Das Leben beim Grand Slam: Was Sie bei den US Open nicht im Fernsehen sehen

Als MacKenzie McDonald in der Eröffnungsrunde der US Open mit Félix Auger-Aliassime um eine Dreieinhalb-Stunden-Marke kämpfte, konnten die Fans nur einen flüchtigen Eindruck von der Zeit bekommen, die McDonald brauchte, um am Montag seinen überraschenden Sieg zu erringen.

Für beide Spieler und die Hunderte anderen Teilnehmer des weitläufigen Turniers geht der Spieltag weit über das bloße Aufwärmen und den Wettkampf selbst hinaus. Die Vorbereitung dauert natürlich Wochen und Monate, da die anstrengenden Touren der Profi-Tennisspieler sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen die Spieler dazu zwingen, höhere Bewertungen anzustreben, um bei Grand-Slam-Turnieren einen günstigeren Weg zu finden.

In Queens angekommen, tauchen eine Reihe neuer Hindernisse auf, während sich die Spieler an die Stadionatmosphäre, die New Yorker Atmosphäre und die Anforderungen eines der größten Sportereignisse der Welt gewöhnen.

Für McDonald, den 28-jährigen Amerikaner, der 2022 in die Top 50 der Einzelwertung vordrang und dieses Jahr Rafael Nadal in der zweiten Runde der Australian Open besiegte, begann er am 22. August mit der Vorbereitung auf die US Open er ist angekommen. in New York. McDonald, der am Mittwoch in der zweiten Runde auf Borna Jogo aus Kroatien treffen wird, sagte, er habe in den ersten Tagen hart trainiert und sich dann zurückgezogen, um sich vor einem Duell mit vier Sätzen gegen Auger-Aliassime zu erholen.

Diese mit dem Reisen verbundenen Praktiken können sich wiederholen. Jessica Pegula, die Amerikanerin, die im Dameneinzel den dritten Platz belegte, verglich letzte Woche ihre Tourroutine mit „Das Murmeltier“, dem Film aus dem Jahr 1993, in dem ein Mann einen Tag immer wieder durchlebt. MacDonald wiederholte diese Meinung.

„Es kann Woche für Woche, Umkleideraum nach Umkleideraum, Hotel nach Hotel eintönig werden“, sagte McDonald. „Es ist schön, diese kleinen Ziele oder kleinen Dinge zu haben, die einen antreiben und einen denken lassen, dass man besser werden kann.“

zwei Tage draußen

Zwei Tage vor seinem Eröffnungsspiel konnte sich McDonald nicht nur auf sein Spiel konzentrieren. Bevor er am Samstag trainierte, musste er vorbeischauen, um an einer Fanveranstaltung teilzunehmen, die von Wilson, seinem Schlägersponsor, organisiert wurde.

Er begann seinen Tag gegen 8:45 Uhr auf dem Weg zur Lobby seines Hotels im Stadtteil Murray Hill in Manhattan. Ein Fahrer und ein SUV warteten auf ihn, seine Freundin und seinen Bus, als sie das Hotel verließen.

An einem typischen Tag kann die Fahrt von der Upper East Side von Manhattan zum Billie Jean King National Tennis Center im Flushing Meadows-Corona Park bei starkem Verkehr bis zu einer Stunde dauern.

„Es ist überhaupt nicht einfach“, sagte McDonald über die Reise nach Queens. „Es nimmt definitiv von Tag zu Tag zu.“

Aber an einem Samstagmorgen, mit wenig Verkehr und einem entschlossenen Fahrer, der mit Abkürzungen vertraut war, dauerte die Fahrt flotte 21 Minuten und 16 Sekunden.

Die kurze Fahrt gab MacDonald etwas mehr Zeit, sein Gepäck abzugeben, bevor er sich auf den Weg zum Wilson-Event machte, das er dort verbrachte Eine halbe Stunde mit den Kindern spielenDann wurden Fotos und Videos gemacht.

Nachdem diese Verpflichtung erfüllt ist, kann McDonald sich für den Rest seines Tages auf intensives Tennis konzentrieren, angefangen bei der Arbeit mit seinem Physiotherapeuten und der Suche nach Zeit zum Essen, bis hin zu ein paar Stunden Training.

Die erste Trainingsstunde für McDonald’s fand um die Mittagszeit gegen Marcus Gerron, einen weiteren Amerikaner, auf Platz 4 in der Nähe des Arthur Ashe Stadions statt. Als McDonald und Giron Punkte tauschten und Punkte tauschten, blieben Dutzende Fans stehen, um ihnen zuzusehen. Als ihre Trainings zu Ende gingen, versammelten sich viele dieser Fans auf dem Spielfeld in der Hoffnung, ein Autogramm oder ein Foto zu bekommen. Aber MacDonald hatte keine Zeit.

Nachdem er Jerron und seinem Trainer die Hand geschüttelt hatte, schnappte sich MacDonald schnell seine Taschen und sprintete zu seinem nächsten Training auf einem Platz gegenüber dem Tenniszentrum, etwa eine halbe Meile entfernt.

Um zu vermeiden, dass die Spieler diese Distanz durch ein Meer von Fans zurücklegen müssen, werden bei den US Open Transporter eingesetzt, die sie und ihre Trainer zu den entlegensten Trainingsplätzen bringen. McDonald und sein Trainer sprangen in den Truck, aber der Fahrer wollte noch ein paar Minuten bleiben, um zu sehen, ob noch andere Spieler kamen.

