Matthew Stafford i Odel Beckham przewodzą kardynałom Rams

Inglewood, Kalifornia – Trzydzieści minut przed największym meczem Matthew Stafforda w jego karierze w NFL, stanął nieopodal ze swoim trenerem Seanem McVeighem i rzucał podania na rozgrzewce.

Po chwili oboje postukali i przytulili się; McVeigh następnie uderzył Stafforda w kask, gdy drużyna biegła bokiem przed formalnym wprowadzeniem gracza.

Minął prawie rok od utworzenia partnerstwa pomiędzy McVay i Staffordem, a potem sfrustrowaną twarzą Detroit Lions, którzy zostali wyrzuceni po sezonie i byli przypadkowo na wakacjach w Cabo San Lucas w Meksyku w tym samym czasie. . Dołączyli do sił w nadziei, że zagrają w znaczące gry w styczniu i później.

Poniedziałek był ważnym krokiem w kierunku tej wizji, ponieważ Rams pokonali Arizona Cardinals 34-11 w rundzie dzikich kart NFC, pierwsze zwycięstwo w play-off od 13 lat Stafforda.

Stafford wykonał 13 z 17 podań na 202 jardy, wylądował bez problemu i awansował Rams do weekendowej rundy dywizji, z drużyną grającą w niedzielę pod numerem 2 Tampa Bay Buccaneers.

Obrona Rams dwukrotnie blokowała Kylera Murraya w drugiej kwarcie, dając Los Angeles prowadzenie 21-0. Biegnący obrońcy Sony Michael i Cam Acres połączyli się na 113 jardów, a McVeigh sprytnie rzucił wyzwanie dwóm oficjalnym wezwaniom, które zostały odwrócone, szybko prowadząc do punktów.

Atom Rams Stafforda nie wygrał gry, ale przerwy w późnej fazie gry, które były jego wizytówką, nie zniszczyły ich. Powiedział, że był z tego zadowolony, po czym zbagatelizował znaczenie swojego pierwszego styczniowego zwycięstwa i powiedział: „To jest dla ciebie bardzo ważne”.

„Chcę być częścią tego zespołu i pomóc nam wygrać” – kontynuował Stafford. „Ufam sobie, ufam swoim umiejętnościom, ufam kolegom z drużyny. Pojedziemy tam, zagramy i rzucimy tam, gdzie są żetony.

Krótko przed udaniem się do ośrodka w zeszłym roku, Aaron usiadł na wideokonferencji z wzburzonymi reporterami McVeigh po tym, jak jego drużyna przegrała z Packers w rundzie dywizji i pochwaliła równowagę i wydajność Rodgersa. W tym czasie nie powiedział kochających słów swojemu rozgrywającemu, Jaredowi Koffowi, i nie gwarantował, że Koff powróci na sezon 2021.

Chciał się poprawić. Chociaż Coff zabrał Los Angeles na Super Bowl w 2018 roku, wycofał się, rzucając 29 przechwytów w ciągu następnych dwóch sezonów.

Stafford, który przegrał tylko trzy mecze poza sezonem z Detroit Lions, pomimo rzucenia 45 109 jardów lotniskowych Piąte miejsce wśród aktywnych absolwentów Wchodzimy w ten sezon.

McVay przekonał dyrektora generalnego Lesa Sneada do wymiany Stafforda na przebojową wymianę, która obejmuje Goffa i dwie przyszłe selekcje w pierwszej rundzie, a zespół pracuje nad stworzeniem listy kalibrów mistrzowskich przed Super Bowl w tym sezonie, który będzie prowadzony przez Ramsa .

Wczesne zwroty z działalności Stafforda i kolejne przejęcia gwiazd – w tym linebackera Van Millera i odbiornik Othel Beckham Jr. w średniowieczu – były pozytywne. The Rams wygrali 12 gier i zdobyli NFC West, a Stafford rzucił na 4886 jardów i 41 przyłożeń. Ale jego 17 przerw wyrównało prowadzenie w lidze i często ścigało swoją drużynę przeciwko dobrej konkurencji.

Poniedziałkowa noc nie była taka.

Stafford trzymał precyzyjne podania dla swoich odbiorców, którzy tworzyli separację i jardy po tym, jak został złapany przez noc na defensywnych obrońcach kardynałów. W pierwszym kwartale, zamiast na siłę karmić Coopera Coopa, który był dublerem w końcowej strefie, Stafford sprytnie znalazł Beckhama w pojedynczym reportażu. Zajął akrobatyczny chwyt z wyskoku do czwartego wyniku.

Z tak spektakularnym sukcesem za pasami jego i Ramsa, Stafford może znaleźć o wiele więcej meczów, które definiują karierę w nadchodzących tygodniach.

„Jestem bardzo szczęśliwy, że mogę to z nim zrobić” – powiedział McVay po meczu. „On jest naszym przywódcą. Bez niego nie byłoby nas tutaj.

Beckham również staje przed własnym rozliczeniem po sezonie po nim Wysokiej jakości układ wydechowy Z Cleveland Browns złapał pierwsze przyłożenie w fazie playoff w swojej ośmioletniej karierze, a dla punktów za styl, trafił na 40-jardowe podanie do Accords w trzeciej kwarcie przyłożenia. Ale Acres oszukał właśnie dlatego, że piłka wisiała w powietrzu.

— Musiał mnie trochę pokierować — powiedział Acres ze śmiechem.

Ponieważ wyniki w poniedziałek zakończyły się rozczarowującym sezonem, kardynałowie nie żartowali. Arizona ustanowiła rekord 10-2, ale przegrała sześć z ostatnich siedmiu meczów. Gwiazda odbiornika, Diandre Hopkins, nie zagrał w 14 tygodniu z powodu kontuzji kolana, pomimo nadziei zespołu na powrót do play-offów. Cardinals, niegdyś uważani za najlepszego ofensywę w lidze, wykonali tylko 198 jardów, a obrona Rams trafiła Murraya pięć razy.

Tight End Sock Earts i odbiornik AJ Green, którzy zostali dodani w tym sezonie, dołączyli na odległość zaledwie 21 jardów, a starszy obrońca JJ Watt wrócił z 7-tygodniowej nieobecności z powodu kontuzji barku, wypuszczając trzy wślizgi. Zarówno Murray, jak i trener Cliff Kingsbury nigdy nie poszli do play-offów w swoich młodych karierach w NFL. Obaj nie byli dumni z wyniku. Jego trzy sezony jako trener poprawiły rekord Kingsbury’ego do 24-25-1, a Murray ukończył z zaledwie 55,9 procentami podań na dystansie 137 metrów.

„To rozczarowujące, że nie zmieniliśmy tego w grę i graliśmy w piłkę nożną, o której wiedzieliśmy, że jesteśmy w stanie grać” – powiedział Murray. „Przegrana to jedno, ale kiedy nawet nie sprawisz, by była konkurencyjna, to co innego”.