Entdeckung realer Entfernungen im Weltraum

Dieses Hubble-Bild der Woche ist reich an Spiralgalaxien: Die große Spiralgalaxie, die auf der rechten Seite des Bildes hervorsticht, ist NGC 1356; Die beiden kleineren umgebenden Spiralgalaxien sind LEDA 467699 (oben) bzw. LEDA 95415 (ganz links); Schließlich befindet sich IC 1947 auf der linken Seite des Bildes.

Dieses Bild ist ein wirklich interessantes Beispiel dafür, wie schwierig es ist zu wissen, ob zwei Galaxien tatsächlich nahe beieinander liegen oder aus unserer Perspektive hier auf der Erde so aussehen. Ein kurzer Blick auf dieses Bild würde Sie wahrscheinlich zu der Annahme verleiten, dass NGC 1356, LEDA 467699 und LEDA 95415 allesamt enge Begleiter waren, während IC 1947 weiter entfernt war. Wir müssen jedoch bedenken, dass 2D-Bilder wie dieses nur einen Hinweis auf die Winkeltrennung geben: wie Objekte über den Nachthimmel verteilt sind. Was sie nicht darstellen können, ist die Entfernung, die uns von der Erde trennt.

Während beispielsweise NGC 1356 und LEDA 95415 so nah beieinander zu sein scheinen, dass sie interagieren müssen, ist ersterer etwa 550 Millionen Lichtjahre von der Erde und letzterer etwa 840 Millionen Lichtjahre entfernt, sodass es einen fast kolossalen Unterschied gibt. 300 Millionen Lichtjahr Trennen Sie. Das bedeutet auch, dass LEDA 95415 wahrscheinlich nicht so viel kleiner als NGC 1356 ist, wie es scheint.

Während NGC 1356 und IC 1947 in diesem Bild durch eine relative Lücke getrennt zu sein scheinen, befindet sich IC 1947 hingegen nur etwa 500 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Der Winkelabstand zwischen ihnen in diesem Bild beträgt nur etwa vierhunderttausend Lichtjahre, sodass sie im 3D-Raum tatsächlich viel nähere Nachbarn sind als NGC 1356 und LEDA 95415!