Republikanische Debatte: Fünf Erkenntnisse zum Aufeinandertreffen von Haley und DeSantis

Die republikanischen Präsidentschaftskandidaten Ron DeSantis und Nikki Haley gerieten am Mittwoch in einer angespannten Debatte aneinander und lieferten sich wenige Tage vor den Vorwahlen in Iowa scharfe Bemerkungen.

Donald Trump, der Spitzenkandidat im Rennen um die Nominierung der Partei für 2024, verzichtete auf eine erneute Kandidatur und hielt gleichzeitig eine Fox News Town Hall ab.

In Iowa findet im November die Vorwahl gegen den demokratischen Präsidenten Joe Biden statt, in einem Wettbewerb von Staat zu Staat, bei dem entschieden wird, wer bei den allgemeinen Wahlen für die Republikanische Partei antreten wird.

Sowohl Herr DeSantis als auch Frau Haley, die in den Umfragen in Iowa weit hinter Herrn Trump liegen, hoffen, dass ein starker zweiter Platz im Bundesstaat am Montag ihren Wahlkämpfen neues Leben einhauchen wird.

Das haben wir gelernt, als sie in Des Moines auf der Bühne gegeneinander antraten.

Es wurde hitzig, als das Paar in seinen ersten Antworten Beleidigungen austauschte.

Herr DeSantis, 45, eröffnete das Verfahren, indem er seinen Gegner als „einen weiteren großmäuligen Politiker, der Ihnen sagt, was Sie hören wollen“ bezeichnete.

Frau Haley schoss zurück und zielte auf die wiederholten „Lügen“ von Herrn DeSantis, wie sie es nannte.

„Du wirst eine Menge von Rons Lügen herausfinden“, sagte sie.

Es gab vier frühere Debatten der Republikaner, aber diese, die von CNN an der Drake University moderiert wurde, führte zu den direktesten Angriffen und heftigsten Auseinandersetzungen.

Die Republikaner in Iowa hofften offenbar darauf, die nächste Phase des Rennens einzuläuten, indem sie beiden einen entscheidenden Schlag versetzten, bevor sie am Montag ihren bevorzugten Präsidentschaftskandidaten wählten. Das Thema des Abends? Angriff, Angriff Angriff.

Während die beiden Kandidaten auf der Bühne kämpften, veranstaltete der ehemalige Präsident fünf Kilometer entfernt eine Veranstaltung mit seinen Anhängern.

Es überrascht nicht, dass die Frage seiner Abwesenheit und seines Vorsprungs in den Umfragen bald in der Debatte aufkam. Herr DeSantis warf dem ehemaligen Präsidenten vor, „sich seinen Problemen zuzuwenden“ und die Bedürfnisse amerikanischer Familien zu ignorieren.

Er sagte, Herr Trump habe in den sozialen Medien „Wortkotze“ ausgespuckt und an seiner Fähigkeit gezweifelt, die rechtlichen Auseinandersetzungen, mit denen er konfrontiert sei, zu überstehen.

Frau Haley ihrerseits bekräftigte, dass sie nicht glaube, dass Herr Trump „der richtige Präsident für die Zukunft“ sei.

Beide übten deutlichere Kritik an ihm als in früheren Debatten und zielten dabei auf seinen Umgang mit Themen ab, die von der Pandemie über die Grenzsicherheit bis hin zu den Beziehungen zu China reichen.

Bei seiner eigenen Veranstaltung in Des Moines nahm Trump beide Kandidaten ins Visier und sprach von der „überwältigenden“ Unterstützung, die er in Iowa habe.

Darüber hinaus verschickte seine Kampagne während der Rassendebatte mehrere E-Mails, in denen er Frau Haley und Herrn DeSantis zu verschiedenen Themen kritisierte, darunter Frau Haleys „kindische“ außenpolitische Positionen und China und Herrn DeSantis‘ „falsche Bilanz in Bezug auf Covid“.

