USWNT-Spieler trauern um Megan Rapinoe nach ihrem Rücktritt

Vor der Trainingseinheit am Samstag vor dem Freundschaftsspiel gegen Wales am Sonntag kämpfte Don Rapinoe – der sich am Ende der NWSL-Saison aus dem Profifußball zurückziehen wird – mit den Tränen, als er beschrieb, was es für ihn bedeutete.

„Ich liebe sie so sehr“, sagte Dunn über Robineau. „Sie ist mir in meinem Leben sehr wichtig. Sie ist jemand, den ich bei den verschiedensten Dingen anrufen kann.“

Dunn fügte hinzu: „Ich denke, seit ich die Weltmeisterschaft 2015 verpasst habe und dann wieder ins Team zurückgekehrt bin, ist sie meiner Meinung nach jemand, der mich mit wirklich offenen Armen empfangen hat. Sie hat Ihre Reise beobachtet und ich bin für alles, was Sie geleistet haben, sehr dankbar.“ Durchgemachtes und die Arbeit, die Sie geleistet haben. Offensichtlich glaube ich, dass sie so war, wie sie war, und dass sie mir gesagt hat, dass das unsere Verbindung geweckt hat.“

Robineaus Ankündigung erfolgte während der Pressekonferenz vor dem Spiel am Samstag. Der 38-Jährige sagte, er wolle seine Absichten jetzt öffentlich machen, um weitere Ablenkungen zu vermeiden, sobald das Team in Neuseeland landet, wo die USA alle drei Spiele der Gruppenphase austragen werden.

„Ich hätte mir nie vorstellen können, wohin mich dieses schöne Spiel geführt hätte“, sagte Rapinoe am Samstag. „Ich fühle mich sehr geehrt, dieses Land und diesen Verband so viele Jahre lang repräsentieren zu dürfen. Es ist wirklich das Größte, was ich je getan habe, und ich bin sehr dankbar.“

Rapinoe und ihre US-Teamkollegen streben den dritten Sieg in Folge bei der Weltmeisterschaft an. Das Turnier beginnt am 21. Juli. Diesmal spielt er eine andere Rolle, nämlich die eines Schlagersatzes.

Egal wie sie abschließt, Rapinoe wird als eine der größten amerikanischen Spielerinnen aller Zeiten in die Geschichte eingehen. Wenn sie am Sonntag spielt, hat sie (mindestens) zwei Weltcup-Titel in 200 Länderspielen für die USWNT gewonnen. Sie ist FIFA-Spielerin des Jahres und Trägerin des Ballon d’Or Féminin. Außerdem gewann er 2012 eine olympische Goldmedaille.

In der Umkleidekabine war seine Betreuung junger Spieler eine Schlüsselkomponente für den nachhaltigen Erfolg des Team USA.

Aber es war Robineaus Wirkung abseits des Feldes, die den größten Nachhall fand. Der bekennende Schwule, gebürtige Kalifornier aus Redding, war eine Inspiration für die LGBTQIA+-Community und machte Sport zugänglich, während er für Vielfalt kämpfte. Er stand an vorderster Front im Kampf für gleiches Entgelt, was zu enormen Zuwächsen bei der Vergütung der USWNT-Spieler durch den U.S. Soccer Federation führte. Die Wirkung dieser Beiträge dürfte vielen zukünftigen Generationen von Spielern zugute kommen.

Rapinoes Haltung war nicht immer so beliebt wie das Knien vor der Nationalhymne aus Solidarität mit dem NFL-Quarterback Colin Kaepernick, der sich gegen Rassenungleichheit ausgesprochen hat. Aber sie blieb fest in ihrem Glauben.

„Pino war immer ein großer Fürsprecher dieser Mannschaft“, sagte der amerikanische Stürmer Alex Morgan. „Sie war das Rückgrat dieses Teams. Ob es also darum geht, für gleiches Entgelt zu kämpfen oder sich für marginalisierte Gemeinschaften und Hintergründe einzusetzen, sie ist diejenige, die sich dafür einsetzen wird, wenn es nicht immer eine beliebte Idee ist. Und sie bleibt dabei.“ , und ich respektiere sie sehr, weil sie in der Nationalmannschaft war, vor allem in den letzten fünf Jahren. Sie hatte es seit Jahren nicht mehr leicht. Sie ist dadurch gestärkt hervorgegangen.“

Die Weltmeisterschaft 2019 hat gezeigt, wie sehr Robinho die Meinungen gespalten hat und noch besser geworden ist. Seine Twitter-Fehde mit dem damaligen Präsidenten Donald Trump führte dazu, dass einige Amerikaner aktiv gegen ihn und das Team protestierten. Aber seine Leistungen und Tore, einschließlich des Siegtreffers im Finale gegen die Niederlande, zeigten, dass er sich nicht einschüchtern lässt. Ihre Fähigkeit, mit dem intensiven Rampenlicht der Medien umzugehen, verringerte den Druck auf eine Mannschaft, die bereits versucht hatte, erst die zweite Frauenmannschaft zu werden, die zwei Weltmeisterschaften in Folge gewinnen konnte.

Jetzt ist Team USA entschlossen, Robinho mit Stil vom Platz zu schicken.

„Eine Sache, die ich ihr Anfang des Jahres gesagt habe, war: ‚Ich weiß nicht, ob das Ihre letzte ist, aber ich werde alles tun, was nötig ist, um mich an einen Punkt zu bringen, an dem ich diesem Team zum Sieg verhelfen kann.‘ Und natürlich „Schick sie weg, wie sie es verdient, sie ist die Königin“, sagte Dunn. „Also werde ich versuchen, das zu tun.“