Intel will Optane-Speicherarbeit verkleinern

Es sieht so aus, als ob das Ende von Intels umkämpftem Optane-Speichergeschäft bevorstehen könnte. Versteckt in einer brutalen Veröffentlichung der Gewinne des Unternehmens für das zweite Quartal 2022 (mehr dazu später heute) ist eine faszinierende Aussage in einem Abschnitt, der sich mit Nicht-GAAP-Anpassungen befasst: Im zweiten Quartal 2022 haben wir damit begonnen, das Intel Optane-Speichergeschäft zu schließen. Darüber hinaus stellt der Ergebnisbericht von Intel fest, dass das Unternehmen in diesem Quartal 559 Millionen US-Dollar an Gebühren für die Wertminderung von Optane-Beständen berechnet.

Abgesehen von diesen beiden Punkten gibt es keine weiteren Informationen zu Optane in der Ergebnisveröffentlichung von Intel oder der zugehörigen Präsentationssuite. Wir haben uns für weitere Informationen an Unternehmensvertreter gewandt und warten auf eine Antwort.

Nimmt man diese Dinge für bare Münze, scheint es, dass Intel sich darauf vorbereitet, das Optane-Speichergeschäft zu schließen und die zugehörige 3D-XPoint-Technologie zu entwickeln. Sicherlich gibt es hier ein hohes Maß an Nuancen über den Namen und die Produktlinien von Optane – weshalb wir nach einer Erklärung von Intel suchen – Intel besitzt mehrere Optane-Produkte, darunter „Optane Memory“, „Optane Persistent Memory“. und „Optane-SSDs“ . In Intels früheren Gewinnveröffentlichungen und anderen Finanzdokumenten wurde jedoch die gesamte Optane-Geschäftseinheit als ihr „Optane-Speichergeschäft“ bezeichnet, sodass es den Anschein hat, dass Intel tatsächlich die Optane-Geschäftseinheit schließt, nicht nur das Optane-Speicherprodukt.

Modernisierung: 18:40 Uhr ET

Auf unsere Anfrage hat Intel ein kurzes Statement zu Optane Filtering geschickt. Obwohl es nicht viel mehr Details über den Ausstieg von Intel bietet, bestätigt es, dass Intel tatsächlich aus dem gesamten Optane-Geschäft aussteigt.

Wir rationalisieren unser Portfolio weiter, um unsere IDM 2.0-Strategie zu unterstützen. Dazu gehört auch die Bewertung der Liquidation von Unternehmen, die entweder nicht profitabel genug oder für unsere strategischen Ziele nicht wesentlich sind. Nach sorgfältiger Überlegung plant Intel, die zukünftige Produktentwicklung innerhalb des Optane-Geschäfts einzustellen. Wir sind bestrebt, Optane-Kunden während des Umstellungsprozesses zu unterstützen.

Intel wiederum verwendete das 3D-XPoint-System als Grundlage für zwei Produktgruppen. Für seine Rechenzentrumskunden bot es Optane Persistent Memory an, das 3D XPoint in DIMMs als partielle Alternative zu herkömmlichem DRAM bündelte. Optane-DIMMs boten eine höhere Bitdichte als DRAM und machten in Kombination mit ihrer kontinuierlichen und nichtflüchtigen Natur ein interessantes Angebot für Systeme, die riesige Arbeitsspeicherpools benötigen und ihre nichtflüchtige Natur nutzen können, wie z. B. Datenbankserver. Inzwischen hat Intel 3D XPoint auch als Grundlage für viele Speicherprodukte verwendet, darunter Hochleistungs-SSDs für den Server- und Kundenmarkt und als kleineren Hochgeschwindigkeits-Cache für die Verwendung mit langsameren NAND-SSDs.

Die einzigartigen Funktionen von 3D XPoint waren seit der Einführung der Technologie auch für Intel eine Herausforderung. Obwohl für Skalierbarkeit über Layer-Stacking konzipiert, stiegen die Herstellungskosten von 3D XPoint auf einer Pro-Bit-Basis weiter über NAND, wodurch diese Technologie viel teurer wurde als SSDs mit höherer Leistung. In der Zwischenzeit waren Optane-DIMMs zwar eine einzigartige Nische, aber genauso teuer und boten langsamere Übertragungsraten als DRAM. Trotz der Bemühungen von Intel, ein Produkt zu liefern, das den Produktbereich überschreiten könnte, war 3D XPoint für Workloads, die die einzigartigen Fähigkeiten der Technologie nicht nutzen, bei ihren Aufgaben nicht annähernd so gut wie DRAM oder NAND, was Optane-Produkte schwierig machte Verkauf.

