Grace Pompry, die bahnbrechende Opernsängerin, ist im Alter von 86 Jahren gestorben

Grace Pompry, eine bahnbrechende Tenorsopranistin, deren breites Stimmspektrum und herausragende Bühnenpräsenz sie zu einer prägenden Figur der Oper und zu einem ihrer ersten und größten schwarzen Stars gemacht haben, starb am Sonntag in Wien. Sie war 86 Jahre alt.

Sie wurde im Oktober an einem Schlaganfall für tot erklärt in der aktuellen Situation an der Metropolitan Opera in New York, wo sie seit langem eine feste Größe ist und in zwei Jahrzehnten mehr als 200 Mal aufgetreten ist.

Frau Pompry wuchs im St. Louis der Rassentrennung auf und wurde zu einer Zeit erwachsen, als afroamerikanische Sänger auf der Opernbühne ein seltener Anblick waren, trotz Durchbrüchen von Koryphäen wie Leontyne Price und Marian Anderson.

Aber mit einem wilden Tatendrang und einer enormen Ausstrahlung brach Frau Pompry 1960 im Alter von 23 Jahren international durch, als sie die Amneris in Verdis „Aida“ an der Pariser Oper sang.

Im folgenden Jahr landete ich im Nichts Nationaler Skandal in Westdeutschland, als Wieland Wagner, Enkel Richard Wagners, sie bei den berühmten Bayreuther Festspielen als Venus, die römische Göttin der Liebe, in einer modernen Version von Wagners „Tannhäuser“ besetzte.

Sie war die erste schwarze Frau, die bei dem Festival auftrat, und wird als typisch nordische Figur in einer Oper dargestellt, die von einem Komponisten geschrieben wurde, der für Antisemitismus und deutschen Nationalismus bekannt ist. Das Festival – und die Zeitungen – waren voll von Briefen, die bestätigten, dass der Komponist sich „im Grab umdrehen“ würde.

Mrs. Pombrey zuckte nicht zusammen. Eigentlich war sie gut vorbereitet.

„Alles, was ich aus meiner Kindheit gelernt habe, wird jetzt auf den Prüfstand gestellt“, sagte sie 2021 in einem Interview mit dem St. Louis Magazine. „Da ich mich daran erinnere, in den USA diskriminiert worden zu sein, warum sollte es in Deutschland anders sein?“

Das Publikum teilte solche Bedenken nicht: Frau Pompre wurde mit 30 Minuten Applaus überschüttet. Deutsche Kritiker waren gleichermaßen fasziniert und nannten es „Die schwarze Rose“. Die Kölnische Rundschau der Region Köln lobte sie für „Technischer Siegund Die Welt Er nannte es „einen großartigen Fund“.

Ihre herausragende Leistung half ihr, einen Vertrag über 250.000 US-Dollar (das entspricht jetzt über 2,5 Millionen US-Dollar) mit dem Opernregisseur Sol Hurok zu erhalten.

Eine weitere Ehre brachte ihr noch eine weitere Ehre ein: ein Auftritt im Weißen Haus im Februar 1962. Auf Anraten europäischer Freunde, die Mrs. Pomprey in Bayreuth gesehen hatten, lud Jacqueline Kennedy, die First Lady, sie ein, bei einem Staatsessen zu singen, an dem der Präsident teilnahm John F. Kennedy, Mrs. Kennedy, Vizepräsident Lyndon B. Johnson und der Oberste Richter Earl Warren und andere Machthaber aus Washington.

Plötzlich wurde ich ein Star.

„Wenn es einen neuen Sound gibt, der aufregender ist als der von Grace Bumbrey, der sich über den Horizont erhebt, habe ich ihn noch nicht gehört“, schrieb Claudia Cassidy in der Chicago Tribune in einer Rezension ihrer Songaufnahme im selben Jahr.

Bei ihrem Debüt in der Carnegie Hall im November 1962 gab Allan Rich von der New York Times eine qualifizierende Bewertung ab, gab jedoch zu, dass „Miss Pompry eine wunderbare, klare, resonante Stimme und viel Kontrolle darüber hat“.

