Testbericht zum Google Pixel Tablet: Auf das Dock kommt es an

Bildnachweis: Brian Heater

Kein Grund zur Beschönigung, die Geschichte der Android-Tablets ist ungefähr. Es gibt einige Ausnahmen. Samsung beispielsweise hat es dank großartiger Hardware und umfangreichen Android-Anpassungen geschafft, sich in diesem Bereich einen guten Markt zu erschließen. Der Galaxy-Hersteller liegt deutlich hinter Apple an zweiter Stelle – auf ihn entfiel ein Viertel aller Auslieferungen im ersten Quartal 2023. pro IDC.

Von da an fallen die Dinge schnell. Tatsächlich liegt Huawei mit etwa 7 % Marktanteil an dritter Stelle. Dies ist angesichts der Qualität der Hardware nicht überraschend, doch die vielbeachteten Konflikte des Unternehmens mit der US-Regierung haben es in eine Zwickmühle gebracht. Sie haben das Unternehmen auch davon abgehalten, sich bei seinem HarmonyOS-Heimprodukt auf Android zu verlassen.

Lenovo ist der andere große Hersteller von Android-Tablets unter den ersten fünf; Amazon liegt auf dem fünften Platz, aber Fire OS ist bei den meisten Kriterien nicht wirklich qualifiziert. Das Unternehmen zeichnet sich durch gute und innovative Hardware aus, während seine Tablets in drei Betriebssysteme unterteilt sind: Android, Windows und Chrome.

Wir werden nicht darüber sprechen, warum das Betriebssystem Schwierigkeiten hat, mit Tablets genauso umzugehen wie mit Mobiltelefonen – aber wir können definitiv sagen, dass es nicht an fehlenden Versuchen liegt. Nach anfänglichem Zögern, Gerätehersteller auf einen größeren Formfaktor umzustellen, begann Google vor etwas mehr als einem Jahrzehnt, sich an Android-Tablets zu versuchen.

Im Jahr 2012 ging das Unternehmen eine Partnerschaft mit Asus für das Nexus 7 und Samsung für das Nexus 10 ein. Das von HTC gebaute Nexus 9 kam 2014 auf den Markt. Das Pixel C wurde im folgenden Jahr veröffentlicht, als nach Jahren der Partnerschaften auf Erstanbieter-Hardware umgestiegen wurde . Das Pixel Slate kam 2018 auf den Markt und Chrome wurde zum Betriebssystem der Wahl für Googles Tablets. Wie seine Vorgänger hielt es nicht lange.

Als das Pixel-Tablet im Jahr 2022 zum ersten Mal auf den Markt kam, stellte sich vor allem eine Frage: Warum sollte dieses Mal anders sein? Zusätzlich zu den üblichen Akzeptanzproblemen zeichnet sich Googles Herangehensweise an die Tablet-Kategorie vor allem durch extreme Unentschlossenheit aus. Die Einführung von Unterhaltungselektronik verläuft oft langsam und erfordert Engagement. Im Laufe der Jahre hatte man das unerschütterliche Gefühl, dass das Google-Hardware-Team nach jedem weiteren Schlag frustriert die Hände hochwarf.

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Als das Pixel Tablet auf der I/O vollständig enthüllt wurde, schien die Antwort zu lauten: Dieses Mal wird es anders sein, weil der Ansatz anders ist. Der Bürgersteig ist das Richtige. Mach keinen Fehler. Das Dock macht das Pixel Tablet so interessant. Tatsächlich neige ich eher dazu, es als Nest Home mit abnehmbarem Display zu bezeichnen, als als Pixel-Tablet mit Dock – obwohl ich mir sicher bin, dass Google von dieser speziellen Bezeichnung nicht begeistert wäre.

Fairerweise muss ich sagen, dass ich bei der Einführung des Home Hub geschrieben habe: „Aus Designsicht lässt sich das Produkt am besten als 7-Zoll-Tablet beschreiben, das in einem Winkel von etwa 25 bis 30 Grad auf einem Lautsprecher ruht.“ Google ähnelt mehr als jedes andere Smart-Display auf dem damaligen Markt einem kleinen Tablet, das auf ein Lautsprecherdock aufgepfropft ist. Ich kann nicht der Einzige sein, der für einen Moment das Bedürfnis verspürte, zu sehen, ob ich es entfernen könnte.

