Die Spitzenreiter ziehen Darrell Greens Nr. 28 zurück

Das Matchup und der Rücktrittstermin für das Green-Trikot werden bekannt gegeben, nachdem die NFL Anfang Mai ihren Zeitplan veröffentlicht.

„20 Jahre lang hat Darrell Green dieser Organisation und Fangemeinde sein Bestes gegeben“, sagte Teambesitzer Josh Harris in einer Erklärung des Teams. „Selbst nachdem er das Burgunderrot und das Gold zurückgezogen hatte, blieb er bestrebt, dieser Gemeinschaft, die er bis heute hoch schätzt, etwas zurückzugeben. Niemand in unserem Team wird wieder die Nr. 28 tragen.“

Green, der den Spitznamen „Zeitloses Wunder“ trägt, war trotz seiner Größe (1,70 m, 170 Pfund) ein echter Eckballspieler. Allein seine Geschwindigkeit war erstaunlich (angeblich lief er im Trainingslager einen 40-Yard-Lauf in 4,09 Sekunden), aber er kombinierte sein seltenes Talent mit einem Engagement für die Arbeit abseits des Feldes, was ihm den Walter Payton Man of the Year Award der NFL einbrachte. In 1996.

„Ich war mir sehr bewusst, wie mein Erfolg meinem Team helfen würde“, sagte Green kürzlich in einem Zoom-Interview zu The Post. „…Ich habe die Arbeit gemacht, weil ich sie ernst genommen habe. Um belohnt zu werden, heißt es in der Botschaft nur: Mann, du hast es richtig gemacht.“

Green wurde 1983 in der ersten Runde vom heutigen Texas A&M Kingsville, einem Programm der Division II, gedraftet, stellte eine Reihe von Rekorden auf und galt während seiner zwei Jahrzehnte in Washington weithin als einer der besten Cornerbacks des Spiels. Er verhalf dem Franchise zu zwei seiner drei Super Bowl-Siege (XXII und XXVI) und stellte Mannschaftsrekorde für die meisten Interceptions (54), Spielstarts (258), gespielten Spiele (295), Pick-Sixes (sechs) und den längsten Fumble auf Rückkehr (78 Yards). Er stellte auch eine Reihe von NFL-Rekorden auf, darunter die meisten aufeinanderfolgenden Saisons mit einer Interception (19). Er war viermal All-Pro und wurde sieben Mal in den Pro Bowl gewählt, bevor er 2003 in den Ruhestand ging.

In einer koordinierten Aktion mit Greens Frau und Sohn überraschten ihn die Verantwortlichen mit der Nachricht von ihren Plänen, sein Trikot Anfang des Monats zurückzuziehen. Green drehte gerade ein Video der diesjährigen Nominierten und als die Aufnahme zu Ende ging, wurde er gebeten, noch einen letzten Punkt vom Teleprompter vorzulesen.

„Ich habe die ganze Geschichte gelesen, dass sie mich damit geehrt haben, und es war eine dieser Geschichten – ich ließ das Mikrofon fallen und fing an zu weinen“, sagte Green. „Es war die aufregendste Überraschung meines Lebens.“

Dass es nicht früher geschah, war die eigentliche Überraschung.

Jahrzehntelang hatte das Washington Football Team (NFL) nur ein Trikot im Ruhestand (PU). Mitchell wurde erst 2020 hinzugefügt und er setzte die folgenden Saisons mit Taylor und Jorgensen fort.

Seit Juli, als eine von Josh Harris angeführte Gruppe das Team kaufte, hat sich die Eigentümerschaft der Commanders daran gemacht, die Beziehungen zu ehemaligen Spielern wiederherzustellen, von denen sich viele während der Amtszeit von Daniel Snyder dafür entschieden, dem Team fernzubleiben.

Zu Harris' ersten Anrufen, als der Verkauf letzten Sommer genehmigt wurde, gehörte Green.

Green sprach mit Harris sowie den Kommanditisten Mitchell Ralls und Magic Johnson und war besonders beeindruckt und berührt von der Anerkennung seiner Arbeit abseits des Feldes.

„Sie haben von Freund zu Freund mit mir gesprochen“, sagte Green. „Das ist für mich das, was mich am meisten angemacht hat, dass er versucht hat, mich zu berühren.“

Er fügte hinzu: „Darüber habe ich nie nachgedacht.“ [my jersey being retired]. Ich habe nie davon geträumt und ich habe nie danach gefragt. Ich hätte nicht gedacht, dass es seltsam wäre, wenn sie es nicht täten. Aber sie taten es und es war so überwältigend.

Im vergangenen Oktober besuchte Green sein erstes Heimspiel seit 20 Jahren in Washington und kehrte damit dorthin zurück, wo er 2002 seine Karriere krönte.

„Es war eine großartige Reise, aber ohne euch alle wäre ich auf keinen Fall da, wo ich bin“, sagte er den Fans bei einer Zeremonie vor dem Spiel vor dem letzten Treffen mit den Dallas Cowboys.

Diese Woche, als er sich auf die Abschiedszeremonie seines Trikots und den Beginn eines neuen Regimes in Washington freute, übermittelte er den Fans eine andere Botschaft.

„Ich möchte allen meinen Fans sagen: ‚Hey Leute, auch den Leuten, die aus irgendeinem negativen Grund gegangen sind.‘ Was ich Sie bitten werde, zurückzukommen. Komm wieder mit mir. …Der Name macht mir keine Sorgen. Ich mache mir keine Sorgen wegen gestern. Ich mache mir um nichts Sorgen. Wir sind jetzt alle zurück.