Das Konzertfiasko von Taylor Swift führt zur Amtsenthebung von Ticketmaster durch den US-Senat

WASHINGTON (Reuters) – US-Senatoren kritisierten am Dienstag bei einer Anhörung nach einem großen Scheitern beim Verkauf von Tickets für Taylor Swifts bevorstehende Konzerttournee die mangelnde Transparenz und Unfähigkeit von Live Nation Entertainment, Bots am Kauf von Tickets zu hindern.

Live Nation Entertainment Inc (LYV.N) Swifts Tochtergesellschaft Ticketmaster, die bei den Fans seit Jahren unbeliebt ist, wurde von US-Gesetzgebern heftig kritisiert, wie sie im vergangenen Herbst den Ticketverkauf für Swifts „Eras“-Tour, ihre erste seit fünf Jahren, gehandhabt hatte. Experten sagen, dass Ticketmaster mehr als 70 % des Marktanteils von grundlegenden Ticketing-Diensten für große Konzerthallen in den Vereinigten Staaten besitzt.

„Wir entschuldigen uns bei den Fans, wir entschuldigen uns bei Ms. Swift, wir müssen es besser machen und wir werden es besser machen“, sagte Joe Berchtold, Präsident und Finanzchef von Live Nation, am Dienstag vor dem Justizausschuss des US-Senats.

„Rückblickend gibt es viele Dinge, die wir hätten besser machen können – einschließlich der Steigerung der Verkäufe über einen längeren Zeitraum und einer besseren Identifizierung der Fanerwartungen für Tickets“, sagte Berchtold.

Der republikanische Senator Mike Lee sagte in einer Eröffnungsrede, dass das Ticketmaster-Debakel deutlich gemacht habe, wie wichtig es sei, zu überlegen, ob neue Gesetze oder vielleicht nur eine bessere Durchsetzung bestehender Gesetze zum Schutz des amerikanischen Volkes erforderlich seien.

Mangel an Wettbewerb

Senatoren kritisierten Berchtold wegen der Gebührenstruktur von Live Nation und der Unfähigkeit, mit Bots umzugehen, die Tickets in großen Mengen kaufen und zu überhöhten Preisen weiterverkaufen.

„Es gibt keine Transparenz, wenn niemand weiß, wer die Gebühren festlegt“, sagte die demokratische Senatorin Amy Klobuchar und antwortete auf Berchtolds Behauptung, dass die Gebühren von Live Nation auf der Grundlage von „Ratings“ schwanken.

Die republikanische Senatorin Marsha Blackburn nannte das Bot-Problem von Live Nation „absurd“ und stellte fest, dass viel kleinere Unternehmen in der Lage seien, schlechte Akteure in ihren Systemen zu reduzieren.

„Sie sollten in der Lage sein, sich gute Ratschläge von den Leuten zu holen und es herauszufinden“, sagte sie.

„Ich bin nicht per se gegen groß, aber ich bin gegen Dummheit“, sagte der republikanische Senator John F. Kennedy und bezog sich auf die Dominanz von Live Nation auf dem Ticketverkaufsmarkt. „Die Art und Weise, wie Ihr Unternehmen den Ticketverkauf für Ms. Swift abgewickelt hat, war eine Katastrophe, und jeder in Ihrem Unternehmen, der dafür verantwortlich ist, sollte entlassen werden.

„Wenn Ihnen der Verbraucher am Herzen liegt, senken Sie den Preis! Stoppen Sie die Bots! Schneiden Sie die Mittelsmänner aus, und wenn Ihnen der Verbraucher wirklich am Herzen liegt, geben Sie dem Verbraucher eine Pause!“

Jack Grotzinger, Mitbegründer der Ticketing-Plattform SeatGeek, sagte aus, dass der Ticketkaufprozess „veraltet und reif für Innovationen“ sei und forderte die Auflösung von Live Nation und Ticketmaster, die 2010 fusionierten.

„Solange Live Nation der dominierende Konzertveranstalter und Ticketanbieter an großen Veranstaltungsorten in den Vereinigten Staaten bleibt, wird die Branche weiterhin wettbewerbsorientiert und konfliktbeladen sein“, sagte er dem Gesetzgeber.

Ticketmaster argumentierte, dass von Scalpern eingesetzte Bots hinter dem Taylor-Swift-Debakel steckten, und Berchtold bat um mehr Hilfe im Kampf gegen Bots, die Wiederverkaufstickets kaufen.

Andere Zeugen waren Jerry Mickelson, Präsident von JAM Productions, der zu den Kritikern von Ticketmaster gehörte.

Im November stornierte Ticketmaster einen geplanten allgemeinen Ticketverkauf für Swifts Tournee, nachdem seine Website von mehr als 3,5 Milliarden Anfragen von Fans, Bots und Spekulanten überschwemmt worden war.

Senator Klobuchar, Vorsitzender des Kartellausschusses des Justizausschusses, sagte, die im November aufgetauchten Probleme seien nicht neu und stammten wahrscheinlich von der Konsolidierung in der Ticketbranche.

Im November bestritt Ticketmaster wettbewerbswidrige Praktiken und wies darauf hin, dass es nach seiner Fusion mit Live Nation im Jahr 2010 immer noch unter einem Zustimmungserlass des Justizministeriums stünde, und fügte hinzu, dass es „keine Beweise für systematische Verstöße gegen den Zustimmungserlass“ gebe.

Der frühere Streit von Ticketmaster mit dem Justizministerium gipfelte in einer Einigung im Dezember 2019, in der die Zustimmungsvereinbarung bis 2025 verlängert wurde.

Zusätzliche Berichterstattung von Diane Bartz, Moira Warburton und David Shepherdson. Redaktion von Jonathan Otis

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