Könnte es Leben im All geben? Wissenschaftler hoffen, dass das James-Webb-Weltraumteleskop ihnen helfen wird, der Antwort näher zu kommen.
Astronomen haben noch kein Sonnensystem wie unseres entdeckt. Von den Tausenden bekannten Exoplaneten kommt keiner so recht mit den Planeten im kosmischen Hinterhof zusammen. Aber Wissenschaftler fangen gerade erst an, an der Oberfläche dieser Planeten außerhalb des Sonnensystems zu kratzen. Der nächste Schritt ist, nach innen zu schauen.
Webb wird die Atmosphären von Exoplaneten untersuchen, von denen einige wahrscheinlich bewohnbar sind. Seit der Entdeckung der ersten Exoplaneten in den 1990er Jahren haben sich viele gefragt, ob wir dort vielleicht eine andere Erde finden könnten, einen Ort namens Planet B.
sagte Klaus Pontopedan, ein Webprojektwissenschaftler am Space Telescope Science Institute in Baltimore.
Lebenszeichen: Das Webb-Teleskop wird in die Atmosphären von Exoplaneten schauen, die Sterne umkreisen, die viel kleiner sind als unsere Sonne. Diese Planeten sind mit einer interessanten Idee verbunden: Was wäre, wenn das Leben außerhalb der Erde anders stattfinden würde? Das könnten die Nachfolger dieses Teleskops in den kommenden Jahrzehnten untersuchen.
Tatsächlich ist die Aufgabe, Lebenszeichen auf anderen Planeten zu identifizieren, bereits für zukünftige Teleskope, wie die in gezeigten, gestellt Kürzlich veröffentlichte Astro2020-Jahrzehntsumfrage Das würde 25 potenziell bewohnbare Exoplaneten durchsuchen.
„Ich möchte wirklich, dass wir in der Lage sind, Leben auf etwas zu finden, das der Erde nicht sehr ähnlich sieht“, sagte Nicole Lewis, Astrophysikerin und Assistenzprofessorin für Astronomie an der Cornell University.
Sie sagte, dass das Leben, wie wir es verstehen, die richtige Energie, Flüssigkeit und Temperatur brauche. Was passiert, wenn ein mögliches Lebenszeichen aufgedeckt wird? Das Zeichen zu finden ist faszinierend – und den nächsten Schritt zu kennen, ist entscheidend, sagte Sarah Seeger, Astrophysikerin, Planetenwissenschaftlerin und Professorin am MIT.
Wenn festgestellt wird, dass es keine andere Möglichkeit gibt, ein potenzielles Lebenszeichen zu erzeugen, wird die Zusammenarbeit ein Schlüsselaspekt sein, sagte Lewis. Die Zusammenarbeit mit Chemikern, Biologen und Menschen aus verschiedenen Disziplinen außerhalb der Astronomie und der Planetenwissenschaften kann den Weg nach vorne bestimmen.
„Hoffentlich werden wir vorsichtig sein und uns an alle beteiligten Experten wenden, um zu versuchen zu verstehen, ob dies tatsächlich eine Signatur ist, die nur bedeuten kann, dass Leben auf diesem Planeten existiert, und dann hoffen wir, dies zu schaffen Öffentlichkeit“, sagte Lewis.
Jill Tarter, eine Astronomin und ehemalige Direktorin des SETI Research Center, glaubt, dass die Antwort auf die Suche nach Leben eher auf technischen Fingerabdrücken als auf Biometrie beruhen könnte, da die Beweise für vergangene oder aktuelle Technologien „möglicherweise weniger zweideutig“ sind.
Biometrische Daten können Gase oder Partikel sein, die Lebenszeichen zeigen. Technische Signaturen sind Signale, die von intelligentem Leben erzeugt werden können.
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