiom tatsächlich die rückständige Gemeinschaft mikrobieller Arten darstellt, die das Redstone-Delta in ferner Vergangenheit bewohnten. , für die in den aktuellen Sequenzdatenbanken keine Verwandten gefunden werden konnten.“

Redstone-Proben wurden auch mit Testinstrumenten analysiert, die auf dem Mars verwendet wurden oder für den Mars bestimmt waren, was zeigt, dass der Nachweis von Mikroorganismen viel schwieriger ist und in den meisten Fällen nur begrenzt oder gar nicht nachgewiesen werden kann.

Letztes Jahr fand der Rover Mars Perseverance „starke Anzeichen“ organischer Materie, als er ein altes Flussdelta passierte.

In den Jahren davor hatte Curiosity sowohl im Sand als auch im trockenen Schlamm Anzeichen organischer Moleküle entdeckt.

Das sind vielversprechende Entdeckungen, aber organische Materie ist kein sicheres Lebenszeichen. Ob diese Moleküle tatsächlich biologischen Ursprungs sind, bleibt unklar.

„Unsere Analysen durch Testinstrumente, die auf dem Mars sind oder zum Mars geschickt werden, zeigen, dass, obwohl die Mineralien in Redstone mit denen übereinstimmen, die von bodengestützten Instrumenten auf dem Roten Planeten entdeckt wurden, ähnlich niedrige Gehalte an organischer Substanz schwierig, wenn nicht gar unmöglich wären in Marsgestein nachweisen, je nach verwendetem Instrument und verwendeter Technik“, Forscher in Chile wir fassen zusammen.

„Unsere Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, Proben zur Erde zurückzubringen, um endgültig festzustellen, ob Leben auf dem Mars existiert.“

Seit Jahren plant die NASA, ihre Proben vom Mars zu holen, um sie genauer zu untersuchen. Aber das ist leichter gesagt als getan. Um zum Mars und zurück zu fliegen, muss eine Weltraummission weiter gehen als je zuvor.

Das Datum für diesen historischen Moment steht derzeit fest Irgendwann in den dreißiger oder vierziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts. Hoffentlich ist unsere Technik bis dahin besser gerüstet, um sich das, was wir gefunden haben, genau anzusehen.

Die Studie ist erschienen in Naturkommunikation.