Lassen Sie uns über die erste Woche des Max-Streaming-Dienstes sprechen

Wir wissen seit über einem Jahr, dass das alte HBO Max mit zahlreichen Inhalten von Discovery+ zu einer neuen Streaming-Plattform kombiniert werden würde, und diese Woche haben wir endlich das Ergebnis erhalten: Max. Es waren soziale Medien Voller der üblichen Kontrolle über Veränderungenobwohl der neue Dienst (noch) nicht mehr kostet als der alte und trotz der Tatsache, dass HBO-Inhalte nicht unter endlosen Reihen von TLC-True-Crime-Dokumenten und 500 begraben sind 90 Tage Verlobter Popup (wieder… bis jetzt).

Der eigentliche Test, ob Warner Bros. Discovery hatte Recht, einen Dienst, der erst drei Jahre alt war, komplett umzubenennen und leicht zu überarbeiten. Es liegt an Ihnen, ob all diese Änderungen zu einem schnelleren Abonnentenwachstum, einer höheren App-Nutzung und niedrigeren Tarifen führen. Es kann ein oder zwei Jahre dauern, bis wir die Antwort darauf wirklich wissen. Im Buffering dieser Woche geht es also um das, was wir wissen: Wie sieht der neue Max aus? Mein Kollege bei Vulture Eric Vilas-Boas teilt meine Liebe zu allem, was mit UI zu tun hat, also trafen wir uns bei Vulture Slack, um unsere ersten Eindrücke durchzugehen.

Joe Adalian: Also Eric: Du hattest letzte Woche die Gelegenheit, eine Vorschau der Max-App zu sehen, und es hat dir sehr gut gefallen Ihr Bericht über das Designteam von Max Sie haben ihren Job gemacht. Aber es gibt nichts Schöneres, als die praktische Anwendung zu erkunden, sobald sie auf der Welt ist. Was hat Sie heute am meisten an Max überrascht, als er seine Werkzeuge benutzte?

Eric Villas-Boas: Ja, ich hatte gestern Abend gegen 1 Uhr morgens etwas mehr Zeit zum Spielen. Ich habe vorher eine Demo davon bekommen, aber so etwas ist klar geschrieben und eine Anleitung. Was mich ehrlich gesagt überrascht hat, war, dass ich mich so einfach darauf einlassen und loslegen konnte. Vielleicht bin ich nur sarkastisch, aber ich hatte halb mit einem Fiasko gerechnet! Oder erwarten Sie zumindest, dass es um 3 Uhr morgens oder 6 Uhr morgens statt um Mitternacht rollt. Fakt, dass ein Beruf Es war keine große Überraschung, aber es war schön zu sehen. Ich wurde auf meinem Mac-Laptop bei Chrome angemeldet, dann auf meinem Roku-Fernseher und dann auf meinem Telefon, wodurch ich automatisch angemeldet wurde.

JA: Ja, es wird immer Menschen geben, die aus irgendeinem Grund Schluckauf haben. Dies ist nicht wie bei Kabel, wo die meisten Menschen ihren Fernseher über die gleiche Basistechnologie beziehen. Manchmal treten Fehler auf der Hardwareseite oder bei der Funktionsweise des neuen App-Symbols mit jeder Hardwarekomponente auf. Aber meistens denke ich, dass es funktioniert hat. Ich war auch beeindruckt, wie schnell es lädt. Ich habe die alten und neuen HBO Max-Timings eingestellt. Vom Drücken des Logos bis zur Auswahl einer Sendung auf der Startseite dauerte es bei Verwendung von HBO Max etwa 15 Sekunden, während es bei Just Max nur acht Sekunden dauerte. Es ist nicht so schnell wie Netflix, aber es ist eine Verbesserung.

EVB: Riesige Verbesserung – 50 Prozent!! Auch automatische Anmeldungen. Es gibt nichts, was ich mehr hasse, als Passwörter mit einer Fernbedienung einzugeben, und das Hinzufügen von WLAN- und QR-Code-Anmeldungen ist wirklich Balsam für meinen Verstand.

JA: Lassen Sie uns über die allgemeine Benutzererfahrung sprechen. Wie Sie vielleicht in Ihrer Vorschau bemerkt haben, ähnelt es HBO Max sehr – und ist intelligent. Sie riskieren tatsächlich, die Öffentlichkeit mit einer Namensänderung zu verwirren und sogar zu verärgern und einige Leute dazu zu bringen, eine neue App herunterzuladen. Es macht Sinn, wenn Dinge vertraut aussehen. Aber was mich beim Abgang von Max störte, war, dass sich alles viel einfacher anfühlte. Ich habe diese Änderungen in den letzten Monaten auf HBO Max bemerkt. Einige der lustigen Möglichkeiten, mit größeren Genres und separaten Abschnitten zu spielen, beginnen zu verschwinden. Es ist wirklich wie die endlosen Primetime-Reihen von Netflix, und das ist nicht gut.

