General Motors kürzt die Ausgaben für selbstfahrende Kreuzfahrtschiffe

General Motors verlangsamt den Ausbau seiner Cruise-Sparte für automatisiertes Fahren und kürzt die Ausgaben der Einheit drastisch, nachdem das Unternehmen den Betrieb als Reaktion auf wachsende Sicherheitsbedenken hinsichtlich seiner selbstfahrenden Autos eingestellt hat.

Das Unternehmen plante, den Fahrdienst in San Francisco und drei weiteren Städten einzuführen und mit dem Testen von Kreuzfahrtfahrzeugen auf den Straßen mehrerer anderer Märkte zu beginnen. Das Unternehmen plant nun, sich auf nur eine Stadt zu konzentrieren, während es den Betrieb seiner Flotte autonomer Fahrzeuge, die es getestet hat, verbessert.

„Wir gehen davon aus, dass das Expansionstempo von Cruise bei Wiederaufnahme des Betriebs bewusster sein wird, was zu deutlich geringeren Ausgaben im Jahr 2024 als im Jahr 2023 führen wird“, sagte GM-CEO Mary T. Barra am Mittwoch auf einer Investorenkonferenz. „Wir müssen das Vertrauen zu den Aufsichtsbehörden auf lokaler, Landes- und Bundesebene sowie zu den Ersthelfern und den Gemeinden, in denen Cruz arbeiten wird, wiederherstellen.“

Letzten Monat entzogen die kalifornischen Aufsichtsbehörden Cruises Betriebslizenz für den Bundesstaat, nachdem es in San Francisco zu einem Unfall gekommen war, bei dem Cruises selbstfahrendes Auto einen Fußgänger überfuhr, der von einem anderen Auto angefahren und 20 Fuß weit mitgerissen wurde.

Das Unternehmen reagierte, indem es alle seine selbstfahrenden Fahrzeuge von den Straßen verbannte und verwies auf die Notwendigkeit, das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückzugewinnen.

Paul Jacobson, Finanzvorstand von GM, sagte, dass die Ausgaben bei Cruze im Jahr 2024 um „Hunderte Millionen Dollar“ zurückgehen werden und wahrscheinlich noch weiter sinken werden, wenn das Unternehmen die Geschäftstätigkeit der Abteilung überprüft.

Barra sagte nicht, wie sich die reduzierten Ausgaben auf die Belegschaft von Cruise auswirken würden, und wies darauf hin, dass das Unternehmen weitere Einzelheiten bekannt geben werde, nachdem es unabhängige Sicherheitsberichte zum Vorfall in San Francisco geprüft habe.

Während GM sich zu Cruise äußerte, lieferte er auch ein allgemeines Geschäftsupdate und sagte, dass man für 2023 einen Nettogewinn von 9,1 bis 9,7 Milliarden US-Dollar erwarte – eine Spanne, die etwas unter den vorherigen Prognosen liegt – nachdem Streiks den Betrieb in drei seiner Werke lahmlegten. Im Herbst.

General Motors sagte, die Streiks hätten das Unternehmen 1,1 Milliarden US-Dollar an Betriebsgewinnen gekostet und seine Produktion um etwa 95.000 Fahrzeuge reduziert. Außerdem hieß es, dass neue Arbeitsverträge mit der Gewerkschaft United Auto Workers und der kanadischen Gewerkschaft Unifor – die beide erhebliche Lohnerhöhungen beinhalten – die Kosten für ihre nordamerikanischen Fahrzeuge im Jahr 2024 um 500 US-Dollar erhöhen werden. Frau Barra sagte, der Anstieg der Arbeitskosten sei Allerdings wird dies „ausgeglichen“ werden. Dies geschieht ausschließlich durch Kostensenkungsmaßnahmen, die das Unternehmen im letzten Jahr oder so umgesetzt hat.

GM kündigte außerdem an, Aktien im Wert von bis zu 10 Milliarden US-Dollar zurückzukaufen, um den Aktienkurs zu erhöhen. „Unser Aktienkurs ist für alle enttäuschend“, sagte Frau Barra. Nach der Ankündigung von GM stiegen die Aktien des Unternehmens im frühen Handel um 11 Prozent auf über 32 US-Dollar, obwohl sie vor zwei Jahren noch kaum halb so viel kosteten.

GM rechnet außerdem damit, dass die Produktion von Elektrofahrzeugen im Jahr 2024 deutlich steigen wird, nachdem die Nachfrage in diesem Jahr geringer ausfiel als erwartet und es zu Verzögerungen beim Hochfahren der Produktion von Elektrofahrzeugen kam. „Obwohl die Wachstumsrate geringer ist, geht die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen eindeutig in die richtige Richtung“, sagte sie. „Es gibt wirklich keinen Grund, warum die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen in den kommenden Jahren nicht steigen wird.“

In ihrer Rede sagte Frau Barra, GM sei hinsichtlich der Zukunft von Cruze weiterhin optimistisch. „Was Cruz in den acht Jahren seit der Übernahme des Unternehmens erreicht hat, ist bemerkenswert“, sagte sie. „Unsere Priorität besteht jetzt darin, das Team auf Sicherheit, Transparenz und Verantwortlichkeit auszurichten.“

Cruise wurde 2013 gegründet und 2016 von General Motors gekauft. Cruise ist eines von mehreren Start-ups, die selbstfahrende Autos entwickeln, mit dem Ziel, ein fahrerloses Taxiunternehmen in Städten in den Vereinigten Staaten aufzubauen. Zu seinen Konkurrenten gehört Waymo, das zu Alphabet, der Muttergesellschaft von Google, gehört.

Cruz hat selbstfahrende Taxidienste in San Francisco getestet; Phönix. Houston; Austin, Texas; Das Unternehmen hat seine selbstfahrenden Fahrzeuge in sechs weiteren Städten getestet, darunter Nashville und Seattle. Im August genehmigten die kalifornischen Aufsichtsbehörden einen Schritt, der es Cruise und Waymo ermöglicht, für ihre Selbstfahrdienste in San Francisco rund um die Uhr Gebühren zu erheben, nachdem sie mehr als ein Jahr lang in begrenztem Umfang tätig waren.

Aber in San Francisco sagten Stadtbeamte, Feuerwehrleute und Polizisten, dass selbstfahrende Kreuzfahrtautos ein Sicherheitsrisiko darstellen und Staus verursachen, indem sie Feuerwehrfahrzeuge blockieren, mitten auf belebten Straßen anhalten und die lebensrettenden Einsätze der Feuerwehrleute verzögern.

Anfang des Monats setzte Cruz sein Aktienrückkaufprogramm für Mitarbeiter aus, nachdem es mitgeteilt hatte, dass sich die Bewertung geändert habe. Über die Aussetzung des Rückkaufprogramms wurde bereits früher berichtet Reuters.

Am 19. November trat Kyle Vogt, CEO von Cruise und Gründer des Unternehmens, zurück. Dan Kahn, Chief Product Officer, trat später zurück. Cruz hat keinen Ersatz für Herrn Vogt ernannt.

In einer E-Mail an die Cruz-Mitarbeiter sagte Frau Barra damals, dass sie und der Rest des Cruz-Vorstands „sich darauf konzentrierten, Cruz auf den langfristigen Erfolg vorzubereiten“, und fügte hinzu: „Um dies zu erreichen, ist das Vertrauen der Öffentlichkeit von entscheidender Bedeutung. Wie wir.“ Wir arbeiten daran, dieses Vertrauen wiederherzustellen. Sicherheit, Transparenz und Verantwortlichkeit sind unsere Nordsterne.