Kelsey Plum wird voraussichtlich die PG der Aces übernehmen, Chelsea Gray fällt aus

Aber nach dem Sieg im August machte sich Wilson eine Notiz und sagte, wie stolz sie auf die Wache Kelsey Plum sei.

„Sprechen Sie von Wachstum?“ Wilson sagte, nachdem Plum 19 Punkte, 10 Assists und eine Schussquote von 70 % vom Feld erzielt hatte. „Das ist Wachstum. Jeden Tag kommt sie und es geht ihr besser.

„Wir scherzen mit ihr darüber, dass sie den Basketball nicht zulässt. Aber sie zeigt uns jeden Tag, dass sie an diesem Aspekt ihres Spiels gearbeitet hat. Wir können die Dinge, die wir tun, nicht tun, wenn sie den Ball nicht schlägt und wirft.“

Zwei Monate später muss Plum möglicherweise einige der wichtigsten Minuten seiner Karriere als Rollenspieler festhalten. Die Aces führen im Best-of-Five-Finale der WNBA mit 2:1 vor Spiel 4 am Mittwoch (20:00 Uhr ET, ESPN/ESPN-App) gegen die New York Liberty im Barclays Center.

Aces-Trainerin Becky Hammon sagte am Dienstag, dass Starting Point Guard Chelsea Gray Spiel 4 wegen einer Fußverletzung verpassen wird. Im vierten Viertel der 87:73-Niederlage in Spiel 3 am Sonntag. Hayman Gray wurde für ein mögliches Spiel 5 am Freitag als fraglich eingestuft, und Center Kia Stokes sagte, er könnte auch Spiel 4 verpassen.

Plum und Jackie Young, die in den letzten drei Saisons zusammen mit Gray für Las Vegas starteten, müssen stattdessen die Aufgaben des Point Guard übernehmen. Aces sagten am Montag ihre optionale Schießsitzung ab, damit sie die Medien nicht treffen konnten. Aber Aces-Trainerin Becky Hammon sprach am Sonntag darüber, wie sie sich auf Plum, Young und die Ersatzspieler Kiersten Bell und Sydney Coulson verlassen könnten, falls Gray gehen würde.

Für Plum, die die Aces am Sonntag mit 29 Punkten anführte, war es die Arbeit, die sie in ihrer sechsjährigen WNBA-Karriere geleistet hat.

„Es ist schwierig, sich wieder zu identifizieren“, sagte Hamman über Plums Fortschritte als Profi. „Aber das hat sie.“

Plum war schon immer ein elektrischer Torschütze, wobei die San Antonio Stars 2017 die Nummer 1 wählten, bevor sie für seine letzte Saison nach Las Vegas wechselten. Sie führte die Washington Huskies 2016 zu ihrem einzigen Final Four-Auftritt für Frauen und stellte 2017 den Karriererekord der NCAA Division I auf.

Im Laufe ihrer WNBA-Karriere hat sie sich zu einer All-Star-Spielerin entwickelt, indem sie jeden Aspekt ihres Spiels erweitert hat. Unter Hamman brillierte er besonders: Im Jahr 2022 erzielte Plum in der regulären Saison durchschnittlich 20,2 Punkte und 5,1 Assists und liegt dieses Jahr bei 18,7 PPG und 4,5 APG.

Sie haben viel am Randlesen gearbeitet, wobei Plum ihre Entscheidungsfähigkeit und Disziplin verbessert hat – sie ist besser darin, am Rand zu punkten (etwas, das sie im College nach Belieben tun wird) und wann es am besten ist, zu bestehen.

In den bisher acht Playoff-Spielen der Aces in diesem Jahr erzielte Plum durchschnittlich 19,8 Punkte und 3,6 Assists. Young erzielte in der regulären Saison durchschnittlich 17,6 Punkte und 3,8 Assists und in den Playoffs 16,8 und 4,8.

Young ist ebenfalls ein ehemaliger Nummer-1-Pick und wird 2019 zu den Aces wechseln. Sein Entwicklungspfad ist etwas anders als bei Pflaumen. Young war als High-School-Star aus Indiana ein Supertorschütze und gewann später mit Notre Dame eine nationale Meisterschaft. Er trat dem Draft nach seiner Juniorensaison bei und erzielte in seinem ersten Jahr durchschnittlich 6,6 Punkte und 4,5 Assists. Young wird hart daran arbeiten müssen, ein 3-Punkte-Schütze zu werden – und dabei hat er enorme Fortschritte gemacht.

Young erzielte in ihren ersten drei WNBA-Saisons zusammen 22 3-Punkte-Würfe. Letztes Jahr erzielte er 50 Punkte in der regulären Saison und 18 Punkte in den Playoffs. In diesem Jahr ist er 89 und 20 Jahre alt. Plum kam in den Playoffs auf durchschnittlich 36,4 Minuten und Young auf 34,5 Minuten, beide tragen also bereits eine schwere Last. Es und Merkur werden sich versammeln.

Hammon sagte, die Aces hätten in Spiel 3 „jeden verdammten Plan für die Verteidigung durcheinander gebracht“ und dass Gray ein weiterer Bereich sei, den sie verlieren könnten, wenn er geht. Aber selbst mit Gray am Sonntag sagte Plum, dass die Aces in der Offensive zu lange stagnierten.

„Wenn sie den Ball ausschwärmen, ist es wirklich schwer, ein gutes Aussehen zu bekommen“, sagte Plum. „Ich hatte das Gefühl, dass es uns nicht gut gelungen ist, den Ball zu bewegen und Close-Outs zu spielen, was uns in den ersten beiden Spielen den Sieg bescherte.

„Wir spielen mit Geschwindigkeit, aber es geht um die Bewegung des Balls und der Spieler. Manchmal waren wir vielleicht etwas zu schnell. Wir können kontrollieren und uns anpassen, wie wir es das ganze Jahr über getan haben.“

Ohne Grau zu sein ist eine Anpassung, die Aces, wenn es dazu kommt, nicht vornehmen müssen; Er hat bis 2023 jedes Spiel gespielt. Aber Aces haben es so weit geschafft, weil sie über eine gute Teamarbeit aus vielen talentierten Einzelspielern verfügen. Um die Meisterschaft zu gewinnen, müssen sie sich auf beides verlassen.