Hinter dem Kampf von Marc-Andre Fleury und Jordan Bennington wäre es beinahe passiert

Straße. LOUIS – Marc-Andre Fleury war am späten Mittwochabend kurz davor, von Reportern umzingelt zu werden, als ich kurz davor war, in einen Torhüterkampf zu geraten.

Fleurys Wild-Partner, Torhüter Philip Gustafsson, gab ihm einige Ratschläge.

„Sag ihnen, dass er nicht gegen dich kämpfen will“, sagte Gustafsson lächelnd. „Er hatte Angst.“

Florey lachte nur. Dieses Spiel, das lustigste der Wild-Saison, brauchte keine zusätzliche Würze. Es gab viele interessante Zitate und farbenfrohe Momente aus dem, was das nationale Fernsehpublikum gerade gesehen hat. Es gab einen Hattrick. Elfmeterschießen. Verrücktes Comeback. Der 8:5-Sieg der Wilds verlängerte ihre Franchise-Punkteserie auf 14 Spiele (11-0-3).

Aber woran sich alle erinnern werden, ist der Kampf, der hätte sein können. Stellen Sie sich Fleury vor, der in das Gebiet der Blues rennt, um Jordan Pennington zu verfolgen, der Ryan Hartman gerade einen Schlag versetzt hatte, nachdem er nach seinem Tor in der zweiten Periode vom Wild Center abgeschnitten worden war. Fleury hörte, wie Bennington in der ersten Halbzeit einen Teamkollegen mit einem Stock in den Schritt schlug, und als Bennington Hartman mit der spitzen Augenbraue ins Gesicht schlug, hatte der erfahrene Wachmann genug.

„Ich hatte das Gefühl, das war es Für mich Florey sagte. „Ich musste mich um ihn kümmern.“

Fleury warf seinen Helm ab und krempelte die Ärmel hoch. Die Menge wurde gefangen genommen.

Wie Ric Flair passend zum Spiel sagte: „WOOOOOOO!“

„Es fühlte sich einfach so an, als wäre es unser Moment“, sagte Bennington.

„Hockey ist alte Schule“, sagte Wild-Trainer Dean Evason.

„Es wäre gut für die Liga gewesen“, sagte Brayden Sheen. „Die Leute reden über diese Dinge.“

Fleury hat darüber gesprochen, dass es eines der letzten Dinge auf der Karriereliste der Hall of Fame ist, in einen Kampf zu geraten. Aber beide Torhüter wurden von den erfahrenen Schiedsrichtern Kelly Sutherland und Gord Dwyer behindert. Sag ihnen, dass das nicht passieren wird.

„Es hätte Spaß gemacht“, sagte Fleury. „Das Publikum war auf den Beinen. Ich war in meiner Karriere noch nie an einem Scrimmage beteiligt, also wäre es großartig gewesen. Schade.“

Wo fangen wir damit an?

Die Tatsache, dass der frühere Blues-Cup-Champion Oscar Sundqvist bei seiner Rückkehr nach St. Louis das entscheidende Tor erzielte – und es war eine Fußnote – sagt alles, was Sie darüber wissen müssen, wie brutal dieses Spiel sein kann. Oder die Tatsache, dass Verteidiger Jake Middleton am Nachmittag krank wurde, sodass die Wild Kalen Addison zum Ring bringen mussten, der kurz vor dem Aufwärmen auftauchte. Das Spiel sah langweilig aus, da Minnesota nach der Halbzeit mit 3: 1 zurücklag.

Dann kam der erste Herz-zu-Herz-Bruch.

„Wir waren frustriert“, sagte Verteidiger Alex Guligewski. „Es sah nicht so aus, als würden wir den Rebound bekommen, und wir hatten das Gefühl, dass wir gut spielen, wir machen nur Fehler und es landet in unserem Netz. Wir haben die richtigen Dinge gesagt und uns neu konzentriert.

„Wir werden dieses Spiel gewinnen. Geh einfach zur Arbeit. „

Sie haben genau das getan. John Klinberg startete mit seinem ersten Tor für Minnesota, einem Float-Schuss vom Punkt. Dann band Sundqvist es von seinem Schreibtisch, blaue Farbe. Mason Shaw setzte die heiße vierte Serie fort, indem er nach 1:58 das dritte Tor des Teams erzielte.

Dann begann Bennington – bekannt für seine Ausbrüche – wild auf der Bank zu zwitschern. Ryan Reeves und Shaw brachten es zurück.

Was hat Bennington gesagt?

„Ich weiß es nicht“, sagte Reeves. Er hatte Eier im Mund. Ich kann es nicht verstehen. „

„Ich wusste einfach, dass er irgendwann etwas machen würde“, sagte Hartmann.

Sechs Minuten später brach die Hölle los.

