Nashville SC 1-1 Inter Miami CF (19. August 2023) Spielanalyse

NASHVILLE, Tennessee. – Lionel Messi schießt im Ligapokal-Finale am Samstagabend den ersten Elfmeter.

Messi traf zum zehnten Mal in sieben Spielen seit seinem Wechsel zu Inter Miami – im Ligapokal – und verwandelte in der 23. Minute.

Ein Pass von Teamkollege Robert Taylor wurde abgefangen und der Ball landete vor Messis Füßen. Messi kam an Nashville-Verteidiger Walker Zimmerman vorbei und schoss von außerhalb des Strafraums in die obere linke Ecke des Tores. Der herabstürzende Torwart Elliot Panico hatte keine Chance, den Ball zu retten.

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Messi war vor seinem Tor nicht besonders einflussreich und die Menge jubelte ihm jedes Mal zu, wenn er den Ball berührte. Doch das Stadion jubelte vor Freude, als der siebenfache Ballon d’Or-Gewinner letztes Jahr Argentinien zum WM-Titel führte.

Nashville glich das Spiel in der 56. Minute aus, als ein Eckball von Fafa Bigault an Miamis Benjamin Gremachi vorbei ins Netz von Torhüter Drake Callender abgefälscht wurde.

Messi hatte in der 71. Minute einen Elfmeterschuss, der jedoch den Pfosten traf, als die Mannschaften 1:1 unentschieden spielten.

Der Stürmer von Miami, Leonardo Campana, hatte im letzten Spiel der regulären Spielzeit die Chance, das Spiel zu gewinnen, doch sein Schuss ins offene Tor traf den Pfosten. Messi hielt seinen Kopf in seinen Händen, als der Ball ins Aus ging.

Messi verwandelte den ersten Elfmeterschuss ruhig und Calender erzielte den Startschuss und sicherte sich den Titel.

„Es ist eine große Ehre, Teil unseres ersten Finalsiegs zu sein“, sagte Callender. „Es ist so seltsam. So emotional. Diese Gruppe arbeitet Tag für Tag so hart, um an einem Abend wie diesem eine Show wie diese auf die Beine zu stellen. Und es bis zum Ende durchzuhalten, war erstaunlich. Nur der Mut, der Glaube an das, was.“ Wir können es schaffen. Es ist etwas Besonderes und ich bin dabei. Ich habe das Privileg, ein Teil davon zu sein.“

Callender sagte, er habe versucht, während der elf Strafrunden so ruhig wie möglich zu bleiben.

„Ich muss mich nur konzentrieren, atmen und so ruhig wie möglich bleiben“, sagte er. „Ich meine, diese Atmosphäre hier heute Abend war elektrisierend. Also habe ich den Moment einfach angenommen und an die Arbeit geglaubt, die ich geleistet habe, und an die Arbeit, die ich vor und nach diesem Moment geleistet habe, und es hat sich in unsere Richtung entwickelt.“

Messis Raserei erfasste Music City, nachdem Nashville SC am Dienstag mit einem Sieg über Monterrey aus der mexikanischen Liga ins Finale gegen Miami eingezogen war. Die Ticketpreise stiegen, nachdem sie am nächsten Tag in den Verkauf gingen, fielen jedoch in den Tagen vor dem Spiel etwas. Billigere Sitze kosten immer noch mehrere hundert Dollar. Eine Menschenmenge von 30.109 Menschen versammelte sich im Geodis Park.

„Ich muss sagen, von meinem Platz aus hatte ich das Gefühl, dass wir uns in eine Position bringen konnten, in der wir am Ende hätten gewinnen können“, sagte Nashville-Trainer Gary Smith nach dem Spiel. „Ich dachte, wir wären eine etwas bessere Mannschaft. Wie Sie sehen, hätte der größte Spieler der Welt den Unterschied in dem, was heute passiert ist, ausmachen können.“

„Aber wenn man sich das gesamte Turnier anschaut, was dieses Team aus Miami anderen Teams antun konnte, das Selbstvertrauen, das sie spielten, [I’m] Unglaublich stolz auf das, was die Jungs geleistet haben. Natürlich war es ein großartiges Finale, zurückzukommen und zu versuchen, uns in Position zu bringen und das Spiel zu gewinnen.

Nashvilles Reese Witherspoon brachte den Spielball heraus und der zweimalige NBA-MVP Giannis Antetokounmpo schoss vor dem Spiel einige Torschüsse. Beide sind Minderheitseigentümer von Nashville SC.