Lisa Bluder: „Es war ein guter Sieg zu Beginn der Saison für uns.“
Hören Sie von Lisa Bluder, Caitlin Clark und Sydney Affolder nach Iowas 80-76-Sieg über Virginia Tech
CHARLOTTE – Das hochkarätige Produkt, auf das sich der Frauenbasketball in Iowa gerne stützt, brauchte beim Showdown mit hohen Einsätzen am Donnerstag länger als gewöhnlich, was Punkte von den Teams zwei bis fünf erforderte.
Zum Glück für die Hawkeyes findet Nr. 22 es normalerweise auf die eine oder andere Weise heraus.
Obwohl Kaitlin Clark und die Nr. 3 der Hawkeyes insgesamt gegen die Nr. 5 Virginia Tech schoss, ebnete Iowas Superstar den Weg zum Sieg mit harten Angriffen und klugen Pässen, bis die Korbleger kamen. Das Endprodukt war ein 80-76-Sieg in Iowa im Spectrum Center in Charlotte, ein Sieg, der schon früh den Grundstein dafür legte, wohin dieses Team gehen könnte.
Wenn es eine Sache gibt, die so schwierig ist, wie 44 Punkte zu zeigen, dann präsentiert Clarke vor einem Pro-Virginia-Tech-Publikum und nutzt dabei die geografische Nähe. Aber diejenigen in Schwarz und Gold, von denen viele mit handgefertigten Insignien im Clark-Swag geschmückt waren, gaben laute Geräusche von sich, als die Uhr alle Nullen schlug.
Clark beendete das Feld mit 13 von 31 Punkten, darunter 5 von 16 in der Tiefe und 13 von 17 an der Ziellinie. Wie vorherzusehen war, fiel ein Großteil dieser Produktion in die entscheidende Zeit – mit 16 Punkten im vierten Viertel –, als Clark das Polster lieferte, das Iowa brauchte, um endlich davonzukommen.
„Manchmal spielt man Dame und sie spielt Schach“, sagte Virginia Tech-Trainer Kenny Brooks. „Sie ist gut.“
Clarks Dreier mit 4:50 verbleibenden Minuten verschaffte den Hawkeyes einen Vorsprung von 71-62, ihren größten Vorsprung zu diesem Zeitpunkt seit Ende des ersten Viertels. Virginia Tech machte in den letzten Minuten einen späten Vorstoß, Georgia stützte sich auf Amurs Downtown-Schlag und Elizabeth Gidleys späten Fumble des Abends. Die Hokies lagen 48 Sekunden vor Schluss vier und 5,6 Sekunden vor Schluss drei zurück – kamen aber nicht näher, als Clark an der Ziellinie den Schlusspunkt setzte.
Iowa gewann, obwohl es in der ersten Halbzeit 14 von 15 Versuchen aus 3-Punkte-Reichweite verfehlte. Die Hawkeyes heizten sich in der zweiten Halbzeit auf und erzielten 5 von 11 aus der Distanz.
„Ich habe das Gefühl, dass es ein guter früher Sieg für uns ist“, sagte Iowa-Trainerin Lisa Bluder. „Wir haben den Ball sehr schlecht geschossen, was für uns ungewöhnlich ist.“ Aber wir sind bis zur Freiwurflinie gekommen und haben an der Bande gute Arbeit geleistet.“
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Iowa lag trotz eines erheblichen Rückstands 47:40 hinter Virginia Tech und die Postspielerin Hannah Stulke lag 17 Minuten lang wegen Foulproblemen am Boden.
Sydney Affolder erzielte zwei Punkte, hatte aber großen Anteil am Sieg. Der 1,70 Meter große Junior erzielte in nur 26 Minuten 14 Rebounds. Da Addison O’Grady, Spieler mit 6:3, nicht spielt, ist Affolders Fähigkeit, technische Ballbesitze zu beenden, von entscheidender Bedeutung.
Virginia Tech-Trainer Kenny Brooks lobte Caitlin Clark
Virginia Tech-Trainer Kenny Brooks lobte Caitlin Clark nach ihrer 44-Punkte-Leistung: „Manchmal spielt man Dame und sie spielt Schach.“
Um eine verwirrende erste Halbzeit zu überstehen, muss Clarke wissen, was funktioniert, und sich nicht darum kümmern, was funktioniert. Wiederholte harte Fahrten auf der Spur, auf der Suche – und das Finden des Highlight-Reels – hatten nicht die gleiche Verbindung wie tiefes Heben und Sausen, aber Iowa brauchte seinen Superstar.
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„So wie sie das Spiel nennen, haben sie beschlossen, das Spiel an beiden Enden des Spielfelds als knapp zu bezeichnen. Warum also nicht den Fahrer und den Schiedsrichter als falsch bezeichnen?“ sagte Clark. „Am Ende standen wir 18 zu 22, was ziemlich gut ist.
„Ich dachte, dass wir (aus der Tiefe) viele gute Chancen hatten. Viele meiner Jungs wollten reingehen, und KB (Marshall) sagte das Gleiche (nachdem er aus der Tiefe 0 gegen 6 ging). Manchmal ist das so.“ Das Schwierigste für mich als Schütze ist der Ball. Ständig zu schießen, wenn er nicht reingeht. Gleichzeitig fand ich, dass wir wirklich gut zum Korb gefahren sind.“
Clark ging zur Halbzeit mit 18 Punkten bei 15 Schüssen in die Umkleidekabine und erzielte ein Feldtor mehr (6) als Freiwürfe (5). Allerdings hatte Iowa zur Halbzeit einen Vorsprung von 33:32, obwohl es seine letzten 13 Versuche verpasste, die ersten 20 Spielminuten zu beenden.
Stulke (12 Punkte) und Kate Martin (10) waren die einzigen anderen Hokies, die am Donnerstag zweistellige Punkte erzielten. Marshall war aus 3-Punkte-Reichweite 0:6. Amour führte Tech mit 31 Punkten an, benötigte aber 23 Schüsse, um dorthin zu gelangen.
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Die Hawkeyes wussten, dass diese Erfahrung ein wichtiger Baustein in dieser mit Spannung erwarteten Kampagne sein würde. Es stand nicht auf der Liste der erwarteten Lektionen, einen Weg zu finden, um durch eine Nacht mit Auf und Ab in der Offensive zu kommen, aber Iowa und Clark haben es geschafft, wie sie es schon so oft zuvor getan haben.
„Es hatte das Gefühl eines Nachsaisonspiels“, sagte Bluder. „Ohne Zweifel. Es ist ein tolles Publikum, das in dieser Arena spielt.“
Iowa wird am Sonntag in einer weiteren feindlichen Umgebung spielen, wenn es im McLeod Center in Cedar Falls gegen Nord-Iowa antritt. Die Panthers sind die Vorsaison-Favoriten auf den Sieg in der Missouri Valley Conference.
Dargan Southart ist Sportreporter und berichtet für das Des Moines Register und HawkCentral.com über die Leichtathletik in Iowa. Schicken Sie ihm eine E-Mail an msouthard@gannett.com oder folgen Sie ihm auf Twitter unter @Dargan_Southard.
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