Die USA und die Philippinen haben ihre größte gemeinsame Militärübung seit Jahrzehnten begonnen

Die Vereinigten Staaten und die Philippinen haben ihre größte gemeinsame Militärübung seit 31 Jahren begonnen und die Bemühungen der beiden Länder hervorgehoben, ihr Bündnis wiederzubeleben, um einem zunehmend durchsetzungsfähigen China entgegenzuwirken.

Obwohl Balikatan, die jährliche Flaggschiff-Übung der beiden Militärs, seit Monaten geplant ist, unterstrich ihre Eröffnung am Dienstag – einen Tag nachdem China dreitägige Manöver um Taiwan abgeschlossen hatte – die Bedeutung der Philippinen in jedem regionalen Konflikt.

Die Außen- und Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten und der Philippinen werden am Dienstag in Washington ihr erstes sogenanntes 2+2-Treffen seit sieben Jahren abhalten, ein weiterer Ausdruck einer deutlichen Verstärkung der Verteidigungszusammenarbeit zwischen den Verbündeten.

Etwa 12.000 US-Soldaten, 5.400 philippinische Soldaten und mehr als 100 australische Truppen werden an den Balikathon-Manövern teilnehmen, mehr als doppelt so viele Übungen wie in den Vorjahren, berichtete die Financial Times zuerst.

US-amerikanische und philippinische Streitkräfte werden ein Schiff vor der Westküste von Luzon in einer beispiellosen maritimen Live-Feuerübung als Teil der Übungen versenken, die bis zum 28.

„Wir werden es mit allen Waffensystemen angreifen, die wir haben, zu Lande, zu Wasser und in der Luft“, sagte Oberst Michael Logico, Direktor des gemeinsamen und integrierten Ausbildungszentrums der philippinischen Armee.

Logico bestand darauf, dass die Übungen darauf abzielten, andere Länder von einer Invasion der Philippinen abzuhalten.

„Wir motivieren niemanden einfach durch Training“, sagte er.

Peking könnte diese Übungen jedoch so interpretieren, dass sie auf seine Militäroperationen in der Region abzielen. Das Live-Feuer-Gebiet, das das Schiff versenkt, wird am Rand des Südchinesischen Meeres innerhalb der philippinischen Hoheitsgewässer stattfinden, die Peking fast vollständig beansprucht.

Andere Teile der Übungen werden Luftangriffsübungen auf Inseln in der Nähe von Nord-Luzon umfassen, einem wichtigen Schlachtfeld im Konflikt um Taiwan, sagten philippinische und US-Militärs.

Die Streitkräfte werden auch fortgeschrittene Bodenoperationen für Kreuzfahrtschiffe – bei denen kleine Einheiten in Gebiete gestartet werden, die für feindliche Raketen anfällig sind – und Küstenverteidigung üben.

Diese Kurse sollen am Flughafen Lal-Lo stattfinden, einer der zusätzlichen philippinischen Stützpunkte, zu denen die US-Streitkräfte im Rahmen des Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) von 2014 bald Zugang haben werden, sowie auf der philippinischen Luftwaffenbasis im Norden von Luzon.

Die Vereinigten Staaten haben keine eigenen Stützpunkte auf den Philippinen, ihrem ältesten asiatischen Verbündeten, seit der Senat des Inselstaates 1991 die Verlängerung eines bilateralen Abkommens über Militärstützpunkte blockiert hat.

Der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. stimmte zu, Lal-Lo und drei weitere Stützpunkte im Land als rotierende Einrichtungen zu benennen, in denen die US-Streitkräfte zusätzlich zu den bestehenden fünf Ausrüstung und Personal vorrücken könnten.

Rodrigo Duterte, der Vorgänger von Marcos, blockierte die Umsetzung des EDCA, weil er enge Beziehungen zu China unterhielt.

Während Marcos versucht hat, sein erneutes Engagement für das US-Bündnis sorgfältig mit den Beziehungen seines Landes zu China in Einklang zu bringen, sagten philippinische Beamte, sie seien besorgt über Pekings zunehmend aggressive Haltung rund um das Südchinesische Meer und Taiwan sei entschlossen, die Beziehungen zu Washington zu stärken.