Die vom Menschen verursachte Klimakrise führte zu einer frühen Blüte der japanischen Kirschblüte

(CNN) – Jeden Frühling strömen Menschenmassen, um die japanische Kirschblüte zu genießen – eine schillernde rosa-weiße Blüte, die im Land seit mehr als tausend Jahren verehrt wird.

Eine neue Studie hat herausgefunden, dass die weltberühmten Sakura-Pflanzen aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels viel früher als gewöhnlich blühen.

Forscher des UK Met Office und der Osaka Metropolitan University in Japan sagen, dass die Klimakrise und die städtische Erwärmung die Blütezeit der „Höchstblüte“ um 11 Tage verschoben haben.

Der Trend zu frühen Blütespitzen fällt mit höheren Temperaturen zusammen. Wissenschaftler stellen fest, dass die durchschnittlichen Temperaturen im März in der Innenstadt von Kyoto seit der vorindustriellen Zeit um mehrere Grad gestiegen sind, unter dem Einfluss sowohl des Klimawandels als auch der Erwärmung der Städte.

Ein Grund dafür ist die zunehmende Urbanisierung. Städte sind tendenziell wärmer als das Umland, da Gebäude und Straßen mehr Sonnenwärme aufnehmen als die Landschaft – ein Phänomen, das als Wärmeinseleffekt bekannt ist.

Die Studie ergab, dass, wenn die Treibhausgasemissionen, die den Planeten erwärmen, anhalten, die Kirschblüten von Kyoto vor dem Ende des Jahrhunderts erscheinen könnten – in etwa einer weiteren Woche.

„Unsere Forschung zeigt, dass nicht nur der vom Menschen verursachte Klimawandel und die städtische Erwärmung bereits die Blütedaten der Kirschblüten in Kyoto beeinflussen, sondern dass sehr frühe Blütedaten, wie im Jahr 2021, auf das 15-fache geschätzt wurden und dies voraussichtlich tun werden passieren mindestens einmal alle Jahrhunderte“, sagte der Hauptautor und Klimawissenschaftler am Met Office, Dr. Nikos Christidis.

„Ereignisse wie dieses werden voraussichtlich alle paar Jahre bis 2100 auftreten, wenn sie nicht mehr als extrem gelten.“

Frühere Kirschblüten haben weitreichendere Auswirkungen auf Japans Wirtschaft und Umwelt und sind ein Symptom einer größeren Klimakrise, die Ökosysteme überall bedroht.

„Die Kirschblüte im Frühling ist ein kulturell wichtiges Ereignis in Japan“, sagte Co-Autor Yasuyuki Ono von der Osaka Metropolitan University. Die Frühlingsfeste, die die Blüte begleiten, leisten einen wichtigen Beitrag zur lokalen Wirtschaft, daher kann es entscheidend sein, den Zeitpunkt der Blüte vorhersagen zu können.

Es ist üblich, dass Einheimische und Touristen unter den Kirschbäumen picknicken, und Geschäfte bieten gelegentlich während der Woche spezielle Mahlzeiten oder Produkte an.

Warum sind frühe Kirschblüten wichtig?

Aber es geht nicht nur darum, dass Touristen sich bemühen, den Höhepunkt der Blüte zu erreichen, bevor die Blütenblätter fallen – es könnte nachhaltige Auswirkungen auf ganze Ökosysteme haben und das Überleben vieler Arten bedrohen.

Die Studie besagt, dass die Auswirkungen steigender Temperaturen auf den natürlichen Kalender allmähliche Auswirkungen auf die landwirtschaftlichen und Landbewirtschaftungspraktiken des Landes haben.

Es betrifft auch Pflanzen, Insekten und Tiere, die in ihrer Entwicklung und ihrem Lebenszyklus stark voneinander abhängig sind. Eine Veränderung in diesem Kreislauf kann eine Kettenreaktion auslösen und Ökosysteme schädigen.

Zum Beispiel spüren Pflanzen die Temperatur um sie herum, und wenn es für einen konstanten Zeitraum warm genug ist, beginnen sie zu blühen und ihre Blätter erscheinen. Ebenso kann eine höhere Hitze zu einem schnelleren Wachstum von Insekten und anderen Tieren führen.

Verschiedene Pflanzen und Insekten können in unterschiedlichen Schritten auf erhöhte Hitze reagieren, wodurch ihre Lebenszyklen aus dem Takt geraten. Während sie früher jedes Frühjahr ihr Wachstum zeitlich festlegte, können die Blumen jetzt blühen, bevor die Insekten bereit sind, und umgekehrt – was bedeutet, dass es möglicherweise nicht genug Nahrung für die Insekten oder Pflanzen gibt.

Dasselbe Phänomen tritt bereits bei vielen wirtschaftlich wertvollen Feldfrüchten und Pflanzen auf – was große Probleme für die Ernährungssicherheit und den Lebensunterhalt der Landwirte mit sich bringt.