Etwa 200 Menschen wurden in der Kanonenrotunde festgenommen, weil sie gegen den Gaza-Krieg protestierten

Im Inneren des Gebäudes riefen gegen 15 Uhr Hunderte von Demonstranten „Lasst Gaza leben“ und „Stoppt den Völkermord“ und saßen im Kreis um ein Transparent mit der Aufschrift „Niemand ist frei, bis alle frei sind.“ Sie trugen rote Hemden mit der Aufschrift „Juden hören auf, Israel zu bewaffnen“ und klatschten, während sie „Nicht in unserem Namen“ riefen. Die Demonstranten trugen Transparente, darunter eines mit der Aufschrift: „Tikkun Olam = Freies Palästina“, eine Anspielung auf einen hebräischen Ausdruck, der „die Welt in Ordnung bringen“ bedeutet. Viele Demonstranten trugen handgefertigte Gebetsschals mit Mohnblumen, dem Nationalsymbol der Palästinenser, und der Aufschrift „Nie wieder für irgendjemanden“.

Nach etwa 20 Minuten forderte die Polizei des Kapitols die Demonstranten auf, die Demonstration zu beenden. Obwohl einige Demonstranten gingen, blieben viele. Nach etwa zehn Minuten begannen die Beamten, den Bereich mit Kabelbindern zu räumen, um die Demonstranten aus der Rotunde zu entfernen. Als Polizeibeamte des Kapitols die Demonstranten festbanden, rezitierte die Gruppe das jüdische Gebet Shema und skandierte „Befreit Palästina“ und „Lasst Gaza leben“. Gegen 16:30 Uhr entfernte die Polizei alle Demonstranten aus der Rotunde.

„Demonstrationen sind innerhalb von Kongressgebäuden nicht gestattet“, so die Polizei des Kapitols Geschrieben in X. „Wir haben diejenigen, die legal eingereist sind, gebeten, anzuhalten oder mit einer Verhaftung zu rechnen. Sie hören nicht auf, also verhaften wir sie.

Die Demonstration findet inmitten eines kritischen Moments für die amerikanisch-israelischen Beziehungen und die Waffenstillstandsgespräche im Gazastreifen statt. Es wird erwartet, dass sich am Mittwoch Tausende Menschen auf der National Mall versammeln, um gegen Netanyahus Rede zu protestieren und ein Ende des Krieges zu fordern. Auch Angehörige der Geiseln reisten diese Woche nach Washington, um sich mit Beamten zu treffen, Pressekonferenzen und Kundgebungen abzuhalten und Netanyahus Rede beizuwohnen, in der Hoffnung, den Premierminister davon überzeugen zu können, bald einen Deal zur Freilassung ihrer Angehörigen zu unterzeichnen.

Viele der Demonstranten sagten am Dienstag, sie würden sich der Anti-Netanjahu-Demonstration anschließen, wollten aber ihren eigenen, separaten Protest veranstalten, der sich auf jüdische Menschen konzentrierte, die sich Netanjahu widersetzten und Waffen nach Israel schickten. Demonstranten, die einen sofortigen Waffenstillstand fordern, sind seit Monaten eine feste Größe im Bezirk und protestieren in den Kongresshallen, vor den Häusern der Präsidenten, vor dem Weißen Haus und auf den Straßen der Stadt.

Unter den Demonstranten befand sich am Dienstagnachmittag auch Benjamin Kersten, ein 31-jähriger Doktorand, der Kunstgeschichte an der University of California in Los Angeles studiert und am Dienstagmorgen mit einem Flug mit roten Augen in der Gegend ankam. Kersten, eine Jüdin und eine der Leiterinnen des UCLA-Studentenlagers, sagte, sie wolle den Politikern klar machen, dass jüdische Sicherheit nicht gleichbedeutend mit der Bewaffnung Israels sei. Stattdessen nannte er Netanjahu einen „Kriegsverbrecher“ und verwies auf die humanitäre Krise in Gaza und die getöteten und verwundeten Zivilisten, darunter auch Kinder.