Grenzsicherheit und Einwanderung kamen immer wieder zur Sprache, ein Ausdruck von Umfragen, die zeigen, dass die republikanischen Wähler in Iowa und den gesamten USA die größten Sorgen haben.

Herr DeSantis forderte die Menge auf, Frau Haley bei der Einwanderung nicht „anzuvertrauen“.

„Es ist wie ein Fuchs, der Hühner bewacht“, sagte er und bezeichnete den Begriff „illegale Einwanderer“ als „anständig“.

Frau Haley schlug bei diesem Thema oft einen differenzierteren Ton an, indem sie die Grundursachen der Migration in Mittel- und Südamerika ansprach und ihre Referenzen als ehemalige Botschafterin bei den Vereinten Nationen hervorhob.

Er sagte jedoch, dass Einwanderer ohne Papiere abgeschoben werden sollten, um „die Grenze zu durchbrechen“.

Der Krieg in der Ukraine erwies sich als eines der umstrittensten Themen des Abends, und beide Kandidaten stritten miteinander über ihre Positionen zu dem Konflikt.

Frau Haley griff Herrn DeSantis zunächst an, weil er die US-Finanzierung für die Ukraine unterstützte, änderte dann aber ihre Position.

„Niemand weiß, was er glaubt“, sagte sie.

„Ich werde Ihnen sagen, warum die Ukraine wichtig sein sollte. Es ist ein freiheitsliebendes Land“, sagte er und fügte hinzu, dass es ein „Freund“ der Vereinigten Staaten sei und dass die Unterstützung der USA „einen Krieg verhindert“.

Als Reaktion darauf forderte Herr DeSantis ein Ende des Krieges und sagte: „Menschen wie Nikki Haley machen sich mehr Sorgen um die Grenze der Ukraine als um unsere Südgrenze.“

Die Konflikte um die Ukraine spiegeln eine größere Kluft in der Republikanischen Partei wider, die über die US-Außenpolitik und die weitere Hilfe für die Ukraine gespalten ist.

Die etwa 200 Zuschauer in der Arena in Des Moines waren weit davon entfernt, zu jubeln, aber Mr. DeSantis schien seinen gerechten Anteil an Applaus zu bekommen.

Einige seiner Bemerkungen, darunter ein Moment, in dem er beschrieb, dass Frau Haley ein Problem mit „ballistischer Podologie“ habe (mit anderen Worten, sich selbst in den Fuß zu schießen), lösten im Raum eine gute Resonanz aus.

Das ist nicht verwunderlich, da Iowa weithin als günstiger für ihn angesehen wird als andere Staaten wie New Hampshire, wo ein zweites Rennen der Republikaner stattfinden wird und Nikki Haley voraussichtlich gut abschneiden wird.

Frau Haley hatte einige denkwürdige Momente und löste Jubel aus, als sie die Unruhen in der Hauptstadt am 6. Januar 2021 als „schrecklichen Tag“ bezeichnete.

Danach sagten seine Wahlkampfmitarbeiter und Unterstützer, sie betrachteten das Ereignis als einen elektrisierenden Sieg auf dem Weg zur Vorwahl in New Hampshire.

„Heute Abend war ein Sieg“, sagte der texanische Kongressabgeordnete Will Hurd der BBC. „Mehr Leute haben Nikki Haley gegoogelt als Ron DeSantis und Donald Trump zusammen. Ihr Schwung hält an.“

Aber in einem Raum weit weg vom Veranstaltungsort, in seinem privaten Rathaus vor einem wohlwollenden Publikum, erlebte Herr Trump eine heftige Reaktion. Seine Anhänger skandierten während der gesamten Veranstaltung „Wir lieben dich“ und er schüttelte mehr als zehn Minuten lang die Hand.

Wenn Herr DeSantis und Frau Haley den ehemaligen Präsidenten ernsthaft herausfordern wollen, müssen sie einige dieser Iowaner vor den entscheidenden Wahlversammlungen am Montag verärgern.