EVB: Ich habe das Gefühl auch. Ich habe einige der großen Abschnitte, von denen Sie sprechen, wegen ihrer Vielfalt und Energie genossen, aber ich denke, laut Max haben die Leute sie im Allgemeinen einfach nicht genutzt. Und wenn Sie es verlieren, kombiniert mit der Beibehaltung der Schriftarten, sorgt dies für ein durchweg relativ einheitliches Erlebnis. Wenn ich scrolle, ändert sich nicht viel, und tatsächlich verschmilzt bei mir nach einer Weile vieles davon ein wenig. Ich habe auf der Homepage, die ich mir heute Morgen angesehen habe, ungefähr 30 Zeilen mit Inhalt gezählt, und ich würde sagen, dass ich tatsächlich innegehalten habe und vielleicht ein Drittel der kleinen Unterüberschriften gelesen habe, die darauf hindeuteten, worum es ging. Das Entdeckungsteam von Warner Bros., mit dem ich gesprochen habe, erwähnte auch „keine Sackgassen“ als ein von seinem Team entwickeltes Funktionsprinzip. Das klingt nach einer netten Art, „unendliches Scrollen“ auszudrücken, was viele Leute nicht mögen und sich dadurch verkrüppelt fühlen!

JA: Exakt. Und sehen Sie, das ist es, was ich an einer App nicht verstehe, die jetzt ausschließlich von Leuten aus der alten Schule des linearen Fernsehens betrieben wird. David Zaslav und sein Team wissen, wie wichtig vernetzte Kanäle und Marken sind. Die Leute werden HGTV einschalten und den ganzen Tag schauen; Die tatsächliche Breite spielt manchmal keine Rolle. Es gibt „Marken“-Portale auf Max, genauso wie es „Hubs“ auf HBO Max gab – aber sie wurden weiter versteckt und weniger wichtig gemacht. Wenn überhaupt, sollte sich Max stärker darauf einlassen und den Leuten die Möglichkeit geben, problemlos durch die verschiedenen „Kanäle“ zu „pfeifen“, die jetzt auf Max laufen. Den älteren Werken ist es zumindest besser gelungen, die verschiedenen Teile des riesigen Universums der Warner Bros. Discovery-Inhalte zu zeigen. Auch die Tatsache, dass „HBO Max Hubs“ zu einer „Markenmarke“ geworden ist? unterbringen. Offensichtlich hatten die Ingenieure und die Unternehmensklagen das letzte Wort.

EVB: Oh mein Gott, ja! „Brand Spotlight“ – langweiliger Untertitel für eine langweilige Logoliste! Nennen Sie es „etwas, das man im Auge behalten sollte“ – alles andere. Denn es ist nicht so, dass das Publikum TLC oder HGTV nicht erkennt.

JA: Unglaublich dumm. auch dumm: Zusammenfassung der Autoren und Regisseure in der Kategorie „Schöpfer“. in Ihrem Credits-Tab. Auch Dumm: Erhöhte Schwierigkeit, den Fokus der TCM zu finden – also „Spotlight on Brand“. Früher wurde es direkt nach HBO, Max Originals und DC aufgeführt. Jetzt? Es ist das zehnte Logo, das Sie sehen. Und wenn Sie dann erst einmal im Rampenlicht der Marke stehen, wird es schwierig, den Inhalt wiederzufinden, weil es sich um endlose horizontale Reihen handelt. deprimierend. Ich verstehe, dass Max den Respekt des Publikums braucht und will, dem das Food Network am meisten am Herzen liegt Casablanca. Aber das ist etwas extrem.

EVB: Ja, ein Teil der Attraktivität von HBO Max lag schon immer darin, dass es diesen Respekt vor dem klassischen Kino bewahrt – es ist schwer zu behaupten, dass dieser zumindest in präsentatorischer Hinsicht immer noch vorhanden ist, selbst mit dem HBO-Logo an der Spitze. Was halten Sie von der Marke HBO? Haben Sie das Gefühl, dass … genug ist genug? Auch genug, um eingefleischte HBO Max-Nutzer zufrieden zu stellen?

JA: Ich denke, dass es das Klügste an der gesamten Neugestaltung ist, den Link zum HBO-Portal weit oben zu platzieren, wo er sichtbar und leicht zu erreichen ist. Auf Twitter beschweren sich viele Leute darüber, dass HBO durch die Nichterwähnung des Namens der App etwas heruntergespielt wird. Ich verstehe: Die Mehrheit der US-Abonnenten von Max abonniert HBO. Die meisten von ihnen zahlen immer noch für HBO im Kabelfernsehen oder haben früher für HBO Now bezahlt. So fühlen Menschen, die die Marke HBO lieben und wofür sie steht; Es ist nicht schön zu sagen: „Max ist mein Lieblingsstreamer“ und „HBO ist der beste Streamer“.