„Unsere Sicherheit kommt zu einer Zeit, in der jeder über die Ressourcen verfügt, die er braucht, um erfolgreich zu sein“, sagte er. „Unser Aufruf zu einem Waffenstillstand wurzelt im Wesentlichen in der Überzeugung, dass alles Leben kostbar ist. Daher ist unser Aufruf zu einem Waffenstillstand ein Aufruf zum Schutz der Geiseln und ein Aufruf zur Einstellung der Feindseligkeiten.“

Rabbi Linda Holtzman, Präsidentin der Social Justice Community in Philadelphia, sagte, dass in Gaza ein „Massenblutbad“ stattgefunden habe und dass der Weg zu einem Waffenstillstand die Beendigung der US-Militärhilfe für Israel beinhalten würde. Holtzman sagte, dass eine politische Entscheidung über die Zukunft Israels getroffen werden müsse und dass er eine Zukunft sehe, in der Palästinenser und Israelis gemeinsam entscheiden.

„Es ist für mich unglaublich wichtig, als Rabbiner und Jude hier zu sein, denn im Mittelpunkt der jüdischen Tradition steht die Heiligkeit des Lebens“, sagte Holtzman. „Wir können nicht zusehen, wie Menschen getötet werden. Das scheint mir ein schwerwiegender Akt des Antisemitismus zu sein.

Die Bürogebäude des Repräsentantenhauses und des Senats sowie das US-Kapitol waren am Dienstag für die Öffentlichkeit zugänglich, da Menschen an den meisten Tagen die Gebäude betreten und die Sicherheitskontrolle umgehen konnten. Menschen würden erst verhaftet, wenn sie zu demonstrieren begannen, und erst nachdem die Polizei sie aufgefordert hatte, sich aufzulösen, sagte Tim Barber, Sprecher der Capitol Police.

„Wir sehen fast täglich Demonstrationen auf dem Capitol Hill. „Oft versuchen Menschen, innerhalb der Kongressgebäude zu protestieren – das ist illegal“, sagte Barber. Der Bereich kann zur Räumung freigegeben werden.

Der Abgeordnete Daniel Gildy (D-Mich.) rief die Polizei des Kapitols an, nachdem Demonstranten vor dem Büro während der Demonstration „gewaltsam gegen die Bürotüren geklopft, laut geschrien und versucht hatten, sich Zugang zum Büro zu verschaffen“. Von seinem Stabschef Mitchell Reward. Der Kongressabgeordnete und seine Mitarbeiter waren in Sicherheit und wurden zur Rechenschaft gezogen.

„Als die Polizei des Kapitols unsere Demonstranten aus der Rotunde eskortierte, sangen, skandierten und machten die Menschen weiterhin Lärm, während unsere gewählten Beamten die Botschaft hörten“, sagte Meyerson-Knox, Sprecherin der Jewish Voice for Peace, in einer Erklärung. „Das Ziel dieser Demonstration ist nicht der Kongressabgeordnete Guilty.“

Stunden nach der Demonstration vor dem Artilleriegebäude versammelten sich Angehörige der Geiseln, die die Hamas beim Angriff vom 7. Oktober genommen hatte, auf der National Mall, um die Freilassung ihrer Familienangehörigen zu fordern. Sie riefen: „Bringt sie jetzt nach Hause“ und hissten israelische und amerikanische Flaggen neben einem Schild mit der Aufschrift „Besiegeln Sie den Deal jetzt“, mit der US-Hauptstadt im Rücken.

„Ich flehe Bibi Netanyahu an, es liegt ein Deal auf dem Tisch und du musst ihn annehmen“, sagte Aviva Siegel, eine ehemalige Geisel, die im November freigelassen wurde.

Bei der Kundgebung sprach Alon Gad über seine Erfahrungen am 7. Oktober, als Hamas-Kämpfer ihn, seine Frau Yarden Roman und ihre damals dreijährige Tochter Geffen in ein Auto zwangen und sie in Richtung Gaza fuhren. Die Familie beschloss, aus dem Auto zu springen und zu rennen. Alon Ghat rannte mit ihrer Tochter und drehte sich um, um seine Frau hinter einem Baum versteckt zu finden.

Yarden Roman wurde im November-Deal zurückerobert und freigelassen. Alon Ghats Schwester, Carmel Ghat, wurde an diesem Tag entführt und wird in Gaza festgehalten.

„Wir wissen, dass es eine Person gibt, die entscheiden muss, dass dieser Deal besiegelt werden soll, und das ist Benjamin Netanjahu“, sagte er. „Er muss sich entscheiden, diesen Deal nicht zu verzögern. Wir sind hier, um ihn daran zu erinnern.“

Mariana Sotomayor hat zu diesem Bericht beigetragen.