Die Kürzungen der Washington Post sind eine Folge der schnellen Expansion und der unerfüllten Umsatzerwartungen

„Das ist ein wirklich gutes Geschäft, und wir haben seine Kosten übertroffen“, sagte Stonecipher bei einem unternehmensweiten Treffen. „Deshalb versuchen wir, die richtige Größe zu finden, um sicherzustellen, dass wir die Saat säen und die Investitionen in die Dinge tätigen können, die wir brauchen.“

Ungefähr 700 der rund 2.500 Mitarbeiter der Post haben die Mitteilung erhalten, dass sie für die Übernahmen in Frage kommen – doch nur etwa ein Drittel der angebotenen Personen darf daran teilnehmen. Zu den Bereichen, die voraussichtlich am härtesten betroffen sein werden, gehört die Metro-Belegschaft, wo die Manager anstreben, die Belegschaft von 89 Mitarbeitern um etwa ein Viertel zu reduzieren, darunter auch Bereiche wie Bildung, Transport und soziale Angelegenheiten, so Personen, die nach der Ankündigung von Stonesifer an kleineren Teambesprechungen teilgenommen haben. .

Die Übernahmekonditionen sind großzügiger als die Angebote aus den 2000er Jahren, als die Post zuletzt eine umfassende Personalumstrukturierung durchlief. Letztendlich erhalten Mitarbeiter, die nach mindestens 15 Jahren bei der Post eine Anstellung finden, zwei Jahresgehälter und Zahlungen für ein Jahr Krankenversicherung.

Als Bezos, der Gründer und ehemalige CEO von Amazon, The Post im Jahr 2013 für 250 Millionen US-Dollar kaufte, leitete er eine dramatische Ära der Expansion für eine jahrzehntelang als Regionalzeitung angesehene Zeitung ein. Er drängte die Führung der Zeitung, sich als Anbieter nationaler und weltweiter Nachrichten zu positionieren, und die Belegschaft der Nachrichtenredaktion wuchs von etwa 580 auf heute über 1.000.

Laut einer mit den Übernahmegesprächen vertrauten Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, um Informationen weiterzugeben, die zuvor nicht gemacht worden waren, wird die Nachrichtenredaktion nach den Übernahmen voraussichtlich rund 940 Mitarbeiter haben, etwa so viele wie Ende 2021 öffentlich.

Vor einem Jahr gab es Anzeichen dafür, dass die Washington Post zu groß geworden sein könnte. Verleger und CEO Fred Ryan teilte den Mitarbeitern im Dezember mit, dass das Unternehmen Anfang 2023 einen „einstelligen Prozentsatz“ seiner 2.500 Mitarbeiter durch Entlassungen abbauen werde.

Während sich die Nachrichtenredaktion auf die Entlassung von bis zu 100 Mitarbeitern vorbereitete, entließ das Unternehmen nur 20 Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion und strich weitere 30 Stellen oder fror sie ein.

Dieses Mal hoffen die Führungskräfte des Unternehmens, dass die Mitarbeiter sich dafür entscheiden, das Unternehmen freiwillig zu verlassen, um Entlassungen zu vermeiden.

Bei einem Treffen mit dem Metro-Management am Mittwoch versprach Chefredakteurin Sally Buzbee, dass die Washington Post „sich weiterhin dem Lokaljournalismus verpflichtet fühlt“, so die Teilnehmer.

„Von all den schlechten Entscheidungen, [buyouts seem] „Es muss die am wenigsten schlechte Option sein“, sagte Katie Mettler, eine Lokalreporterin und Co-Präsidentin der Washington Post Newspaper Association, einer Arbeitnehmergewerkschaft.

Sie äußerte jedoch ihre Besorgnis darüber, dass Metro im Laufe der Jahre bereits die Hauptlast zu vieler Kürzungen tragen musste. „Ich verstehe nicht, warum Metro weiterhin die Last so vieler dieser Kürzungen trägt, zumal seit der letzten Kürzung nicht mehr in sie investiert wurde“, sagte sie. „Und ich mache mir Sorgen über das Signal, das wir an die Leser senden, von denen wir verlangen, dass sie uns bezahlen und uns vertrauen.“

Bei der Mitarbeiterbesprechung sagte Stonesifer, dass das Unternehmen zwar ein anhaltendes allgemeines Wachstum erwartet habe, stattdessen aber deutliche Rückgänge im gesamten Geschäftsbereich verzeichnet habe. Die Anzahl der digitalen Abonnenten, die derzeit bei 2,5 Millionen liegt, ist seit 2021 um mehr als 15 Prozent zurückgegangen, und die gesamte digitale Zielgruppe ist im gleichen Zeitraum um 28 Prozent zurückgegangen.

Die Zeitung dürfte in diesem Jahr erstmals 100 Millionen Dollar verlieren Die New York Times berichtete.

Während die Leserschaft während der Trump-Jahre stieg, nannte Stoneifer einen Rückgang des Interesses an Politik nach 2020 als einen Grund für den Zuschauerrückgang der Post.

„Wir wussten, dass wir mit Trump einige Leute verlieren würden, aber … wir dachten, dass wir sie behalten könnten und dass die Qualität unserer Arbeit in anderen Bereichen sie halten würde. Das hat nicht gehalten.“ .“

Während sie sagte, dass The Post unter den früheren Führungskräften „sehr aktiv bei Investitionen“ gewesen sei, widersprach sie einem Mitarbeiter, der behauptete, das Unternehmen sei „im Besitz“ von Bezos. Stonecipher, Vorstandsmitglied von Amazon und langjähriger Freund von Bezos, hat im Juni die Nachfolge von Ryan angetreten und hat die Aufgabe, einen dauerhaften Ersatz für ihn zu finden.

„Bezos vertraut seinen Führungskräften, und er vertraut ihnen möglicherweise länger als Sie“, sagte Stonecipher den Mitarbeitern.

Stonesifer sagte, Bezos habe den Übernahmen zugestimmt, „sobald wir wussten, dass der Plan falsch war“, und bestand darauf, dass Bezos bereit sei, mehr Geld für The Post auszugeben, sobald er voraussichtlich bis Ende des Jahres einen neuen Verlag anheuere und planen könne eine umfassendere Strategie. Im Interesse des Unternehmens.

„Er kann gut investieren“, sagte Stonecipher und bezog sich dabei auf ein weiteres Nebenprojekt von Bezos, sein Luft- und Raumfahrtunternehmen Blue Origin. „Ich meine, der Typ feuert Raketen ab.“