Die Metropolitan Opera Guild würde inmitten finanzieller Schwierigkeiten verschwinden

Die Metropolitan Opera Guild, eine gemeinnützige Organisation, die das traditionsreiche Opernhaus unterstützt und das Magazin Opera News herausgibt, wird diesen Herbst angesichts finanzieller Probleme den Betrieb einstellen und Mitarbeiter entlassen, gab die Organisation am Dienstag bekannt.

Die Gilde wurde 1935 von Eleanor Robson Belmont gegründet, um The Met dabei zu helfen, einen durch die Weltwirtschaftskrise verursachten Finanzierungsmangel zu überstehen. Seitdem unterstützt sie das Unternehmen und seine Bildungsprogramme, indem sie jedes Jahr Tausende von Schulkindern zu Proben bringt und sich dafür einsetzt, das Interesse an der Oper zu fördern durch Er veröffentlichte Opera News, das zu einer der führenden Publikationen für klassische Musik in den Vereinigten Staaten wurde.

Opera News wird seinen Lauf als eigenständiges Monatsmagazin beenden. Die Met und das Syndikat sagten, dass es in einem anderen Format und unter neuer redaktioneller Leitung als Teil einer neuen Rubrik im Opera-Magazin, einer britischen, auf die USA ausgerichteten Publikation, die das Opera-News-Banner tragen würde, fortgeführt würde. Das Magazin wird an Gewerkschaftsmitglieder und Abonnenten von Opera News in den Vereinigten Staaten verschickt.

„Wir wissen den wertvollen Einsatz unserer Mitarbeiter im Laufe der Jahre sehr zu schätzen, aber es ist für uns wirtschaftlich nicht länger machbar, in unserem aktuellen Format weiterzumachen“, sagte Winthrop Rutherford Jr., der Präsident der Gewerkschaft, und Richard J. Miller Jr., ihr Präsident sagte in einer Erklärung.

Die Gilde wird im Rahmen des Met als unterstützende Organisation neu eingestuft; Sie wird nicht als unabhängige, gemeinnützige Organisation operieren. Die Gewerkschaft sagte, sie werde ihren 20 Mitarbeitern eine Abfindung gewähren und erwarte, dass die Met einige von ihnen einstellen werde. Den Vorstandsmitgliedern werden Positionen im Vorstand der Met angeboten.

Im Rahmen des Mitgliedschaftsprogramms der Gilde zahlen die Empfänger 85 US-Dollar oder mehr pro Jahr für Vorteile wie Abonnements von Opera News, Zugang zu Proben und Kartenvorverkauf.

Die Gilde war in den letzten Jahren, wie auch die gesamte Opernbranche, einem erheblichen finanziellen Druck ausgesetzt. Einen Großteil seiner Einnahmen erzielt er mit seinen rund 28.000 Mitgliedern. Aber die Beiträge und Zuschüsse sind in den letzten Jahren zurückgegangen: Sie beliefen sich im Jahr 2021 auf insgesamt 8,1 Millionen US-Dollar, verglichen mit 9,1 Millionen US-Dollar vor einem Jahrzehnt. Und bis zu einem gewissen Grad wetteiferten die Met und die Gilde um die Unterstützung derselben Opernfans.

Die Met, die mit ihren finanziellen Problemen zu kämpfen hat, während sie sich von der Pandemie erholt, sagte, sie werde einige Aufführungen der Gilde fortsetzen, darunter ein Programm, das Schulkinder ins Opernhaus bringt, um den Proben beizuwohnen.

Unter der Führung von Peter Gelb, der 2006 General Manager der Met wurde, hat das Unternehmen seine Aufsicht über die Gewerkschaft ausgeweitet. Gelb sagte in einem Interview, dass die Änderungen nach mehrmonatigen Diskussionen erfolgten. Die Probleme, mit denen die Gewerkschaft konfrontiert sei, spiegelten, so sagte er, „die Schwierigkeiten wider, mit denen gemeinnützige Unternehmen der darstellenden Künste konfrontiert sind“, darunter auch die Met.

„Es ist derselbe Druck, den der Park allgemein verspürt“, sagte er. „Wir haben versucht, einen Weg nach vorne zu finden, der es ermöglicht, einige der Programme der Gewerkschaft fortzusetzen, auch wenn die Gewerkschaft nicht in ihrer derzeitigen Struktur fortgeführt wird.“

Die Partnerschaft mit dem Opera-Magazin, das Opera News ersetzen wird – das seit 1936 erscheint und eine Auflage von etwa 43.000 Exemplaren hat – beginnt im Dezember. Die Met wird keinen redaktionellen Beitrag leisten, wird aber einen Teil der von den Gewerkschaftsmitgliedern gezahlten Beiträge zur Verfügung stellen, um die Produktionskosten des Magazins auszugleichen, wie es bereits bei Opera News der Fall war. Das Oprah Magazine hat Rebecca Baller zu seiner US-Redakteurin ernannt. Seit 2003 leitet er Opera News F.C. Paul Driscoll.

John Allison, Herausgeber und Verleger von Oprah, versprach in einer Erklärung, die „reiche redaktionelle Geschichte“ von Oprah News zu bewahren. In einem Interview sagte er, dass er hoffe, nach Möglichkeit ehemalige Oprah News-Autoren einzubeziehen.

„Die Opernberichterstattung an der Met und in den gesamten Vereinigten Staaten wird weiterhin so umfassend sein, wie es Gewerkschaftsmitglieder und Oprah News-Abonnenten im Laufe der Jahre gewohnt sind“, sagte er.

Opernfans reagierten am Dienstag besorgt auf die Nachricht vom Untergang der Gilde und sagten, dies sei ein weiteres Zeichen dafür, dass die Kunstform leide.

Pussy Ryan, ein Mitglied der Gewerkschaft, sagte, sie sei „sehr überrascht und sehr traurig“ über die Änderungen, einschließlich des Endes der unabhängigen Opernnachrichten.

„Es ist eine Institution, die wir vermissen werden“, sagte sie. „Für mich war es eine Einführung in viele junge amerikanische Sänger. Ich sehe einen Beitrag, rezensiere ihn und finde ihn dann auf YouTube. Ich werde ihn vermissen.“