Belgien befand sich außerhalb der Barrieren. Also stimmte Julianne Bomko zu, zu kandidieren.

Der Läufer, den man gesehen haben muss, befand sich auf Spur 2 und war kaum zu übersehen: Julien Bomko aus Belgien war im zweiten Lauf des 100-Meter-Hürdenlaufs einen Kopf größer als alle anderen Frauen.

Boumkwo nimmt regelmäßig an Leichtathletikwettkämpfen teil – Kugelstoßen, Hammerwurf und Diskuswerfen –, aber am Samstag brauchte Belgien bei den Team-Europameisterschaften im polnischen Krakau einen Hürdenläufer. keine Barriere.

Die beiden zum Wettkampf mitgebrachten Spieler sind verletzt, und wenn Belgien beim 100-Hürden-Lauf keinen Läufer an den Start schickt, wird sein Team disqualifiziert.

Als klar wurde, dass es keine anderen Kandidaten für eine Intervention gab, meldete sich Bomko freiwillig.

„Ich dachte, dass die Chancen sehr gering wären, wenn ich das machen müsste“, sagte Bomko, die am Tag vor dem Rennen erfuhr, dass sie die Hürden laufen würde. Als klar wurde, dass sie an der Startlinie stehen würde, sagte sie, sie habe versucht, nicht zu viel darüber nachzudenken.

Sie sagte, sie habe sich gesagt: „Wenn ich das mache, möchte ich das Beste daraus machen und versuchen, es zu genießen.“

Es scheint, dass ich genau das getan habe. Pumko lächelte und winkte den Fernsehkameras zu, während sie sich mit den anderen Läufern identifizierte.

Form war nicht ihre Priorität. Das sei nicht der Fall, sagte die 29-jährige Bomko am Montag in einem Telefoninterview, obwohl sie sich an Barrieretechniken erinnerte. Am Freitag hatte sie im Kugelstoßen den siebten Platz belegt.

Bomko sagte, sie sei wegen des Rennens nicht nervös. „Es war wunderschön“, sagte sie. „Sie nahm mein Rennen sehr ernst“ und fügte hinzu, dass sie „eine Hürde nach der anderen gemeistert“ habe.

Obwohl sie mit der Rolle für ihr Team sehr zufrieden sei, sagte sie, dass sie vorerst bei ihrem eigenen Sport bleiben werde. Sie sagte: „Ich bin kein Barrieremacher.“

Belgien braucht jeden Punkt. Ihr Team hoffte, in der obersten Liga der Team-Europameisterschaften zu bleiben, einer Veranstaltung, bei der Nationen in drei leistungsbasierten Turnieren gegen Gleichaltrige antreten. Eine Disqualifikation würde wahrscheinlich eine Degradierung Belgiens bedeuten. Das Rennen bedeutete für sie zwei wertvolle Punkte, selbst wenn sie Letzter wurde, und sie wusste, dass sie den Unterschied ausmachen konnten.

Und so wird Bomko eines Nachmittags zum Anhalter. Sie ließ sich Zeit, anstatt über jedes Hindernis zu springen und dann zum nächsten zu sprinten. Der Rest des Feldes hatte bereits die zweite Hürde überwunden und stürzte sich auf die nächste, als Bumko vorsichtig ihren Fuß über die erste Hürde hob.

Ihr Ziel war es, ins Ziel zu kommen, auf den Beinen zu sein, egal wie lange es dauerte. Der peinliche Sturz hätte wahrscheinlich keinen Unterschied gemacht – sie wusste, dass es ihr letzter sein würde –, aber die Verletzung hätte alles sicherlich noch schlimmer gemacht. Behutsam und ruhig meisterte sie jede Hürde und überquerte die Ziellinie in 32,81 Sekunden.

Die Menge jubelte. Die Schwedin Maja Maunsbach, eine Mitläuferin, begrüßte Bomko nach der Ziellinie mit einem High Five Hands. Catarina Quiros aus Portugal, die neben Bomko auf der Spur gelaufen war, reichte ihre Glückwunschhand.

Mönsbach, der Siebter wurde, und Quiros, der Sechster wurde, kamen beide nur Bruchteile einer Sekunde hinter der Siegerin des Laufs, Teresa Irandonia aus Spanien, ins Ziel. der in 13,22 Sekunden gewann.

Die Geschichte endete jedoch nicht in Bumco und Belgien. Belgien belegte in der Mannschaftswertung den 14. Platz, 6,5 Punkte hinter Griechenland – ein zu großer Rückstand, als dass selbst Bumko ihn aufholen könnte – und Er wurde in die Division 2 herabgestuft.

Pomco sagte, die Herabstufung sei enttäuschend gewesen, sie sei jedoch überwältigt von Liebe und Unterstützung. „Das war wahrscheinlich die beste Europameisterschaft aller Zeiten“, sagte sie. „Ich habe etwas sehr Schönes daraus gemacht.“