Das „HELP“-Schild von Schiffbrüchigen im Pazifik löst eine US-Rettungsmission aus – und eine unerwartete Familienzusammenführung

CNN
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Eine Operation der US-Marine und der Küstenwache rettete am Dienstag drei Seeleute, die mehr als eine Woche lang auf einer kleinen Insel im Pazifik gestrandet waren, nachdem das Trio an einem weißen Sandstrand verstreute Palmwedel benutzt hatte, um „Hilfe“ zu rufen.

Die Mission wurde unerwartet zu einem Familientreffen.

Nach Angaben von Beamten der US-Küstenwache wollten die drei Männer am 31. März in den Gewässern um das zu Mikronesien gehörende Byklot-Atoll angeln gehen, als ihr 20 Fuß langes offenes Boot in einer Dünung gefangen war und seinen Außenbordmotor beschädigte.

Sie rannten auf einem unbewohnten Fahrradstellplatz an Land, aber die Batterie ihres Funkgeräts war leer, bevor sie um Hilfe rufen konnten.

Also sammelten sie Palmwedel von der 31 Hektar großen Insel ein, bereiteten sich darauf vor, am Strand „HILFE“ zu rufen, und warteten, heißt es in einer Erklärung der Küstenwache.

Die Namen der gestrandeten Männer wurden von der Küstenwache nicht veröffentlicht, und auf Versuche von CNN, mit ihren Angehörigen Kontakt aufzunehmen, blieben die Reaktionen erfolglos.

Eine Woche lang lebten die Männer von Kokosnussfleisch, aber sie hatten frisches Wasser aus einem kleinen Brunnen auf der Insel, der manchmal von Fischern in der Gegend besucht wird, sagten Beamte der Küstenwache.

Die Suche nach den Männern begann am 6. April, als einer ihrer Verwandten Rettungskräfte im US-Pazifikgebiet Guam anrief und sagte, sie seien nicht zum 100 Meilen entfernten Polowat-Atoll zurückgekehrt, wo das Trio seine Reise begonnen hatte. Ostersonntag.

Man kann kaum genug betonen, wie abgelegen Piklelot ist. Die Insel ist Teil der Föderierten Staaten von Mikronesien, einem pazifischen Staat zwischen den Philippinen und Hawaii, der aus mehr als 600 Inseln besteht, die über einen Ozean von etwa 2,5 Millionen Quadratkilometern verstreut sind.

Ein P-8A-Aufklärungsflugzeug der US-Marine, das vom Luftwaffenstützpunkt Kadena in Okinawa, Japan, losgeschickt wurde, entdeckte am 7. April am Strand ein palmenwedelförmiges „HELP“-Schild, teilte die Küstenwache mit.

Such- und Rettungskoordinator Lt. Chelsea Garcia sagte am Tag der Entdeckung des Trios, dass die Identifizierung „entscheidend“ sei, um sie in einem Suchgebiet von mehr als 103.000 Quadratmeilen zu finden.

„Dieser kluge Schachzug war entscheidend, um die Rettungsbemühungen direkt an ihren Standort zu lenken“, sagte Garcia in einer Erklärung.

Ein Marinejet warf Überlebensausrüstungen auf die drei Männer ab und übermittelte ihren Standort an ein Rettungszentrum.

Einen Tag später überreichte eine HC-130 der Küstenwache, die von der Air Station Barbers Point auf Hawaii flog, den Männern ein Funkgerät.

Als der Kutter der Küstenwache, Oliver Henry, am 9. April Bigelot erreichte, nahm die Geschichte eine andere Wendung.

Einer der ersten, die an Land gerettet wurden, war der Unteroffizier 2. Klasse Eugene Halishlius. Die gestrandeten Menschen waren überrascht, als sie feststellten, dass Halishlius Mikronesier war und die Landessprache sprach.

„Ich konnte in ihren Gesichtern sehen: ‚Whoa! Wer zieht diesen Kerl hoch, der unsere Sprache sprechen kann?‘“, sagte Halishlius gegenüber CNN in einem Interview mit Oliver Henry, der auf See war, nachdem er die Männer am Donnerstag in Polovat abgesetzt hatte.

Als er dem ersten Gestrandeten, der das Rettungsboot erreicht, seinen Namen nennt, ist Castware fassungslos: Es sind Verwandte.

„Es ist eine verrückte Welt und ich habe tatsächlich herausgefunden, dass ich mit ihnen verwandt bin!“ Sagte Halishlius.

„Er konnte nicht glauben, dass ich versuchte, sie mit der Küstenwache zu retten.“

Die Person sei ein Cousin dritten Grades und andere seien Cousins ​​vierten Grades, sagte er.

Überraschenderweise ist dies nicht die erste Rettung von Menschen, die vom Fahrradparkplatz geworfen wurden.

Im Jahr 2020 wurden drei weitere Männer, die zwischen zwei mikronesischen Atollen unterwegs waren, dort angespült, nachdem ihrem Boot während der Reise der Treibstoff ausgegangen war.

Das Trio rief am Strand „SOS“, was von der Besatzung eines Tankers der US-Luftwaffe, der von der Anderson Air Force Base in Guam aus operierte, entdeckt wurde, was die Küstenwache sowie Einheiten der mikronesischen und australischen Marine dazu veranlasste, Personal zu empfangen. von der Insel.

Wie kann so etwas in vier Jahren zweimal auf derselben Insel passieren?

„Es könnte ein Zufall sein“, sagte Chief Warrant Officer Sarah Muir, Beauftragte für öffentliche Angelegenheiten der US-Küstenwache Mikronesien.

„Mikronesier besuchen die Insel häufig und tun dies mit Geschick und Erfahrung“, sagte er.

Aber es kommt immer mal wieder zu Unfällen. Es wird also unerwartete Familientreffen geben.