Er schrieb: „Sie kann mühelos von einer hellen, hohen Stimme zu einem wunderschönen, dröhnenden Brustton wechseln.“

Frau Pombry hat nicht nur Rassenwahrnehmungen, sondern auch Stimmbewertungen überschritten. Ursprünglich eine Mezzosopranistin, gelang ihr ein erstaunlicher Durchbruch, indem sie auch Sopranpartien mit aufführte, was ihr den Zugang zu bemerkenswerten Rollen in Opern wie Richard Strauss‘ „Salome“ und Puccinis „Tosca“ verschaffte..„

„Sie prahlte damit, dass sie auftreten konnte Beide Rollen Fred Plotkin schrieb für Verdis „Aïda“ und schrieb 2013 in einer Würdigung für die Website des öffentlichen New Yorker Radiosenders WXQR. „Es könnten Tosca und Salome sein, aber auch Carmen und Eboli.“

Frau Pombry wurde eine breite Palette von Rollen nach ihrer Wahl angeboten. 1985 wurde sie für ihren Auftritt als Bess in George Gershwins Show zum 50-jährigen Jubiläum der Metropolitan Opera hoch gelobt. „Porgy Bess“, trotz ihrer widersprüchlichen Gefühle gegenüber einer beliebten Oper, die in Wohnhäusern in Charleston, South Carolina, spielt und von wenig schmeichelhaften schwarzen Stereotypen nur so wimmelt.

„Ich dachte es wäre unter mirSie sagte in einem Interview mit dem Life-Magazin. „Ich hatte das Gefühl, dass ich zu hart gearbeitet hatte, dass wir zu weit gekommen waren, um bis 1935 zurückgehen zu müssen. Und meine Art, damit umzugehen, war zu sehen, dass es wirklich ein Stück Americana, amerikanische Geschichte ist, ob wir wollen es oder nicht. Ob ich es singe oder nicht, es existiert immer noch.“

Grace Melzia Pombri wurde am 4. Januar 1937 in St. Louis als jüngstes von drei Kindern von Benjamin Pombri, einem Eisenbahnfrachtarbeiter, und Melzia Pombri, einer Lehrerin, geboren.

Als junge Frau ein musikalisches Wunderkind, verfeinerte sie ihre Fähigkeiten im Chor der St. Louis Union Memorial Church und indem sie bei den Teepartys der Damen Chopin am Klavier aufführte. Im Alter von 16 Jahren sah sie eine Aufführung von Ms. Anderson, die eine Mentorin werden sollte, und wurde inspiriert, an einem Gesangswettbewerb bei einem lokalen Radiosender teilzunehmen. Sie gewann den ersten Preis, der eine Kriegsanleihe in Höhe von 1.000 US-Dollar und ein Stipendium für das St. Louis Conservatory of Music beinhaltete. Aufgrund ihrer Rasse wurde ihr jedoch die Zulassung verweigert.

„Die Realität tat weh“, sagte Frau Pombry in einem Interview mit dem Boston Globe. „Aber als es passierte, dachte ich auch, ich sei der Gewinner. Daran kann man nichts ändern. Mein Talent ist überlegen.“

Verlegen arrangierten die Organisatoren des Radiowettbewerbs, dass sie in The Talent Scouts , einer von Arthur Godfrey moderierten nationalen Radio- und Fernsehsendung, auftrat . Nachdem er ihre bewegende Darbietung von „O Don Fatale“ aus Verdis „Don Carlo“ gehört hat, sagt Mr. Godfrey dem Publikum: „Ihr Name wird eines Tages einer der berühmtesten in der Musik werden.“

Die Exposition half ihr, den Weg zum Besuch der Boston University und später der Northwestern University zu finden, wo sie unter die Anleitung des deutschen Opernstars Lotte Lehmann fiel, die eine weitere geschätzte Mentorin wurde, als Frau Pompry ihren Start in Paris anstrebte.

Während ihr Stern im Laufe der Jahre weiter aufstieg, hatte Frau Pompry nie Angst davor, die Rolle der Primadonna hinter der Bühne sowie in ihrer Rolle zu übernehmen, indem sie sich mit Yves Saint Laurent und Oscar de la Renta ausstattete und in einem Lamborghini arbeitete.

Nachdem sie 1963 den Tenor Erwin Jaekel geheiratet hatte, ließ sie sich in einer Villa in Lugano in der Schweiz nieder. Das Ehepaar wurde 1972 geschieden. Mrs. Pompre hinterließ keine Überlebenden.

Zusätzlich zu ihren beeindruckenden stimmlichen Fähigkeiten hat Frau Pompry ihren Rollen populären Ruhm verliehen, einen Ruf, den sie 1970 bei einer Aufführung von „Salome“ im Londoner Royal Opera House gut einsetzte.

Der Presse wurde bekannt, dass sie für den „Sieben-Schleier-Tanz“ alle sieben Schleier ablegen würde, bis hin zu ihren „Juwelen und ihrem Parfüm“, wie sie es ausdrückt – obwohl die Juwelen, wie sich herausstellte, gerade ausreichten um als „bescheidener Bikini“ zu dienen, wie die New York Times feststellte.

Es spielt keine Rolle. „In der Geschichte von Covent Garden haben sie noch nie verkauft Viele Ferngläser. „