Die Federal Trade Commission (FTC) schlägt eine Regelung zum Verbot versteckter und „gefälschter“ Gebühren vor.

„Allzu oft werden Amerikaner mit unerwarteten und unnötigen Gebühren konfrontiert, denen sie sich nicht entziehen können“, sagte FTC-Vorsitzende Lina Khan in einer Erklärung. „Durch die Verschleierung des Gesamtpreises machen es diese unerwünschten Gebühren den Verbrauchern schwer, das beste Produkt oder die beste Dienstleistung zu kaufen, und bestrafen Unternehmen, die von vornherein ehrlich sind.“

Eine illustrierte Anleitung, wie Gebühren alles teurer machen

Die vorgeschlagene Regel würde von Unternehmen verlangen, alle obligatorischen Gebühren im Voraus in den Preis einzubeziehen, was laut FTC den Preisvergleich erleichtern wird. Es verbietet ausdrücklich versteckte Gebühren, die vor dem Bezahlvorgang zum Gesamtpreis addiert werden, sowie „Fake Fees“, die die Agentur als Täuschungsgebühren definiert.

Dem Vorschlag zufolge müssten Unternehmen, die versteckte Gebühren erheben, den Verbrauchern Geld zurückerstatten und Bußgelder zahlen. In der Ankündigung vom Dienstag wurden keine Angaben zur Höhe der Strafen gemacht.

Das vorgeschlagene Verbot ist Teil eines umfassenderen Vorstoßes der Biden-Regierung zur Abschaffung von Gebühren, die angeblich die Taschen der Amerikaner belasten. Das Consumer Financial Protection Bureau hat am Mittwoch Leitlinien herausgegeben, um zu verhindern, dass große Banken ihren Kunden Gebühren in Rechnung stellen.

Im Juni schlug die Federal Communications Commission eine Regelung vor, die Kabelunternehmen verpflichtet, Vorabgebühren in die Preisgestaltung einzubeziehen. Im selben Monat verpflichteten sich Ticketunternehmen, darunter Live Nation, dem Ticketmaster gehört, am Ende des Kaufvorgangs keine Gebühren mehr zu erheben.

Der Aufruhr über den Zusammenbruch von Ticketmaster während des Ansturms auf Taylor-Swift-Tickets führte dazu, dass staatliche und bundesstaatliche Gesetzgeber eine Gesetzeswelle einführten, die das Verbot versteckter Gebühren beinhaltete, was laut Ökonomen der Washington Post den Verbrauchern schadete.