Die NASA hat Schwierigkeiten, ihren Asteroidenprobenbehälter zu öffnen

Vor etwa einem Monat landeten authentische Proben eines Asteroiden eingeschlossen in einer dichten Kapsel auf der Erde. Das Probentablett sollte den Hauptkörper des Asteroiden während seiner Reise durch den Weltraum schützen, aber Teams am Johnson Space Center (JSC) der NASA haben jetzt Schwierigkeiten, es zu öffnen, um Zugang zum Weltraumgestein zu erhalten.

In der vergangenen Woche hatte das Verarbeitungsteam der OSIRIS-REx-Mission Schwierigkeiten, den TAGSAM-Kopf zu öffnen, einen runden Probenahmekopf am Ende eines Gelenkarms an der Raumsonde, mit dem die Probe vom Asteroiden entnommen wurde. Im TAGSAM-Kopf (Touch Sample Acquisition Mechanism) befindet sich der Großteil der Asteroidenprobe und wird daher von den Teammitgliedern sorgfältig durch eine spezielle Handschuhbox unter einem Stickstoffstrom gehandhabt, um eine Kontamination zu verhindern.

„Nach mehreren Entfernungsversuchen stellte das Team fest, dass zwei der 35 Befestigungselemente am TAGSAM-Kopf mit den aktuellen Werkzeugen, die für die Verwendung im OSIRIS-REx-Handschuhfach zugelassen sind, nicht entfernt werden konnten.“ Bücher In einem Beitrag am Freitag. „Das Team entwickelt und implementiert neue Methoden, um das Material im Kopf zu extrahieren und gleichzeitig die Probe weiterhin sicher und makellos zu halten.“

Als der Aluminiumdeckel der Probendose zum ersten Mal entfernt wurde, war das Missionsteam Auf der Avionikoberfläche des Gehäuses wurden schwarzer Staub und Trümmer gefunden. Am 11. Oktober Die NASA gab einen ersten Einblick in die Proben Es wurde von der Außenseite des TAGSAM-Kopfes gesammelt und hinzugefügt, dass er die Probenbox noch nicht geöffnet hatte. „Das einzige Problem ist ein großes Problem, nämlich dass wir eine viel größere Stichprobe gefunden haben, als wir erwartet hatten, noch bevor wir zu TAGSAM gingen“, sagte Francis McCubbin, Sekretär der Securities and Exchange Commission der NASA, während einer Live-Veranstaltung.

Wie sich herausstellt, gibt es auch ein nicht so großes Problem. Bisher konnte das Bearbeitungsteam mithilfe einer Pinzette oder einer Schaufel einen Teil des Materials aus dem Inneren des Gehäuses entfernen und dabei die Mylar-Abdeckung des TAGSAM-Kopfes festhalten. In den nächsten Wochen wird das Team versuchen, neue Wege zu finden, um den Rest der Probe zu extrahieren.

„Die Werkzeuge für jede vorgeschlagene Lösung zum Extrahieren des restlichen Materials aus dem Kopf müssen in ein Handschuhfach passen und dürfen die wissenschaftliche Integrität des Kits nicht beeinträchtigen, und alle Verfahren müssen mit Reinraumstandards kompatibel sein“, schrieb die NASA in ihrem Bericht Bericht. Blogeintrag.

Allerdings übertreffen die bisher geborgenen Asteroidenproben laut NASA das Missionsziel, 60 Gramm Asteroidentrümmer zu sammeln. Bisher hat die Raumfahrtbehörde 2,48 Unzen (70,3 Gramm) Steine ​​und Staub geborgen. Das Team hinter der Mission hat auch mit der Analyse von Proben begonnen und eine Fülle von Kohlenstoff- und Wassermolekülen gefunden. Wissenschaftler hofften, Hinweise auf organisches Material in der Asteroidenprobe zu finden, da dies die Theorie stützt, dass die Bausteine ​​des Lebens an Bord dieser alten Weltraumgesteine ​​ihren Weg durch das Universum fanden.

Die OSIRIS-REx-Mission startete im September 2016 und erreichte im Dezember 2018 den Asteroiden Bennu. Nach fast zweijähriger Beobachtung landete die Raumsonde auf Bennu und der Erde. Er entnahm seiner Oberfläche eine Probe Im Oktober 2020. Osiris Rex Abgeworfene Asteroidenproben In der Wüste von Utah am 24. September.

Die Mission ist möglicherweise kürzlich auf ein (hoffentlich vorübergehendes) Problem gestoßen, aber die ersten Ergebnisse der Asteroidenprobe haben sich als sehr vielversprechend erwiesen, sodass wir hoffen, dass bald die verbleibenden Weltraumgesteinsbrocken aus dieser Dose herauskommen.

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