In Australien wurde ein „riesiges“ Falltürspinnenfossil gefunden, und Sie müssen es sich nur ansehen! Wissenschaftlicher Alarm

Schon vor Millionen von Jahren war Australien ein Paradies für Spinnen.

Im Herzen des trockenen Kontinents haben Wissenschaftler das hervorragend erhaltene Fossil einer großen, auffälligen Spinne gefunden, die in einem üppigen Regenwald umherstreifte und jagte.

Es ist auch nicht nur eine versteinerte Spinne. Es ist erst das vierte Spinnenfossil, das jemals in Australien gefunden wurde, und das erste weltweit, einer Spinne aus der Familie der großen Falltürspinnen mit Bürstenfüßen, den Barychelidae. Die neue Art, die im Miozän vor 11 bis 16 Millionen Jahren lebte, wurde offiziell benannt Megamodontium McCloskey.

„Auf dem gesamten Kontinent wurden nur vier Spinnenfossilien gefunden, was es für Wissenschaftler schwierig macht, ihre Evolutionsgeschichte zu verstehen. Deshalb ist diese Entdeckung so wichtig, da sie neue Informationen über das Aussterben der Spinnen enthüllt und eine Lücke in der Geschichte füllt.“ New South Wales und Australian Museum: „Die Vergangenheit verstehen“.

„Die nächsten lebenden Verwandten dieses Fossils leben heute in den feuchten Wäldern Singapurs und sogar Papua-Neuguineas. Dies deutet darauf hin, dass die Gruppe früher in ähnlichen Umgebungen auf dem australischen Festland lebte, dann aber ausstarb, als Australien trockener wurde.“

Die Spinne wurde in einer reichen Sammlung miozäner Fossilien entdeckt, die in einem Graslandgebiet in New South Wales namens McGraths Flat gefunden wurden.

Diese Ansammlung ist so außergewöhnlich, dass sie als Lagerstätte eingestuft wurde, eine sedimentäre Fossilschicht, in der manchmal Weichgewebe erhalten bleibt.

Bei einigen Ausgrabungen aus McGraths Wohnung sind subzelluläre Strukturen zu erkennen.

Die Gesteinsart, die sich am Boden der Fossilien befindet, macht die gesamte Sammlung noch faszinierender: Es handelt sich um eine sogenannte eisenreiche Gesteinsart GoethitIn denen außergewöhnliche Fossilien selten zu finden sind. Der Konservierungsprozess war so detailliert, dass die Forscher winzige Details im Körper der Spinne erkennen konnten, was sie sicher in die Nähe der modernen Gattung bringen konnte. Monodontium – Aber es ist fünfmal größer.

Das ist nicht sehr groß Monodontium Es ist normalerweise ziemlich klein, aber es ist immer noch das zweitgrößte Spinnenfossil, das weltweit jemals gefunden wurde. Megamodontium McCloskeySeine Körperlänge beträgt 23,31 mm oder knapp einen Zoll. Mit gespreizten Beinen passt es bequem in Ihre Handfläche.

Die enorme Größe des antiken Tieres macht die detaillierte Erhaltung seiner physischen Merkmale noch beeindruckender.

„Durch Elektronenmikroskopie konnten wir die feinen Details der Klauen und Borsten an den Füßen, Beinen und am Hauptkörper der Spinne untersuchen“, erklärt der Virologe Michael Freese von der Universität Canberra, der die Fossilien mithilfe der Stapelmikroskopie gescannt hat.

„Setae sind haarähnliche Gebilde, die eine Reihe von Funktionen haben können. Sie können Chemikalien und Vibrationen spüren, die Spinne gegen Angreifer verteidigen und sogar Geräusche erzeugen.“

Die Entdeckung könnte Hinweise darauf geben, wie sich Australien im Laufe der Zeit verändert hat, da die Landschaft dramatisch ausgetrocknet ist. Nichts Monodontium oder Megamodontium Spinnen leben heute in Australien, was darauf hindeutet, dass die Dürre während und nach dem Miozän für die lokale Ausrottung einiger Spinnenlinien verantwortlich war.

Wir könnten sogar etwas darüber erfahren, warum im Fossilienbestand so wenige Falltürspinnen überliefert sind.

„Es ist nicht nur die größte versteinerte Spinne, die jemals in Australien gefunden wurde, sondern auch das erste Fossil der Familie Barychelidae, das weltweit gefunden wurde“, sagt der Arachnologe Robert Raven vom Queensland Museum.

„Heute leben etwa 300 Arten von Falltürspinnen, aber sie scheinen nicht sehr oft zu Fossilien zu werden. Das kann daran liegen, dass sie viel Zeit in Höhlen verbringen und sich daher nicht in der richtigen Umgebung für die Fossilisierung befinden.“

Die Forschung wurde veröffentlicht in Zoologisches Journal der Linnean Society.