Dank einiger erstaunlicher Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskops sind Wissenschaftler immer noch von der DART-Mission der NASA begeistert – dieses Mal in Form eines Gesteinsschwarms, der sich beim Aufprall vom Zielasteroiden gelöst zu haben scheint.
Im September letzten Jahres startete die NASA eine Mission, die oberflächlich betrachtet im Widerspruch zu allem zu stehen scheint, was wir über die Erforschung des Weltraums wissen. Die Agentur startete ein Raumschiff direkt auf einen Asteroiden. überlebte nicht. Aber dieser metallische Abenteurer namens DART, was für Double Asteroid Redirect Test steht, hatte einen sehr wichtigen Zweck: Es war der erste Schritt der NASA bei der Entwicklung eines ehrgeizigen Planetenverteidigungssystems.
Kurz gesagt, der Zweck von DART bestand darin, herauszufinden, ob a Flugzeuglandung auf einem relativ kleinen Asteroiden namens Dimorphos, der seine Umlaufbahn um einen größeren Asteroiden, Didymus, ändern wird. Die Mission war nicht nur ein voller Erfolg, sondern scheint auch ein Geschenk zu sein, das immer wieder gegeben wird. Wir sind seitdem dabei Ich habe ein wenig gelernt über die Auswirkungen von Weltraumgesteinen und wie genau der zukünftige Verteidigungsmechanismus der Erde eines Tages funktionieren könnte.
Und am Donnerstag (20. Juli) gab die NASA bekannt, dass DART uns erneut einige interessante Informationen aus dem Jenseits geliefert hat. Mithilfe der leistungsstarken Optik des Hubble-Weltraumteleskops stellten Astronomen fest, dass der Aufprall der Sonde auf Dimorphos – der während des Flugs mit 14.000 Meilen pro Stunde (22.530 km/h) stattfand – einen „Steinschwarm“ erzeugte. Und die Agentur sagt, dass es möglich ist, dass diese Stücke vom Ziel des Asteroiden selbst stammen.
Verwandt: Der epische DART-Asteroidenabsturz: Was die NASA 5 Monate später erfuhr
„Dies sagt uns zum ersten Mal, was passiert, wenn man einen Asteroiden trifft und sieht, wie Material in größeren Größen austritt“, sagte David Jewett, ein Planetenwissenschaftler an der UCLA, der sich auf Studien zum DART-Effekt konzentriert. sagte er in einer Erklärung. „Die Gesteine gehören zu den schwächsten Objekten, die jemals in unserem Sonnensystem abgebildet wurden.“
Um es klarzustellen: In einer Pressemitteilung zu diesen Ergebnissen heißt es jedoch, dass die Steine wahrscheinlich nicht durch die DART-Kollision von Dimorphos weggeschleudert wurden, sondern sich bereits auf der Oberfläche des Asteroiden befanden und erst beim Aufprall zerstreut wurden. in Wahrheit, Das endgültige Bild von DART Vom Asteroiden vor seinem Untergang, zwei Sekunden nach dem Einschlag, sind so kleine Gesteinsbrocken und Trümmer zu sehen, wie sie bereits in Dimorphos vorhanden waren.
Laut einer NASA-Erklärung könnte der Auswurf des Gesteins entweder auf eine sogenannte Auswurfwolke zurückzuführen sein, die durch den Einschlag erzeugt wurde, oder auf die seismische Welle, die es erschütterte. (Letzteres wäre vergleichbar mit dem, was passieren würde, wenn man mit einem Hammer auf eine lockere Felsoberfläche schlägt, wodurch kleine Steine frei über die Oberfläche vibrieren.)
In Bezug auf die Gesteine selbst identifizierten Jewett und seine Kollegen 37 frei fließende Dimorphos-Gesteine mit einer Größe von 0,9 bis 6,7 Metern (drei Fuß bis 22 Fuß) und einer Gesamtmasse von etwa 0,1 % der Asteroidenmasse. Diese Objekte schienen mit etwas mehr als einer halben Meile pro Stunde (0,8 km/h) von ihrer Quelle wegzudriften, was die NASA mit „fast der Schrittgeschwindigkeit einer Riesenschildkröte“ vergleicht.
„Das ist eine großartige Beobachtung – viel besser als ich erwartet hatte“, sagte Jewett. „Wir sehen eine Wolke aus Steinen, die Masse und Energie vom Einschlagziel wegtragen. Die Anzahl, Größe und Form der Steine entspricht dem Abfall von der Oberfläche von Dimorphos durch den Einschlag.“
Jewett fügte hinzu: „Wenn wir den Felsen in zukünftigen Hubble-Beobachtungen folgen, verfügen wir möglicherweise über genügend Daten, um die genaue Flugbahn der Felsen zu bestimmen. Und dann werden wir sehen, in welche Richtung sie von der Oberfläche aus geschleudert wurden.“
„Leser. Typischer Popkultur-Fan. TV-Befürworter. Stolzer Twitter-Praktizierender. Alkoholfanatiker. Hingebungsvoller Musikfreak.
More Stories
Astronomen lösen das Geheimnis der dramatischen Explosion von FU Orionis im Jahr 1936
Vergleich der kommerziellen Besatzungen der NASA: Boeing Starliner und SpaceX Dragon
Der japanische „Moon Sniper“ bringt Bilder nach der dritten langen Mondnacht zurück