Die Passagiere drängten sich in der Nähe der Fenster, während das Flugzeug eine Reihe von S-Kurven machte. Aufgrund des Winkels der Sonne am Himmel während des größten Teils des Fluges war es jedoch schwierig, überhaupt viel zu sehen, ohne den Hals zu recken. Fragen „Haben Sie das gesehen?“ Es prallte um das Flugzeug herum.
Kyle Carter, 40, ein Hausmann und Privatpilot aus Orlando, sagte, er habe während des Fluges nicht viel von der tatsächlichen Sonnenfinsternis gesehen, sei aber mit dem, was er gesehen habe, zufrieden.
„Was ich mehr als die eigentliche Sonnenfinsternis sehen wollte, war nur der Schatten, der von hinten auf uns zukam“, sagte er. „Ich habe es gesehen. Man konnte sehen, wie die Dunkelheit auf uns zukam.“
Rechtsanwalt Scott Case und seine Tochter Gabrielle, 8, sind aus Atlanta eingeflogen. Er sagte, sie hätten „ein kleines Stück“ von der Sonnenfinsternis bekommen.
„Auch wenn wir es nicht ganz verstanden haben, war es ein unterhaltsames Gemeinschaftserlebnis“, sagte er. Er stellte fest, dass Wolken für viele Menschen auf der Erde ein Problem darstellten, weshalb er nicht sicher war, ob er mehr gesehen hätte, wenn er woanders gereist wäre. „Ich bin froh, dass wir gesehen haben, was wir getan haben.“
Wenige Minuten bevor die Menschen an Bord die totale Sonnenfinsternis erlebten, wurden die Lichter an Bord gedimmt und der Himmel draußen wurde dunkler. Die Flugbegleiter und der Pilot waren vorsichtig. Rücksitzbildschirme zeigten Szenen an anderen Orten der gesamten Strecke, darunter Mexiko, dann Texas und sogar Indianapolis.
Im Vorfeld der Sonnenfinsternis gaben mehrere Fluggesellschaften ihre besten Flüge zum besten Aussichtspunkt bekannt, darunter mehr als zwei Dutzend Flüge durch das Land mit Delta, United, Southwest, Alaska und anderen Fluggesellschaften. Sie achteten darauf, Vorbehalte einzubauen und keine Versprechungen zu machen.
„Während die Flugpläne von Delta darauf ausgelegt sind, das Timing während der gesamten Route zu maximieren, kann sich dies aufgrund von Faktoren ändern, die außerhalb der Kontrolle von Delta liegen, wie z. B. Wetter und Flugsicherung, die sich auf Timing und Flugzeuge auswirken können“, warnte die Fluggesellschaft.
Delta führte am Montag zwei spezielle Eclipse-Flüge von Texas aus durch, darunter einen von Austin. Einen solchen Moment hatte die Fluggesellschaft schon seit Monaten geplant.
Im Oktober erwähnte ein Mitarbeiter der Betriebsplanung die bevorstehende Sonnenfinsternis. Das habe zu einigem Brainstorming und Spucken geführt, sagte Chris Clisham, der Flugleiter der Fluggesellschaft, in einem Telefoninterview.
„Und Punkt für Punkt sind wir hier“, sagte er.
Die Logistik scheint wie eine Wortaufgabe für Satelliten: Wenn das Flugzeug mit 400 Meilen pro Stunde flog und der Mondschatten mit 1.600 Meilen pro Stunde raste, wo würden sich die beiden überschneiden? Und für wie lange? Berücksichtigen Sie gleich den Sonnenstand, wenn Sie schon dabei sind.
„Glücklicherweise musste ich, obwohl ich Mathematik im Hauptfach studiere, keine Trigonometrie in diese Gleichung einbeziehen“, sagte Clisham. Die Flugplanungssoftware hat die schwere Arbeit übernommen.
Zuerst die Fluggesellschaft Bekannt geben Flug von Austin nach Detroit Mitte Februar und beschrieb es als „damit Sonnenanbeter so viel Zeit wie möglich direkt auf dem Weg der Gesamtheit verbringen können“. Da dieser Flug an einem Tag ausverkauft war, fügte Delta schnell einen weiteren Flug hinzu, dieses Mal von Dallas.
Jamie Laronis, ein Reisebranchenanalyst in Washington, D.C., bei UpgradedPoints.com, hatte keine besonderen Pläne, die Sonnenfinsternis zu sehen. Er war von Deltas Erstflug fasziniert, doch dieser war ausverkauft, bevor er einen Sitzplatz bekommen konnte. Dann sah er eine Pressemitteilung über die Dallas-Reise.
„Innerhalb von 30 Sekunden hatte ich es gebucht“, sagte er. „Ich habe alles fallen lassen.“
Er fügte hinzu, dass er vor der Reise 107.500 Flugmeilen zurückgelegt habe, um einen Sitzplatz in der ersten Klasse auf der linken Seite des Flugzeugs zu reservieren, was etwa 1.149 US-Dollar entspreche. Jeder, der von dem Plan hörte, würde annehmen, dass er großes Interesse an der Sonnenfinsternis hatte, aber er sagte, er sei eher ein Luftfahrt-Enthusiast.
„Sie alle denken, ich sei Meteorologe“, sagte Laronis, 34. „Bin ich eine Art Physiker?“
Während der letzten von Nordamerika aus sichtbaren Sonnenfinsternis im Jahr 2017 versuchte der Fotograf John Carmichael, einen Platz auf einem der Planeten zu ergattern. Alaska Airlines Privat Er fliegt, damit er die Sonnenfinsternis vom Himmel aus fotografieren kann. Er verlor, aber er studierte Flugpläne im Vergleich zur Bahn der Sonnenfinsternis, um einen Südwestflug von Portland, Oregon, nach St. Louis zu finden.
Mit Hilfe der Piloten – einer von ihnen putzte vor dem Start das Fenster vor Carmichaels Sitz – machte er rund 1.200 ikonische Bilder. Fotomosaik Dokumentation der Sonnenfinsternis.
Carmichael, der die Sonnenfinsternis auch von der Erde aus fotografierte, sagte, dass es Vor- und Nachteile habe, in der Luft zu sein. Das Erlebnis vor Ort ist immersiver; Es gibt Temperaturschwankungen, Reaktionen der Wildtiere und die Sicht wird nicht durch Teile des Flugzeugs behindert.
Aber am Himmel dürften Wolken kaum stören. Er sagte, es sei möglich, den Schatten des Mondes auf der Erde zu sehen, wie er sich über die Erde bewegte, ein Anblick, der den Beobachtern einer Sonnenfinsternis während des größten Teils der Menschheitsgeschichte nicht möglich gewesen sei.
„Wir fliegen als Spezies seit etwas mehr als 100 Jahren; es ist nur ein Wimpernschlag“, sagte er. „Es gibt einem wirklich ein Gefühl für die Größe des Universums, weil wir Teil dieses riesigen, erstaunlichen sind.“ Himmelssystem, in dem man tatsächlich sehen kann, wie der Schatten des Mondes auf die Erde fällt und sich über das Land bewegt.“
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