Phil Mickelson tritt nach monatelanger Kontroverse der LIV Tour bei

Der Weiße Hai ist der größte seiner Fische.

Greg Norman, die Nummer eins in der umstrittenen, von Saudi-Arabien unterstützten LIV-Golfserie, traf am Montag mit dem 51-jährigen Phil Mickelson ein, wie The Post exklusiv erfuhr.

Letzte Woche kündigte LIV Golf 42 seiner 48 Spieler auf dem Feld für seine erste Veranstaltung vom 9. bis 11. Juni außerhalb von London an. Nummer 13 der Welt, Dustin Johnson Es war der größte Name auf der Liste. Jetzt wird die Veranstaltung auch Mickelson umfassen, der zum ersten Mal seit dem 6. Februar, als er an der Saudi International Championship teilnahm, an dem Turnier teilnehmen wird.

Johnsons Teilnahme kam überraschend, da er die PGA Tour im Februar öffentlich unterstützt hatte. Aber ein Bericht aus Großbritannien in The Telegraph sagte, Johnson habe LIV Golf etwa 125 Millionen Dollar angeboten, um an seiner Meisterschaftsserie teilzunehmen.

Es ist nicht bekannt, was Mickelson angeboten wurde, sich anzuschließen, aber Quellen sagten der Post, dass die Verhandlungen zwischen LIV Golf und Mickelsons Camp im Gange seien und es letzte Woche einen Punkt gab, an dem LIV glaubte, Mickelson sei an Bord. Diese Verhandlungen wurden am Montag endgültig abgeschlossen.

„Phil Mickelson ist zweifellos einer der größten Golfer dieser Generation“, sagte Norman. „Seine Beiträge zum Sport und seine Verbindung zum Publikum auf der ganzen Welt können nicht genug betont werden, und wir sind dankbar, ihn zu haben. Er fördert ein aufregendes Feld in London, da wir stolz darauf sind, eine neue Ära des Golfsports einzuläuten.“

Eine der Komplikationen, mit denen Michelson konfrontiert war, waren die öffentlichen Auswirkungen von Kommentaren, die er gegenüber einem Schriftsteller machte (in einem Gespräch, von dem Mickelson behauptete, es sei privat). das zerriss sowohl die PGA Tour als auch das Saudi Project.

Seit seine Kommentare veröffentlicht wurden, hat sich Mickelson öffentlich entschuldigt und erklärt, dass er sich etwas Zeit vom Spiel nehmen würde und sich selbstironisch verhält. Zuletzt fand die PGA Tour im Januar bei den Farmers Insurance Open statt.

Der sechsmalige Grand-Slam-Sieger hat seitdem das Masters übertroffen, das er dreimal gewonnen und als sein Lieblingsevent bezeichnet hat, sowie die PGA Championship im vergangenen Monat, bei der er seinen 2021 gewonnenen Titel verteidigen sollte.

Es ist unklar, ob Mickelson nächste Woche bei den US Open in Brooklyn, Massachusetts, spielen wird, aber es scheint angesichts des Musters der letzten Monate höchst unwahrscheinlich. Die US Open, für die Mickelson offiziell angemeldet ist, sind das einzige Major-Turnier, das er nicht gewonnen hat, das einzige Major-Turnier, das ihm fehlt, um seine Grand-Slam-Karriere abzuschließen, und das Turnier, das er sich am meisten wünscht.

PGA Tour Commissioner Jay Monahan verfolgt eine harte Linie gegenüber Spielern, die bei saudischen Events spielen, und droht mit Strafen, die den Ausschluss vom Spiel auf der PGA Tour beinhalten könnten. Mickelson und andere Spieler, die sich verpflichtet haben, das LIV-Event nächste Woche zu spielen, scheinen sich für eine Seite entschieden zu haben.

Die von Norman geführte Runde wird von LIV Golf Investments betrieben, das vom Public Investment Fund (PIF) unterstützt wird, der in erster Linie der Finanzarm der saudischen Regierung ist. Dies war ein heißes Thema im Sport, das viel Kritik hervorrief.

In seinen Kommentaren an Alan Shipnock, der eine nicht autorisierte Biographie von Mickelson schrieb, beschrieb Mickelson die Saudis als „beängstigende Mütter, mit denen man sich einlassen sollte“, und fügte hinzu: „Wir wissen, dass sie ermordet wurden.“ [Washington Post reporter and U.S. resident Jamal] Khashoggi hat eine erschreckende Menschenrechtsbilanz. Sie richten dort Leute hin, weil sie schwul sind. Wenn ich das alles weiß, warum denke ich überhaupt darüber nach? Denn dies ist eine einmalige Gelegenheit, die Funktionsweise der PGA Tour neu zu gestalten.

„Sie waren in der Lage, manipulative, erzwingende und starke Taktiken zu überwinden, weil wir, die Spieler, keinen Zufluchtsort hatten [Monahan] Es kommt daher, dass es nicht das Richtige tun wird, wenn Sie keine Hebelwirkung haben. Das saudische Geld hat uns endlich diesen Hebel gegeben. Ich bin nicht einmal sicher, ob ich will [the SGL] Um Erfolg zu haben, aber nur die Idee davon ermöglicht es uns, Dinge mit zu erledigen [PGA] eine Reise.“

Vor diesen geposteten Kommentaren wurde Mickelson im Februar von John Hogan von Golf Digest zitiert, Die PGA Tour als „hasserfüllte Gier“ bezeichnen In seinem Bestreben, die Tour voranzubringen, um den Spielern, insbesondere den Stars, die die Tour leiten, ein besseres finanzielles Sponsoring anzubieten.

Mickelson bezeichnete die PGA Tour als Torwächter von „fast 20 Milliarden US-Dollar“ an Medienressourcen und „Hunderten Millionen digitaler Momente“, die zu Recht den Spielern gehören.

„Ich weiß nicht, wohin die Dinge gehen, aber ich weiß, dass ich kritisiert werden werde“, sagte Mickelson in einem Interview mit Golf Digest. Medienrechte sind nur ein kleiner Teil von allem anderen. Und es war die unausstehliche Gier der Tour, die wirklich die Tür zu anderen Möglichkeiten öffnete.“

Wir wissen jetzt, dass das Wort „andere Orte“ zu Mickelson gehört.