Da MacDonald bereits zu spät zur geplanten Zeit kam, fragte er den Fahrer höflich, ob er ohne Wartezeit abfahren könne. In den ersten Runden eines Turniers, wenn Hunderte von Spielern trainieren müssen, ist die Zeit auf dem Spielfeld kostbar.

„Sie bringen definitiv den Glamour des Sports ins Fernsehen“, sagte MacDonald. „Es ist alles, was hinter den Kulissen passiert, die alltäglichen Ereignisse und die Turniere, die wir das ganze Jahr über spielen, die uns wirklich zu diesen Momenten bringen.“

Als McDonald sein nächstes Übungsfeld erreichte, war es kurz nach 14 Uhr und die Sonne schien mit Temperaturen um die 80er. Er trainierte noch eine Stunde, bevor er sich endlich beruhigte und in sein Hotel zurückkehrte, um sich auszuruhen.

Aktuelle Praxis

Am Sonntag wollte MacDonald sein Arbeitspensum auf nur eine Stunde Tennis reduzieren, damit er für sein Match am nächsten Tag aktiver sein konnte. Er weiß immer noch nicht genau, wann er spielen wird, aber da es wahrscheinlich am Nachmittag sein wird, sagte McDonald, er hoffe, am Sonntagnachmittag einen Platz auf dem Spielfeld zu ergattern.

Er sollte um 16 Uhr gegen Lloyd Harris aus Südafrika auf Court 5 spielen, wo McDonald am nächsten Tag spielen sollte.

„Es war ein kühlerer Tag für mich“, sagte MacDonald und fügte hinzu, dass ich den Rest des Sonntags damit verbringen würde, mich auszuruhen, zu trinken und mich für eine Weile vom Tennis abzulenken.

Aber selbst wenn er nicht trainiert, gibt es laut McDonald noch andere Vorbereitungen, die in das Spiel einfließen, darunter die Erstellung eines Spielplans und die Prüfung von Analysen.

Er sagte: „Die mentale Vorbereitung auf die beiden Spiele am Montag begann bereits mit der Auslosung.

Spieltag

Vor dem McDonald’s-Spiel am Montag waren auf Court 5 drei weitere Spiele geplant, die um 11 Uhr begannen. Wenn die Spieler einen späteren Zeitpunkt am Tag planen, müssen sie oft herausfinden, wie lange jedes dieser Spiele dauern wird, damit sie den perfekten Zeitpunkt zum Verlassen ihrer Häuser planen können. das Hotel.

Der Versuch, solche Vorhersagen zu treffen, kann jedoch ein Wagnis sein, wenn Regen oder ein langes Herrenspiel mit fünf Sätzen die Startzeit eines anderen Spiels verzögern könnten. MacDonald sagte, dass er bei großen Turnieren gerne vier Stunden vor einem Spiel ankomme, um sich von einem Physiotherapeuten behandeln zu lassen, eine halbe Stunde mit einem Partner zu spielen, zu Mittag zu essen und dann seine Sportgetränke und Schläger vorzubereiten.

„Der Teil eines jeden Tages, in den man wirklich eintaucht, hat auf jeden Fall viele Nuancen“, sagte er. „Es wurde alles investiert, um mich besser auf dieses Spiel heute vorzubereiten.“

Schließlich betraten MacDonald und Auger-Aliassime gegen 17:45 Uhr Platz 5, und nach einem kurzen Aufwärmen war es 17:51 Uhr, als Schiedsrichter Jaume Campstall sagte: „Sind Sie bereit? Sind Sie bereit?“ Er spielt.“

Von Anfang an sah es so aus, als würde es ein langes Duell werden. MacDonald brauchte eine Stunde und neun Minuten, um den ersten Satz im Tiebreak zu gewinnen.

Auger-Aliassime gewann den zweiten Satz, aber danach beruhigte sich MacDonald. Während McDonald und Auger-Aliassime weiterspielten, strömten Jubelrufe aus dem Arthur Ashe Stadium aus dem Spielfeld und waren auf Spielfeld 5 zu hören. An einem Punkt des Spiels, im vierten Satz, schien Auger-Aliassime sich beim Schiedsrichter zu beschweren über den Lärm, den Ashe macht.

Letztendlich setzte sich MacDonald nach mehr als drei Stunden auf dem Platz durch und gewann die letzten fünf Punkte des letzten Spiels des vierten Satzes mit 7:6 (5), 4:6, 6:1, 6:4. Weiter in die zweite Runde.

Vor seinem Sieg sagte MacDonald, dass ihn jeder weitere Sieg auf der Tour motiviert. Er sagte, der Drang zum Fortschritt treibe ihn zu langen Übungen, Bewegungen und ausgedehnten Reisen.

„Ich möchte unbedingt einen Titel gewinnen“, sagte MacDonald, der in seiner Karriere ein Einzelfinale erreicht hat und bei den Citi Open 2021 in Washington, D.C. gegen den Italiener Jannik Sinner verloren hat. „Ich finde, dass das jede Woche Ihre Chance ist, jede Woche.“ , das könnte die Woche sein, die Dinge verändern könnte, und ich denke, dass dieser Traum das ist, wonach wir alle streben.

Nach seinem Sieg über Auger-Aliassime begann er erneut mit seiner mentalen und körperlichen Vorbereitung auf die zweite Runde.