Die Lakers verdrängen die Timberwolves in OT, um den 7-Samen im Westen zu erobern

LOS ANGELES – Fast alles in dieser Saison war eine zermürbende Herausforderung für die Los Angeles Lakers, daher war niemand, der ein goldenes Trikot trug, überrascht, als Anthony Davis einen verblüffenden Fehler machte, der es Mike Connelly aus Minnesota ermöglichte, ihm ein Playoff-Spiel aus den Händen zu reißen. 0,1 Sekunde auf der Regeluhr.

Die Lakers absorbierten einfach den letzten physischen Schlag gegen ihre Meisterschaftshoffnungen und spielten weiter.

Nach fünf Minuten Überstunden riefen sie schließlich einen Nachsaison-Liegeplatz an, der zwei Monate zuvor unerreichbar schien.

LeBron James erzielte 30 Punkte und erzielte 10 Rebounds, und die Lakers belegten in den Western Playoffs mit einem 108:102-Sieg über die Timberwolves in der NBA-Meisterschaft am Dienstagabend den siebten Platz.

Conley traf drei Freiwürfe, um es auszugleichen, nachdem Davis dummerweise einen 3-Punkte-Versuch verpasst hatte, aber die Lakers fuhren weiter auf ihren 10. Sieg in insgesamt 12 Spielen zu. Ihr Preis ist ein Date mit den zweitplatzierten Memphis Grizzlies in der ersten Runde, die am Sonntag beginnt.

„Er hat uns alles genommen, um dorthin zu gelangen, wo wir sind, und heute Abend hat er uns noch mehr genommen“, sagte Davis. „Aber wir haben zwei Tage, bevor wir nach Memphis gehen, um uns auf sie vorzubereiten. Es war ein Kampf. Es war eine unruhige Saison für uns, aber jetzt ist es an der Zeit zu zeigen, wer wir sind, und wir haben es heute Abend gezeigt.“

Dennis Schroeder erzielte 21 Punkte und erzielte 1,4 Sekunden vor Schluss einen 3-Punkte-Tiebreaker bei einem Pass von James, bevor er die zwei Freiwürfe mit 8,4 Sekunden Vorsprung für die Lakers verdrängte, die die Saison mit 2-10 begannen und sechs Spiele aussetzten. Unter 0,500 zum Handelsschluss.

„Sobald Sie den Dingen auf den Grund gegangen sind, dass alle gesund sind, mit dem Tempo spielen, das wir spielen, um auf dem Niveau zu verteidigen, das wir verteidigen, in der wichtigsten Zeit des Jahres, das kann man sich nicht wünschen eine bessere Position“, sagte Lakers-Trainer Darvin Hamm.

Die Wölfe erzwangen Überstunden, als Conley seine Freiwürfe traf, nachdem Davis auf seinen Fuß getreten war, nachdem er bereits einen 3-Punkte-Versuch geschossen hatte. Davis und James sagten, sie hätten eine Verwechslung darüber gehabt, wer den Eckschützen verteidigen sollte.

„Das Spiel war zwischen mir und Al“, sagte James, „wir haben noch fünf Minuten zu spielen. Also haben wir Überstunden gemacht. Wir konnten neu kalibrieren. Machen Sie unser Spiel bereit.“

Anstatt unterzugehen, kamen die Lakers wieder in Aktion.

„Es lag total an mir“, sagte Davis, der 24 Punkte und 15 Rebounds erzielte. „Er ist ins Aus gegangen, wohin ich wollte.

Los Angeles gewann schließlich die Verteidigung und hielt die Wölfe in den letzten 11 Minuten Mitte des vierten Quartals auf sieben Punkten, als sie sich von einem 15-Punkte-Rückstand erholten.

Conley erzielte 23 Punkte für Minnesota und gab eine inspirierte erste Dreiviertelleistung ab, während er ohne die Starter Rudy Gobert und Jaden McDaniels spielte. Gobert wurde gesperrt, weil er Teamkollege Kyle Anderson während Minnesotas letztem Spiel der regulären Saison gegen New Orleans geschlagen hatte, während McDaniels mit einer gebrochenen Hand auf unbestimmte Zeit ausfiel, nachdem er am Sonntag frustriert gegen eine Wand geschlagen hatte.

Carl Anthony Towns erzielte 24 Punkte für Wolverhampton, das am Freitag New Orleans oder Oklahoma City ausrichten wird, um den achten Platz zu belegen und am Sonntag mit dem Erstplatzierten Denver in die erste Runde zu starten.

Die Pelicans sind am Mittwochabend Gastgeber des Thunder, und Minnesota muss dann den Sieger ausspielen, um die Playoffs zum dritten Mal in 19 Spielzeiten zu erreichen.

„Wir haben erwartet, dieses Match zu gewinnen“, sagte Conley. „Es ist enttäuschend zu verlieren. Wir hatten die Initiative und haben sie uns entgehen lassen. Das sollte eine andere Rhetorik nach dem Spiel sein. … Wir müssen am Ende nur geistig und körperlich engagierter sein, und wir haben ein paar Tage daran zu arbeiten.“

Nachdem Minnesota fast die ganze Nacht gefahren war, blieb es im vierten Viertel sechs volle Minuten torlos. Los Angeles startete sein Comeback, nachdem Towns mit seinem fünften Foul sitzen musste, und krönte die Punktzahl mit einem Drei-Zeiger auf den Eröffnungsbesitz von OT durch Rui Hachimura, der einen 12-Punkte-Vorsprung hatte.

Die Wölfe verpassten 11 Schüsse in Folge, bevor Anthony Edwards mit 2:36 in der Verlängerung eingetaucht wurde. Edwards erzielte nur neun Punkte – mehr als 15 Punkte unter seinem Durchschnitt – und verließ das Feld in der zweiten Halbzeit kurz, um sich nach einem frühen Sturz Klebeband an der linken Schulter zu binden.

Schroeder, der nach einer Verletzungspause von zwei Spielen zurückkehrte, trat für D’Angelo Russell auf, der für Los Angeles ein schreckliches Spiel gegen das Team hatte, das er im Februar eingetauscht hatte. Russell hatte acht Vorlagen, erzielte aber zwei Punkte beim 1-von-9-Schießen, bevor er auf die Bank musste.