Die NASA startet eine Mondrakete von der Startrampe, um vor dem nächsten Test Modifikationen vorzunehmen

Upgrades sind „an einer externen Ressource für gasförmigen Stickstoff erforderlich, der für Tests verwendet wird“, und bieten die Möglichkeit, einige Reparaturen vorzunehmen, bevor die Riesenrakete für weitere Tests zur Startrampe zurückkehrt, so die Agentur.

Die Vorbereitung einer neuen Rakete und eines neuen Raumfahrzeugs für den Start sei „wirklich kompliziert“, sagte Tom Whitemaier, stellvertretender stellvertretender Direktor der Joint Exploration Systems Development im NASA-Hauptquartier, während einer Pressekonferenz am Montag.

„Wir setzen die Puzzleteile zusammen“, sagte er. „Ich glaube, wir haben uns am Donnerstag mehr Stücke ausgedacht, aber wir haben noch ein paar Stücke vor uns.“

Das Team bewertet derzeit die nächsten Schritte nach der Reparatur der Rakete, aber Whitmire betonte, dass wir „zurückkommen und eine Probe machen würden“, um die Beladung mit unterkühltem Treibstoff zu demonstrieren und den Countdown für den Start zu beginnen. „Es ist nur eine Frage des richtigen Zeitpunkts und des richtigen Wegs.“

Das Team hat mehrere Möglichkeiten, sobald die Rakete wieder im Gebäude ist. Ingenieure können eine schnelle Wahl treffen, sich vor Ort um das Nötigste kümmern und dann überlegen, wann sie einen weiteren Versuch mit dem Nassklamotten-Probetest unternehmen können.

Eine andere Möglichkeit besteht darin, mehr Zeit mit der Arbeit an der Rakete zu verbringen, während sie sich im Gebäude befindet, und sie näher an die Konfiguration heranzuführen, die bereits für den Flug erforderlich ist.

Charlie Blackwell-Thompson, Artemis Launch Manager für das NASA Exploration Ground Systems-Programm, sagte während der Pressekonferenz, dass die dritte Option erwäge, sowohl eine Generalprobe als auch einen Start in einer einzigen Kampagne durchzuführen, nachdem es auf die Startrampe gerollt sei.

„Unser Team hat wirklich hart gearbeitet, und ich denke, dass sie in all diesen Prozessen zum ersten Mal großartige Arbeit leisten, und ich bin immer wieder beeindruckt und stolz auf die Problemlösungsfähigkeiten, die ich im Team entstehen sehe“, sagte sie genannt.

Diese jüngste Entscheidung stellt das erste Startfenster in Frage, das ursprünglich vom 6. bis 16. Juni geplant war, aber spätere Startfenster vom 29. Juni bis 12. Juli und vom 26. Juli bis 9. August sind noch möglich.

„Wir standen vor einer Reihe von Herausforderungen, die wir bewältigen mussten, und diese Herausforderungen erfordern Ausdauer“, sagte Mike Sarafin, Artemis-Missionsmanager im NASA-Hauptquartier, während der Konferenz. „Und diese Beharrlichkeit wiederum ist die Charakterbildung innerhalb des Teams und der Charakter, der für Optimismus notwendig ist und wenn wir bereit sind zu fliegen.“

Blackwell-Thompson sagte, der Zweck der Probe sei es, Probleme zu identifizieren, die behoben werden könnten, bevor man gezwungen sei, den Startversuch abzubrechen, etwas, auf das auch die Apollo- und Shuttle-Programme gestoßen seien.

Die Ergebnisse des Trainings in nasser Kleidung werden bestimmen, wann Artemis I zu einer Mission jenseits des Mondes und zurück zur Erde aufbrechen wird. Diese Mission wird das Artemis-Programm der NASA starten, das voraussichtlich bis 2025 Menschen zum Mond zurückbringen und die erste Frau und die ersten Farbigen auf dem Mond landen soll.