Sam Bankman-Fried gibt „Fehler“ zu, sagt aber aus, dass er niemanden betrogen hat

NEW YORK, 27. Oktober – FTX-Gründer Sam Bankman-Fried sagte am Freitag in seinem Betrugsprozess zu seiner eigenen Verteidigung aus und sagte, „viele Menschen seien verletzt worden“, als die Kryptowährungsbörse letztes Jahr zusammenbrach, beharrte jedoch darauf, dass er niemanden betrogen habe. Kunden Milliarden von Dollar stehlen.

Bankman-Fried beantwortete am ersten Tag ihrer Aussage vor den Geschworenen die Fragen ihres eigenen Anwalts und gab zu, „Fehler“ begangen zu haben, wie z. B. das Fehlen eines Risikomanagementteams, während sie der ehemaligen Geschäftsführerin Carolyn Ellison die Schuld gab. Sein auf Kryptowährungen fokussierter Hedgefonds Alameda Research war ein wichtiger Zeuge der Anklage.

Die Antworten des 31-jährigen Ex-Milliardärs deckten sich mit seiner langjährigen Haltung, dass er ein Unternehmer ist, der ein schnell wachsendes Unternehmen von Grund auf aufbaut, aber niemals etwas von den Menschen bestiehlt.

„Wir dachten, wir könnten das beste Produkt auf dem Markt herstellen“, sagte Bankman-Fried während ihrer sechsstündigen Aussage vor dem Bundesgericht in Manhattan. „Es stellte sich im Grunde das Gegenteil heraus. Viele Menschen wurden verletzt – Kunden, Mitarbeiter – und das Unternehmen ging in die Insolvenz.“

Bankman-Fried bekannte sich in zwei Fällen des Betrugs und in fünf Fällen der Verschwörung nicht schuldig. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm jahrzehntelange Haftstrafen.

Die Staatsanwälte beschuldigten Bankman-Fried, FTX-Kundengelder an Alameda weitergeleitet, spekulative Investitionen getätigt und mehr als 100 Millionen US-Dollar für politische Kampagnen in den USA gespendet zu haben. Ihm wird auch eine Verschwörung zum Betrug von Alamedas Gläubigern und FTX-Investoren vorgeworfen.

Auf die Fragen des Verteidigers Mark Cohen antwortete Bankman-Fried in ruhigem Ton und sagte, dass die für Sponsoring und Immobilien verwendeten Gelder nicht von den Kunden von FTX stammten, sondern aus den Einkünften oder dem Kapital des Unternehmens, das es von Eigenkapitalinvestoren erhalten habe. Er sagte, er habe einen Kredit von Alamelu, dessen Eigentümer er ist, aufgenommen, um politische Spenden zu tätigen.

Bankman-Fried hat versucht, sich von bestimmten Maßnahmen zu distanzieren, die drei ihrer engsten ehemaligen Kollegen – von denen sich jeder des Betrugs schuldig bekannte und vor Gericht gegen sie aussagte – ergriffen hatten, ohne sie direkt einzubeziehen.

Als sie aussagten, wies er sie an, konkrete Schritte zu unternehmen, um Kundengelder zu stehlen und Investoren und Kreditgeber zu belügen.

„Klingt für mich fair“

Ellison, die ehemalige Freundin von Bankman-Fried, sagte am 11. Oktober aus, dass sie während des Crashs auf den Kryptomärkten im Juni 2022 angeblich die Bilanz von Alameda gefälscht habe, um Kreditgeber abzuschrecken.

Bankman-Fried sagte am Freitag aus, dass Ellison, als sie einem Kreditgeber eine Tabelle schickte, diese nicht im Detail betrachtete.

„Ich erinnere mich, dass ich es mir angesehen und gesagt habe, dass es für mich fair aussehe“, sagte Bankman-Fried, der gelegentlich die Geschworenen sah, während er aussagte.

Der ehemalige Chief Technology Officer von FTX, Gary Wang, sagte aus, Bankman-Fried habe ihn angewiesen, Änderungen am Computercode von FTX vorzunehmen, die Alameda besondere Privilegien eingeräumt hätten, beispielsweise eine Ausnahme von der automatischen Liquidation, wenn sein Darlehen und seine Positionen in Höhe von 65 Milliarden US-Dollar an Wert verloren hätten. Beihilfe zum Gelddiebstahl.

Bankman-Fried sagte aus, dass sie Wang und Nishad Singh, Chief Engineering Officer von FTX, gebeten habe, eine versehentliche Liquidation von Alameda zu verhindern. Zu diesem Zeitpunkt war jedoch nicht bekannt, dass ihre Kollegen eine Funktion eingeführt hatten, die es Alameda ermöglichen würde, einen negativen Saldo zu verzeichnen.

Bankman-Fried wurde im Dezember 2022 verhaftet, einen Monat nachdem FTX Insolvenz angemeldet hatte, nachdem Kunden, die um die Sicherheit ihrer Gelder besorgt waren, Abhebungen vorgenommen hatten.

Am Freitag versuchte Bankman-Fried, Ellison die Hauptschuld an Alamedas Niederlage zuzuschieben. Er sagte aus, er sei besorgt darüber, dass Ellison es versäumt habe, sich gegen den Rückgang des Kryptomarktes abzusichern, und dass er zwar ein guter Manager sei, sich aber nicht auf „Risikomanagement“ konzentriere.

Er wiederholte seine Aussage, dass das unregelmäßige Erscheinungsbild seiner Marke ein wichtiger Teil des Images von FTX sei. Er trug beim FTX-Lauf T-Shirts und Shorts, weil sie „bequem“ seien, und sagte, er habe sich nicht die Haare schneiden lassen, weil er „beschäftigt und faul“ sei. Bankman-Fried präsentierte der Jury einen cleanen Auftritt im dunklen Anzug.

Bankman-Fried wurde am Donnerstag ohne Geschworene auf beiden Seiten vor Gericht gestellt, während ein Richter abwägte, welche Teile ihrer Aussage zulässig wären. Die Staatsanwälte werden ihre erste Chance haben, Banker-Fried mit den Geschworenen zu befragen, wenn sie ihn nächste Woche ins Kreuzverhör nehmen. Cohen sagte, er werde den Live-Test am Montagmorgen abschließen.

Unsere Standards: Thomson Reuters Trust-Grundsätze.