Hinter Austins Forderung nach einem „schwachen“ Russland deutet sich eine Verschiebung an

„Der erste Schritt zum Sieg ist der Glaube, dass man gewinnen kann“, sagte Philip Breedlove, der bis 2016 als Oberbefehlshaber der Alliierten Mächte in Europa und ranghöchster Militäroffizier der NATO diente. Er fügte hinzu, dass er mit Herrn Austins Sprache zufrieden sei, auch wenn es riskiere, Russland zu provozieren, denn „die Ukrainer müssen glauben, dass wir beabsichtigen, ihnen das zu geben, was sie brauchen, denn das ist es, was von ihnen verlangt wird, um zu gewinnen.“

Was sie brauchten, war schwere Artillerie, und als die Biden-Regierung und andere NATO-Staaten sich bemühten, diese Waffen in ukrainische Hände zu bringen, wurden die Russen immer lauter in ihren Warnungen, dass die Angriffe selbst ein Akt der Aggression seien – und gezielt angegriffen werden könnten.

Artillerie kann jedoch als weitgehend defensive Waffe gerechtfertigt sein – sie kann in Russland selbst nicht weit schlagen. Aber die Aussage von Herrn Austin, Russland daran zu hindern, erneut in die Ukraine oder anderswo einzumarschieren, machte eine Strategie deutlich, die sowohl in öffentlichen Erklärungen als auch in der Art von Sanktionen angedeutet wurde, die der Westen in den letzten acht Jahren gegen Russland verhängt hat. Wochen.

Die vielleicht schädlichste dieser Sanktionen sind Exportkontrollen für Hightech-Komponenten, die von der russischen Verteidigungsindustrie zur Herstellung neuer Waffen benötigt werden. Anders als China, Amerikas anderer großer Gegner, hat Russland nur begrenzte Kapazitäten zur Herstellung seiner eigenen Chips, und es besteht fast keine Aussicht, diese Fähigkeit ohne westliche Technologie zu entwickeln.

Biden kündigte Anfang März einige dieser Exportkontrollen an und sagte, sein Ziel mit Russland sei es, „seine Wirtschaftskraft zu entziehen und sein Militär für die kommenden Jahre zu schwächen“. Jetzt gibt es unbestätigte Berichte – vom Weißen Haus eifrig verstärkt – über das Fehlen einiger Teile des russischen militärisch-industriellen Komplexes.

„Der russische Hightech- und Verteidigungssektor wird an wichtigen Inputs erstickt“, sagte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan gegenüber Reportern, als Biden vor einem Monat zu einem Treffen mit NATO-Führern aufbrach. Die Auswirkungen auf die tatsächliche Waffenproduktion sind bisher schwer abzuschätzen, und es ist nicht klar, ob es den Russen gelingen wird, alternative Bezugsquellen zu finden.

Regierungsbeamte, die tief in die Sanktionsstrategie involviert sind, sagen, dass sie mit der Zeit schlimmer werden soll. Da das Kapital versiegt, um in neue Fähigkeiten zu investieren, die Chipvorräte schwinden und die Energieerträge schwinden, wird der Druck noch größer. Im Laufe der Zeit wird es Konsumgüter durchdringen und es für normale Russen schwierig machen, iPhones und Android-Geräte zu kaufen, die auf den Straßen von Moskau fast so allgegenwärtig sind wie in New York.