Infolgedessen hat Intel die meiste Zeit (wenn nicht die ganze Zeit) seines Lebens Geld in seinem Optane-Geschäft verloren, einschließlich Hunderte Millionen Dollar im Jahr 2020. Intel schlüsselt die Umsatzinformationen von Optane nicht regelmäßig auf, aber bei den Gelegenheiten, bei denen diese einmaligen Zahlen veröffentlicht werden, war es auf Betriebseinkommensbasis in schlechter Verfassung. Außerdem wurde in Berichten von Blocks & Files behauptet, dass .-Dateien Intel hat ein großes Überangebot an 3D-XPoint-Chips – Mit einer zweijährigen Lagerbestellung ab Anfang dieses Jahres. All dies unterstreicht die Schwierigkeiten, die Intel beim Verkauf von Optane-Produkten hatte, und fügt die Kosten für das Delisting/Delisting hinzu, was Intel heute mit der Wertminderung von Optane in Höhe von 559 Millionen US-Dollar tut.

Daher ist der potenzielle Niedergang von Optane/3D XPoint schon seit einiger Zeit in den Teeblättern, und Intel unternimmt Schritte, um das Geschäft zu ändern oder zu reduzieren. Allen voran die Joint-Venture-Lösung Intel / Micron IMFT Micron verblieb im Besitz der einzigen Produktionsstätte für 3D XPointwährend alle Micron hat seine 3D-XPoint-Pläne aufgegeben. Und nach der Produktion von XPoint 3D-Speicher bis 2021, Micron verkaufte die Fab schließlich für andere Zwecke an Texas Instruments. Auf Massenspeicher für 3D XPoint kann Intel seither nicht mehr zugreifen – wenn die Bestandsmeldungen stimmen, wird es aber in absehbarer Zeit nicht mehr Speicher produzieren müssen.

Auf der Produktseite folgt die Beendigung des Geschäfts von Optane dem vorherigen Rückzug von Intel aus dem Kundenspeichermarkt. Während das Unternehmen zwei Generationen von Optane-Produkten für den Rechenzentrumsmarkt herausgebracht hat, hat es noch nie eine zweite Generation von Verbraucherprodukten (wie den Optane 905P) herausgebracht. Nach dem Verkauf seines NAND-Geschäfts an SK Hynix (jetzt Solidigm) produzierte Intel keine anderen Arten von Client-Speichern mehr. Daher ist die Abschaffung der verbleibenden Rechenzentrumsprodukte der nächste logische, wenn auch unglückliche Schritt.

Intels frühere Stable-Optane-Speicher-Roadmap: Was niemals wird

Insgesamt entschied sich Intel, das Optane/3D XPoint-Geschäft zu einem kritischen Zeitpunkt für das Unternehmen zu beenden. Mit der Markteinführung der Sapphire Rapids Xeon-CPUs in diesem Jahr hatte Intel zuvor geplant, seine dritte Generation von Optane-Produkten herauszubringen, darunter vor allem den „Crow Pass“ 3^{Forschung und Entwicklung} Erstellen Sie kontinuierliche DIMMs, die unter anderem die Optane-DIMM-Technologie aktualisieren, um die DDR5-Schnittstelle zu verwenden. Während davon ausgegangen wird, dass die Entwicklung von Crow Pass zu diesem Zeitpunkt abgeschlossen oder nahezu abgeschlossen ist (aufgrund von Intels Entwicklungsplan und Verzögerungen bei Sapphire Rapids), werden die Produkteinführung und der Support tatsächlich immer noch erhebliche Vorab- und Langzeitkosten verursachen, sodass Intel die Technologie unterstützen muss für eine andere Generation.

Anstelle des persistenten Optane-Speichers besteht die offizielle Strategie von Intel darin, sich der CXL-Speichertechnologie (CXL.mem) zuzuwenden, die es ermöglicht, flüchtigen und nichtflüchtigen Speicher über einen CXL-fähigen PCIe-Bus an die CPU anzuschließen. Dies würde viele der gleichen Ziele wie Optane (nichtflüchtiger Speicher mit großer Kapazität) erreichen, ohne die Kosten für die Entwicklung einer vollständig diskreten Speichertechnologie. Sapphire Rapids wiederum wird die erste CPU von Intel sein, die CXL unterstützt, und die Gesamttechnologie wird von der Industrie viel breiter unterstützt.

AsteraLabs: eine CXL-Speichertopologie

Die Einstellung von Optane/3D XPoint durch Intel markiert jedoch das unglückliche Ende einer interessanten Produktpalette. 3D-XPoint-DIMMs waren eine neuartige Idee, auch wenn sie nicht ganz funktionierten, und 3D-XPoint wurde dank seiner massiven Random-I/O-Funktion für lächerlich schnelle SSDs entwickelt – eine Funktion, die anscheinend kein anderer SSD-Anbieter vollständig replizieren kann jederzeit bald. Für den Solid-State-Speichermarkt bedeutet dies also das Ende einer Ära.