Das Pixel Tablet ist eine klare logische Erweiterung dieses Designs. Ob es sich zunächst um ein Tablet oder einen Smart-Screen handelt, liegt letztlich im Auge des Nutzers. Was ich sagen möchte ist, dass Google eine kluge Entscheidung getroffen hat, die beiden zusammenzufassen. Tatsächlich kann das Tablet derzeit nur als Einzelpaket erworben werden. Vielleicht möchten Benutzer das Tablet irgendwann einmal separat kaufen, aber es ist derzeit schwierig, sich für das Gerät als eigenständiges Gerät zu begeistern.

Es ist ein solides Stück Hardware. Die Hardware fühlt sich erstklassig an und ist in vielerlei Hinsicht besser als das Standard-iPad. Die Bildschirmgröße beträgt 10,95 Zoll mit einer Auflösung von 2650 x 1600 – im Vergleich zum 10,9-Zoll-Bildschirm des iPad der 10. Generation, 2360 x 1640 (das Pixel hat eine etwas höhere Pixeldichte). Die Akkulaufzeit beträgt 12 Stunden, beim iPad sind es 10 Stunden. Es verfügt über 8 GB RAM und 128 GB Speicher, beim iPad sind es 4 GB bzw. 64 GB. Die vordere und hintere Kamera haben jeweils acht Megapixel, gegenüber 12 Megapixeln beim iPad.

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In vielerlei Hinsicht ist das Pixel Tablet besser als Googles Äquivalent zum Einsteiger-iPad zu verstehen. Es handelt sich um ein praktisches, flashfreies Gerät, das genau die Aufgaben erfüllt, die Sie von einem Tablet erwarten. Es handelt sich um ein Produkt, mit dessen Entwicklung Google hypothetisch schon vor etwa einem Jahrzehnt begonnen hätte, anstatt in seiner Herangehensweise an den Weltraum zu sabbern und Hardware-Partner wie Samsung, Huawei und Lenovo zu Mittag essen zu lassen.

Allerdings schien Google in der Vergangenheit immer ein turbulentes Verhältnis zur Idee der First-Party-Hardware zu haben. Ich habe es vorgezogen, die schwere Arbeit den bestehenden Hardware-Unternehmen zu überlassen. Als es seine eigene Hardware herausbrachte, fehlte es ihm im Allgemeinen an Anhängern. Aber in der Zwischenzeit sind einige wichtige Dinge passiert:

1. Google kaufte Nest im Jahr 2014 für 3,2 Milliarden US-Dollar und verbrachte die folgenden Jahre damit, sein Smart-Home-Angebot aufzubauen, darunter mehrere Home Hub-Geräte.
2. Das Unternehmen ging in der Pixel-Sparte auf verbrannte Erde, kaufte einen Teil des HTC IP und baute es von Grund auf neu auf.
3. Das Unternehmen entwickelte Android L, eine Art Betriebssystem für größere Bildschirme – ähnlich wie iPadOS

Letzteres ist in mancher Hinsicht das Wichtigste. Als das Unternehmen Ende 2021 die Nachrichten einstellte, war sich das Unternehmen nicht ganz im Klaren (wie die offensichtliche Verwirrung in diesem Beitrag meines außergewöhnlich rationalen Kollegen Frederick zeigt). Android 12L wurde teilweise eingeführt, um dem wachsenden Interesse an faltbaren Geräten gerecht zu werden. Außerdem bietet es Entwicklern eine originelle Möglichkeit, Android auf ein Tablet zu bringen. Es wurde schnell von Unternehmen wie Samsung, Lenovo und Microsoft übernommen.

Es bietet einige wichtige Funktionen, wie z. B. Multitasking mit geteiltem Bildschirm, auf das über die Taskleiste zugegriffen werden kann. Wenn diese Option aktiviert ist, können Sie Medien aus Google Fotos ganz einfach per Drag-and-Drop in die Apps ziehen.
Das Anbieten neuer Softwarefunktionen ist seit langem eine tragende Säule der Consumer-Hardwareaktivitäten von Google, und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass das Pixel Tablet nicht ein direktes Ergebnis dieser Philosophie ist.

