Das Mondbergbau-Startup Interlune will bis 2030 mit dem Abbau von Helium-3 beginnen

Ein Startup namens Interlune versucht, das erste private Unternehmen zu werden, das die natürlichen Ressourcen des Mondes abbaut und sie auf der Erde zurückverkauft. Interlune wird sich zunächst auf Helium-3 konzentrieren – ein Heliumisotop, das von der Sonne durch Fusion erzeugt wird – und das auf dem Mond reichlich vorhanden ist. Im Interview mit Ars TechnicaRob Meyerson, Mitbegründer von Interlune und ehemaliger Präsident von Blue Origin, sagte, das Unternehmen hoffe, seinen Harvester bei einer der bevorstehenden von der NASA unterstützten kommerziellen Mondmissionen mitzuschicken. Der Plan sei, bis 2028 eine Pilotfabrik auf dem Mond zu errichten und bis 2030 den Betrieb aufzunehmen, sagte Merson.

Zwischenpause Diese Woche gab das Unternehmen bekannt, dass es 18 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln eingeworben hat, darunter 15 Millionen US-Dollar in seiner jüngsten Finanzierungsrunde unter der Leitung von Seven Seven Six, der von Reddit-Mitbegründer Alexis Ohanian gegründeten Risikokapitalgesellschaft. Die Ressource, auf die es abzielt, Helium-3, könnte auf der Erde für Anwendungen wie Quantencomputer, medizinische Bildgebung und vielleicht in Zukunft als Brennstoff für Fusionsreaktoren genutzt werden. Helium-3 wird vom Sonnenwind zum Mond getragen und bleibt vermutlich im Boden an der Oberfläche hängen. Wenn es die Erde erreicht, wird es jedoch von der Magnetosphäre blockiert.

Ziel von Interlune ist es, große Mengen Mondboden (oder Regolith) abzubauen, ihn zu verarbeiten und Helium-3 zu extrahieren und ihn dann zur Erde zurückzuschicken. Zusammen mit seinem Mond-Harvester plant Interlune eine Roboterlandemission, um die Helium-3-Konzentration am ausgewählten Ort auf der Oberfläche zu bewerten.

„Zum ersten Mal in der Geschichte ist die Gewinnung natürlicher Ressourcen auf dem Mond technologisch und wirtschaftlich möglich geworden“, sagte Meyerson in einer Erklärung. Zum Gründungsteam gehören Myerson, der frühere Chefarchitekt von Blue Origin, Gary Lai, der Apollo-17-Astronaut Harrison H. Schmitt, die ehemalige Geschäftsführerin von Rocket Lab, Indra Hornsby, und James Antefeev, der an Alphabets Höhenballonprojekt Loon gearbeitet hat.