Aber bedenken wir, dass bis vor Kurzem niemand für HBO bezahlt hat. Sie zahlen mindestens 50 US-Dollar für das Basiskabel und können dann HBO für 12 US-Dollar oder mehr pro Monat hinzufügen. Aber wissen Sie was: HBO zu schauen und zu lieben war genauso toll, als Channel 501 über Ihr teures Kabelsystem lief. Es ist jetzt cool, wenn man auf HBO etwas namens „Max“ sieht. Das Platzieren des Logos oben ist im Grunde genommen fast das Äquivalent einer Liveübertragung als Kanal 1 oder 2 auf Ihrem Kabelreceiver. Es ist ein Ehrenplatz, ein Signal an die Abonnenten, dass dies das Wichtigste ist. Also ja, ich finde es toll. Ich denke, dass auch die Leute, die sich auf Twitter beschweren, schneller werden – zumindest bis David Zaslav HBO im Jahr 2024 5 US-Dollar mehr für Max einbringt.

EVB: Seien Sie schlau, stimmt Paige zu. Die letzte Frage für mich ist: Haben Sie Einfluss auf den kleinen Soundeffekt, den sie hinzugefügt haben? Vielleicht bin ich dumm, aber ich habe keine Ahnung, wie der eigentliche Klang sein soll. Unsere Kollegin Savannah Salazar sagte, es sei vielleicht ein Mikrofonklick? Aber ich weiß es nicht!

JA: Ich habe es nur ein- oder zweimal gehört und es macht… Spaß? Mir gefiel auch der alte Sound. Mir gefielen auch die alten Grafiken, die beim Laden auftauchten; Die kleine Schaltung von Max ist einfacher… wie der Rest der App. Letzte Frage von mir: Wo würde es Max insgesamt im Vergleich zu den großen Streaming-Apps einordnen? Nicht im Hinblick auf die Präsentation der Inhalte, sondern auf das gesamte Benutzererlebnis? Und ist es ein Schritt nach oben, nach unten oder seitwärts von HBO Max?

EVB: Ich denke, dass es aus Benutzersicht ein Nebenschritt ist. Ich kann nicht sagen, dass ich von all den verschiedenen Content-Hubs auf HBO Max viel mitbekommen habe, nachdem ich die meisten Inhalte des Dienstes kennengelernt habe, und ich würde mir nicht entgehen lassen, dass sie die Navigation so vollstopfen, wie sie es getan haben. Vieles ist geklärt. Und mir gefällt besonders gut, dass ich mit einem Klick direkt auf der Startseite Dinge zu meiner Warteschlange hinzufügen oder daraus entfernen kann. Aber das alte HBO Max hatte einen unbestreitbaren Charme – von der Farbe Lila bis zu den anderen Elementen. Im Vergleich dazu ist Max keine Katastrophe, aber er ist sicherlich weniger einzigartig. Dies ist zumindest teilweise beabsichtigt. Ich würde es deutlich über Paramount+ und Amazon Prime Video einstufen, die schreckliche Schnittstellen haben, und unter Netflix – was ich auch nicht als besonders bezeichnen würde, aber es erfüllt seinen Zweck. (Vielleicht ist die Streaming-Benutzeroberfläche, die ich liebe, immer noch der Standardkanal!! Er sieht genauso aus, wie ich denke, dass der Standard sein sollte.) Wie wäre es mit Ihnen?

JA: Ich bin mit dir auf meiner Seite. Das ist keineswegs eine Katastrophe, und wenn es Dinge gibt, die sie im Backend behoben haben, damit es schneller lädt und weniger abstürzt? Mission erfüllt. Ich denke, es war sehr klug, HBO bekannt zu machen, und es war gut für sie, (endlich) Dinge zu beheben, über die sich die Leute seit Mai 2020 beschwert haben. Abgesehen davon besteht der Sinn von Max darin, den Leuten das Gefühl zu geben, dass es mehr gibt gibt es mehr als HBO und HBO-ähnliche Inhalte. . Sie haben jetzt einen Ort, der beides hat Schwester Ehefrauen Und Große Liebe (Wirklich, warum wird das im Marketing nicht gemacht?). Darauf sollten sie im Design aufbauen.

Aber bisher ist Max als App-Erlebnis so langweilig und banal, dass es sich für mich nicht wirklich so anfühlt, als hätte sich eine ganz neue Welt der Unterhaltung eröffnet. Und die Dinge, die ich persönlich liebe – klassisches Fernsehen und Filme – sind viel kleiner geworden, als sie wirklich waren. Es ist einfach ein Kriegsverbrechen, dass es in einer mit Warner Bros. verbundenen App kein klassisches TV-Center oder keine Suchkategorie gibt. Aber abgesehen von diesen Bedenken ist der Max… gut. Beim Streaming kommt es vor allem darauf an, die Grundlagen richtig zu beherrschen, und ich denke, das ist ihnen hier gelungen. Ich freue mich darauf, die nächste Entwicklung der Plattform etwa im Jahr 2025 zu sehen, nachdem Comcast Warner Bros. gekauft hat. Discovery, und wir treffen uns hier wieder, um Peacock Max: The One to Watch auf HBO zu rezensieren und Hausfrauen.