Die der Erde am nächsten gelegene kosmische Explosion in den letzten 10 Jahren ist für das Institute for the Search for Extraterrestrial Intelligence (SET) zu einem Rekord geworden.
Die Supernova mit der Bezeichnung (SN) 2023ixf wurde erstmals am 19. Mai 2023 vom japanischen Amateurastronomen Koichi Itagaki beobachtet. Nur eine Stunde nach dieser Erscheinung nahmen Amateurastronomen am Cosmic Cataclysms-Programm von SETI und Unistellar teil.
Eine Rekordzahl von Beobachtern, darunter Bürgerwissenschaftler in Form von Amateurastronomen, versammelten sich, um Daten von einer Supernova zu sammeln, die in der Pinwheel-Galaxie stattfand, einer Spiralgalaxie, die etwa 21 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt liegt.
Anhand der Daten können Wissenschaftler das Verhalten dieser Klasse von Supernovae verstehen, die als Typ II bekannt ist. Dabei handelt es sich um kosmische Explosionen, die auftreten, wenn massereichen Sternen der Treibstoff für die Kernfusion ausgeht und sie sich nicht mehr vor einem Gravitationskollaps schützen können.
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Lauren Sgro, Forscherin am SETI-Institut: „Es ist wirklich unglaublich, was dieses Citizen-Science-Netzwerk leisten kann.“ sagte er in einer Erklärung. „Dies war die nächstgelegene Supernova im letzten Jahrzehnt, und die Beobachter nutzten den besonderen Anlass voll aus. Sie sprangen so schnell wie möglich auf das Ziel und beobachteten weiter, sodass wir das volle Potenzial dieses Programms erkennen konnten.“
An der Anstrengung beteiligten sich 123 engagierte Amateurastronomen, die mit 115 Teleskopen 252 Beobachtungen machten, um zu verfolgen, wie sich das Licht der Supernova im Laufe der Zeit veränderte. Dies ermöglichte es den SETI-Wissenschaftlern, ein Profil der Supernova zu erstellen, das Astronomen als Lichtkurve bezeichnen, ein Maß für ihre Leuchtkraft im Zeitverlauf.
Und die Geschichte ist für (SN)2023ixf noch nicht zu Ende. Es wird erwartet, dass die Supernova mindestens bis August 2023 sichtbar bleibt, und während dies der Fall ist, werden Amateurastronomen mit dem Cosmic Cataclysms-Programm ihren Fortschritt weiterhin überwachen.
Nutzen Sie die Kraft der Amateurastronomie
Das Cosmic Cataclysms Science Program ist ein Gemeinschaftsprojekt des SETI Institute und Unistellar, das von der Richard Lounsbery Foundation und der Gordon and Betty Moore Foundation finanziert wird. Das Programm ermöglicht es Bürgerastronomen, Daten von katastrophalen Ereignissen, sich schnell ändernden Ereignissen oder „vorübergehenden“ Ereignissen wie Supernovae und Gammastrahlenausbrüchen zu untersuchen und zu sammeln.
Teilnehmer erhalten Echtzeitwarnungen, wenn vorübergehende Ereignisse erkannt werden, was die schnelle Einleitung von Überwachungskampagnen, wie sie in (SN)2023ixf zu sehen sind, veranlasst. Während sie die Zunahme der Helligkeit und das anschließende Abklingen katastrophaler Ereignisse überwachen, helfen Freiwillige den Wissenschaftlern dabei, wichtige Details über die Objekte zu sammeln, die diesen mächtigen, heftigen Himmelsereignissen zugrunde liegen, und über deren Auswirkungen auf das umgebende Gas und den Staub, das sogenannte interstellare Material.
Das Programm wird nächstes Jahr einen großen Aufschwung erfahren, wenn das Vera-C.-Rubin-Observatorium in Chile seinen Betrieb aufnimmt und es dem Netzwerk von Bürgerastronomen von Unistellar ermöglicht, mit anderen Astronomenteams und professionellen Astronomen zusammenzuarbeiten, um Transitereignisse zu untersuchen.
Die Forschungsergebnisse des Teams werden in der Zeitschrift veröffentlicht Forschungsnotizen von AAS.
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