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Aber im Jahr 2023 ein gutes – wenn auch völlig unauffälliges – Tablet auf den Markt zu bringen, wird kein Allheilmittel sein, das ein Jahrzehnt der Versuche, sich in dieser Kategorie zu etablieren, endgültig zunichte macht. Andererseits ist die Kombination aus Tablet, Smart Display und Home Hub ein überzeugendes Angebot. Gleiches gilt für den Preis. Auch das alleinige Anbieten des Pixel-Tablets für 499 US-Dollar war schwer zu verkaufen. Sofern Sie nicht zu Samsung gehören, müssen Sie den Preis für Ihr System aggressiver gestalten als bei Apple (das Standard-iPad beginnt bei 449 US-Dollar). Andererseits versüßt die Hinzufügung des Soundbar-Docks und der Nest Home Hub-Funktionalität das Geschäft erheblich.

Plötzlich haben Sie ein Gerät, das die beiden Consumer-Hardware-Kerne von Google (Pixel, Nest) sehr gut vereint. Google ist natürlich nicht der Erste, der dies versucht. Amazon ist wahrscheinlich das beste Beispiel, mit Fire-Docks, die dank des „Show Mode“ von FireOS gleichzeitig als Echo-Geräte fungieren. Das Google-Äquivalent ist der Hub-Modus.

Standardmäßig zeigt das System eine rotierende Galerie mit Hintergrundbildern an. Sobald Sie mit den übrigen Smart-Home-Geräten verbunden sind, können Sie auf ein Panel zugreifen, das sich auf die Überwachung und Steuerung von Lichtern, Thermostaten und Ähnlichem konzentriert. All dies kann ohne Entsperren des Geräts durchgeführt werden, obwohl sensiblere Dinge wie Überwachungskameras immer noch entsperrt werden müssen.

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Der Hub-Modus startet automatisch, wenn Sie das System andocken, und verriegelt es magnetisch, sodass die Ladestifte ausgerichtet sind (das System kann auch über USB-C aufgeladen werden, wenn die Dockingstation nicht in Reichweite ist). Sie sehen eine kurze Animation, die Sie darüber informiert, dass es wie geplant funktioniert. Wenn Sie Musik auf dem Tablet abspielen, wird das Lied dann über die Lautsprecher des Docks übertragen, die viel intensiver sind als das, was Sie mit dem Tablet erhalten. Wie beim Nest Hub ist es eine großartige Möglichkeit, sich schnell Dinge wie YouTube-Videos anzusehen.

Ich würde es sicherlich nicht zu meinem primären Gerät zum Ansehen von Filmen oder zum Musikhören machen, aber ich habe Nest-Hubs schon immer als tolle Ergänzung zu besseren Smart-Lautsprechern wie dem Google Home Max (RIP?) empfunden. Es bietet eine großartige Kontrolle über die visuellen Medien der Musik während der Wiedergabe. Sie können es mit einer Vielzahl von Diensten verwenden, darunter Spotify und Apple Music.

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Das ist eines der schönen Dinge an der Verwendung eines Android-Tablets gegen einen Smart-Screen: Zugriff auf eine riesige App-Bibliothek. Das bedeutet, dass das angedockte Tablet auch als praktisches kleines Telefonkonferenzgerät für Dinge wie Google Meet und Zoom dient. Die Frontkamera und die Lautsprecher sind mehr als ausreichend, um die Arbeit zu erledigen.

Wenn es darum geht, im Jahr 2023 ein neues Tablet auf den Markt zu bringen, stand Google vor einer sehr schwierigen Aufgabe. Es ist eine sehr ausgereifte Klasse mit etablierten Spielern. Wie viele Smartphones haben sich auch Tablets so sehr verbessert, dass sie, ehrlich gesagt, etwas langweilig werden. Cabrios lieferten einigermaßen überzeugende Argumente für anhaltende Kreativität, aber die Panels selbst gerieten in einen ähnlich iterativen Spezifikationswettlauf. Zum ersten Mal hat Google die Aufgabe erkannt. Jedes neue Gerät, das eingeführt wird, sollte mehr als nur ein Tablet sein. Das Pixel ist nicht das erste Tablet, das über eine Smart-Home-Docking-Funktion verfügt, aber es ist das erste, bei dem sich diese Funktionalität eher nachträglich anfühlt.

Das Pixel-Tablet wird die Welt nicht in Aufruhr versetzen, aber in gewisser Weise hat Google das Unmögliche geschafft: Es hat in unserem Masterjahr 2023 einen interessanten Einsteiger-Benchmark-Test aufgestellt.