Das James-Webb-Weltraumteleskop hat eine 6.000 Meilen lange Säule aus gefrorenem Wasser entdeckt, die aus riesigen Rissen in der Oberfläche des Saturnmondes Enceladus ausbricht.
„Als ich mir die Daten ansah, dachte ich zunächst, dass ich mich irren müsste. Es war absolut schockierend, eine Wassersäule zu entdecken, die mehr als 20-mal so groß ist wie der Mond.“ erklärte Geronimo Villanueva vom Goddard Space Flight Center der NASAHauptautor einer neuen Forschungsarbeit, die das Ereignis beschreibt, Welches in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht wird. „Die Wassersäule erstreckt sich weit über ihre antarktische Freisetzungszone hinaus.“
Wissenschaftler glauben, dass die riesige Wassermasse durch kilometerdicke Risse in der eisigen Kruste von Enceladus, die als „Tigerstreifen“ bekannt sind, aus dem angeblichen globalen Ozean darunter gezogen wird.
Obwohl es 313 Meilen maßUnd Enceladus erscheint im neuen JWST-Bild (oben) kaum mehr als ein Pixel und wird von der gewaltigen Wolke aus gefrorenem Material, das vom Mond austritt und von dem Wissenschaftler glauben, dass er in einer Menge von unglaublichen 79 Gallonen in den Weltraum strömt, in den Schatten gestellt. pro Sekunde.
Enceladus hat eine relativ enge Umlaufbahn um Saturn, die es ihm ermöglicht, alle 33 Stunden eine vollständige Umdrehung durchzuführen. Während sie sich entlang ihrer kreisförmigen Bahn bewegt, entfernt sich die Wolke vom Mond und bildet im Kielwasser von Enceladus eine donutförmige Wolke aus Wassereis, die als „Torus“ bekannt ist. Es wird geschätzt, dass etwa 30 % der Wassermasse in diesem Halo verbleiben, während der Rest nach außen in das Saturnsystem wandert.
„Im Moment bietet Webb eine einzigartige Möglichkeit, direkt zu messen, wie sich Wasser im Laufe der Zeit durch die riesige Wolke von Enceladus entwickelt und verändert hat, und wie wir hier sehen, werden wir sogar neue Entdeckungen machen und mehr über die Zusammensetzung des darunter liegenden Ozeans erfahren.“ “ er sagte. Stephanie Milam von NASA Goddard, Co-Autorin des neuen Papiers. „Aufgrund der Wellenlängenabdeckung und Empfindlichkeit von Webb und dem, was wir aus früheren Missionen gelernt haben, haben wir eine völlig neue Chance vor uns.“
Die globalen Ozeanmonde Saturn und Jupiter gehören zu den vielversprechendsten Orten für die Entdeckung außerirdischen Lebens in unserem Sonnensystem. Das JWST soll im nächsten Jahr weitere Daten über den Schacht erfassen und wird dies dann auch tun Untersuchung der chemischen Elemente auf der Oberfläche von Enceladusum mehr Licht auf die Bewohnbarkeit der fremden Welt zu werfen.
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Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
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