Nr. 1 Wake Forest entfernt sich spät bei MCWS von der LSU und geht voran

Omaha, Nebraska – Nur wenige Minuten nach seiner defensiven Leistung im Spiel erzielte Bennett Lee den Treffer, der Wake Forest auf den Weg ins Finale der Men’s College World Series brachte.

Die Demon Deacons kamen nach einem Rückstand zum zweiten Mal in Folge im Charles Schwab Stadium und besiegten LSU am Montagabend mit 3:2 in dem Spiel, das über die Kontrolle über ihre Gruppe entschied.

Wake Forest steht im NCAA-Turnier 7:0. Sie ist die fünfte nationale Saat, die ihre ersten beiden Spiele in der MCWS gewonnen hat; Drei der vorherigen vier schafften es ins Meisterschaftsspiel, aber nur Miami gewann 1999 den Titel.

„Jeder hat gerade die beste Zeit seines Lebens“, sagte Camden Menacchi, der die letzten fünf Spiele absolviert hat. „Wer kann uns schlagen? Es scheint ziemlich unmöglich. Der Spaß, den wir haben, ist also wirklich unglaublich.“

Der Fänger der Devil Deacons, Lee, zeigte zu Beginn des achten Durchgangs einen fantastischen Spielzug, als er den springenden Pitch des dritten Basisspielers Brock Wilken und den Tag von Tre‘ Morgan konterte, um das Unentschieden bei 2:1 zu sichern.

„Brock Wilken hat eine großartige Leistung gezeigt, um an den Ball zu kommen, und Bennett war mit unglaublichem Druck da“, sagte Wake-Trainer Tom Walter. „Es war ein großartiger Spielzug in diesem Ballspiel.“

Nachdem Danny Corona einen Groundbreak von Thatcher Hurd an der rechten Feldlinie für einen Double in der unteren Hälfte geschlagen hatte, folgte Lee mit einem Basehit nach links, der Corona nach Hause brachte.

Als nächstes steht für Wake Forest (54-10) am Mittwoch das Treffen mit dem Sieger des Dienstagsspiels zwischen den SEC-Rivalen LSU (49-16) und Tennessee an. Die Tigers besiegten Tennessee hier am Samstag mit 6:3. Die Devil Deacons müssten zweimal verlieren, um einen Platz im Finale zu verlieren.

Wake Forest war das dritte Team, das mit 2:0 startete, wobei beide Teams nach einem Rückstand gewannen, seit die Men’s College World Series 2011 zum Charles Schwab Field verlegt wurde. Sie sind auch das dritte Team, das seine ersten beiden Siege erzielte MCWS-Spiele, obwohl er in keinem der beiden Innings die Führung vervollständigte, und wechselte 2013 zu Mississippi State und 1971 zu Southern Illinois

LSU-Starter Ty Floyd beschränkte die Demon Deacons auf 2 Hits und erreichte seine Karrierebestleistung von 10 Strikeouts, bevor er im sechsten Inning seinen Drive verlor. Er ging die ersten drei Batters, was Trainer Jay Johnson dazu veranlasste, Hurd (6-3) anzurufen, um gegen Co-Kapitän Wilken anzutreten.

Wilken schlug einen Ball in der Mitte für einen RBI-Single, und der Ausgleich gelang, als Justin Johnson einen Double Play erzielte.

Die Tigers erzielten im dritten Durchgang den ersten Treffer gegen Josh Hartle von Wake Forest. Tommy White erzielte einen Single für einen Run und punktete vom zweiten Platz aus, als Morgan einen Dreier mit einem Flyball erzielte, der im Sun gegen Outfielder Adam Cecier verlor.

Hartle absolvierte sechs Innings und schlug neun Innings aus, womit er seine Saisonbilanz im Wake Forest auf -140 erhöhte.

Die Devils Deacons brachten die Tigers im achten Durchgang zurück, als es schlimm aussah. LSU lief Ecken ohne Null, nachdem Morgan die Linie verdoppelte und sich bewegte, als Hayden Travinski einen Fehler machte.

Welkin übergab Pelusos Rückhand, schlug ihn zweimal und prallte zu Lee, der Morgan bei einem knappen Spielzug markierte, der im Videobericht stand.

„Sobald ich den Ball traf, flog er los“, sagte Morgan. „Ich wusste, dass er einen unangenehmen Wurf haben würde, also habe ich versucht, ein wenig nach vorne zu gehen, um ihm in den Weg zu kommen, aber er hat einen großartigen Spielzug gemacht.“

Lee sagte, die Bühne sei während des Hügelbesuchs bereitet worden, als Walter Lee sagte, er solle Welkin beibringen, den Ball in seine Richtung zu werfen.

„Dann hat Peluso ein bisschen zugeschlagen, und das war eigentlich ein guter Spielzug für Brock“, sagte Lee. „Er sagte, der Ball drehte sich immer noch in seinem Handschuh, als er ihn werfen wollte. Aus meiner Sicht habe ich in meinem Leben eine Million Schüsse abgegeben, und sie hat einfach übernommen.“

Das Inning endete, als Welkin den Peiniger Gavin Dugas ausschaltete, um einen Double Play zu starten.

Eine so harte Niederlage könne man wiedergutmachen, sagte LSU-Trainer Johnson, aber er erinnerte seine Spieler daran, dass das Team aus Arizona, das er 2016 trainierte, sein zweites Spiel in der CWS verlor und dann drei Spiele in Folge gewann, um das Finale zu erreichen. Im Jahr 2017 verlor das LSU-Team von Paul Mainieri sein zweites Spiel und schaffte es ebenfalls ins Finale.

„Ich habe das ganze Vertrauen der Welt in unser Team, dass wir es schaffen können“, sagte Johnson. „Also lasst uns bei dem bleiben, was wir tun. Und wenn wir es gut machen, wird es uns gut gehen.“

In diesem Bericht wurden Informationen von ESPN Stats & Information und Associated Press verwendet.