Hartmann erzielte ein Powerplay-Tor, um die Wilden endgültig in Führung zu bringen. Er versuchte, zum Jubeln in Richtung Ecke zu schlittern, aber der Schwung trug Hartmann in Richtung des immer noch ausladenden Bennington. Hartmann schnitt Benningtons Block ab, als er versuchte, seinen Schlittschuh über ihn zu heben.

Bennington stand sofort auf, ließ sich auf die Feier ein und traf Hartmann mit seinem Blocker.

Daran sei nichts Neues, sagte Hartmann. „Er macht solche Sachen schon eine Weile.“

„Es war ein hartes Spiel“, sagte Pennington. „Es ist ein hartes Team, gegen das man spielen kann. Sie sind hart im Netz, und ich hatte das Gefühl, dass es einen bestimmten Punkt erreicht hat … die Tore kamen gerade auf sie zu, also war es frustrierend. Ich hatte einfach das Gefühl, ja, das war der Moment.“

Bennington wurde eine Fünf-Minuten-Strafe zugesprochen. Er wurde gefeuert. Aber er beschloss, dass dies der Moment war, in dem er in die Mitte des Eises klettern und die Menge anheizen würde.

„Ich weiß nicht genau, was er tat“, sagte Reeves, der für St. Louis spielte, während Bennington sich durch das Minor-League-System des Teams arbeitete. „Er wurde gerade zu Grabe getragen und bekam eine Fünf-Minuten-Strafe, als er versuchte, die Menge aufzuwühlen? Es war eine seltsame Zeit, die Menge aufzurütteln. Hey, ich schätze das Machtspiel, denke ich.“

Reeves scherzte in TNTs Pregame-Show, dass er nach dem Trick von Gordie Howe am Sonntag in Arizona offensiv auf einer „Heizung“ war. Reeves erzielte ein Tor und eine Vorlage und markierte das erste Mal in seiner Karriere mit über 800 Spielen, dass er aufeinanderfolgende Multi-Point-Spiele hatte. Es ist erst das vierte Mal, dass er in aufeinanderfolgenden Spielen trifft.

„Kirill (Kaprezov) ist raus. Ich muss aufsteigen. Das landet auf meiner Schulter“, scherzte Reeves. „Alle gehen voran“

Die Wilden haben in den ersten drei Spielen seit Kaprizovs Verletzung (die ihn drei bis vier Wochen ausfiel) erstaunlicherweise 17 Tore erzielt. Es war das achte Mal in der Franchise-Geschichte, dass die Wild acht Tore in einem Spiel und das dritte Mal auswärts erzielten.

Wie gesagt: „Wer braucht Kirill?“ scherzte Evason.

Evason sagte, dass Assistent Brett McLean für die zweite Pause hereinkam und sagte: „Der Junge hatte in dieser Zeit viel zu entladen.“ Der Wild-Trainer sagte, man wolle seinen Torwart nie kämpfen sehen, aber ihm gefiel die Idee, dass Spieler zusammenhalten. Benningtons Anklage und der darauffolgende Streit beunruhigten ihn nicht.

Hockey der alten Schule, sagte er. „Es kam mir bekannt vor.“

Fleury sagte vor ein paar Tagen, dass es ihm nichts ausmachen würde, sich in einen Kampf zu stürzen. Er bemerkte, dass er einen in die Moll bekommen hatte und sich den Knöchel brach, was ihn zwang, das für ein paar Wochen zu verpassen. „Es ist das Ende unserer Saison, also keine Zeit dafür“, sagte er. „Es ist nicht die Zeit zu schummeln.“

Am Mittwoch hatte er seine Meinung geändert. Er brauchte nicht lange, um zu entscheiden, dass er es tun würde.

„Es war sehr schnell“, sagte Florey. „Einer der Jungs (Bennington) sagte, er habe sie in den Nusssack geschlagen. Darf ich Nusssack sagen? Als ich dann sah, wie er einen weiteren auf unseren Typen warf, war das der richtige Zeitpunkt.“

Reeves, einer der besten Kämpfer der Liga, sagte, er habe Fleury vor dem Spiel Ratschläge gegeben, nur für den Fall, dass er in ein Spiel käme. „Er sagte, er wollte“, sagte Reeves. „Diese beiden gingen hin und her. Ich hoffe, die Schiedsrichter haben ihn gehen lassen.“

„Sie hätten es gerne gesehen: Benner vs. Marc-Andre Fleury auf TNT“, sagte Sheen. „Wenn Sie nach Zuschauerzahlen und Einschaltquoten suchen und nach Leuten, die über das Spiel sprechen, ist dies eine Möglichkeit, dies zu tun.“

(Foto: Joe Pütz/NHLI über Getty Images)