Rapper, Produzent und Unternehmer Sean „Diddy“ Combs verklagte Diageo am Mittwoch mit der Begründung, das Spirituosenunternehmen habe versprochene Investitionen in seine Wodka- und Tequila-Marken nicht getätigt und sie als minderwertige „urbane“ Produkte behandelt.
In der beim New York Superior Court in Manhattan eingereichten Klage heißt es, Diageo North America habe den Combs-Marken Ciroc-Wodka und DeLeon-Tequila Ressourcen entzogen, obwohl dadurch die Aufmerksamkeit auf andere beliebte Marken gelenkt wurde. Diageo kaufte beispielsweise 2017 die Tequila-Marke Casamigos des Schauspielers George Clooney für 1 Milliarde US-Dollar.
Combs, der schwarz ist, sagte, Diageos Führung habe ihm gesagt, dass seine Rasse einer der Gründe dafür sei, dass die Verteilung auf Stadtviertel beschränkt sei. Ihm wurde auch gesagt, dass einige der Diageo-Führungskräfte es ihm übel nahmen, dass er zu viel Geld verdiente, heißt es in der Klageschrift.
„Sich in der Sprache der Vielfalt und Gleichheit zu verstecken, ist gut für das Geschäft von Diageo, aber es ist eine Lüge“, heißt es in der Klage. „Während Diageo möglicherweise ausdrücklich Bilder seiner schwarzen Partner in Werbematerialien und Pressemitteilungen verwendet, vermitteln seine Worte nur die Illusion von Inklusion.“
Die Beziehung von Combs zu Diageo geht auf das Jahr 2007 zurück, als das in London ansässige Unternehmen – das mehr als 200 Marken besitzt, darunter Guinness-Bier und Tanqueray-Gin – Combs wegen Ciroc kontaktierte.
In einer Erklärung wies Diageo Rassismusvorwürfe zurück.
„Dies ist ein Handelsstreit, und wir sind traurig, dass Herr Combs sich entschieden hat, dies als alles andere als das zu formulieren“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. „Obwohl wir Herrn Combs als Künstler und Geschäftsmann respektieren, sind seine Anschuldigungen unbegründet und wir vertrauen darauf, dass die Fakten zeigen, dass er fair behandelt wurde.“
In der Klage sagte Combs, er beabsichtige, in weiteren rechtlichen Schritten gegen Diageo Schadensersatz in Milliardenhöhe zu fordern.
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