Verstappen steht morgens ganz oben, wenn die Saisonvorbereitung beginnt

Der Titelverteidiger Verstappen tauschte mit Carlos Sainz von Ferrari in einer Eröffnungssession mit einer Unterbrechung durch die rote Flagge Top-Runden, als Filip Drukovich von Aston Martin für den verletzten Lance Stroll einsprang.

Chainz führte mit 1:33,253 Minuten den größten Teil des Vormittags, wurde aber 35 Minuten vor der Mittagspause von Verstappen mit 1:32,959 Minuten geschlagen.

Alle Teams genossen einen kreativen Lauf, wobei nur Drukovich aufgrund eines, wie das Team es nannte, ECU-bezogenen Sensorproblems erheblich Zeit auf der Strecke verlor, mit relativ stabilen technischen Vorschriften, die es den Teams ermöglichten, sich schnell mit den F1-Autos von 2023 vertraut zu machen.

Um diesen Punkt zu unterstreichen, absolvierten die meisten Teams den Eröffnungstag morgens über die Grand-Prix-Distanz und konzentrierten sich hauptsächlich auf die Datenerfassung, Aero-Läufe und Installationsarbeiten.

Verstappens führende Rundenzeit war eine volle Sekunde schneller als die beste Runde, die am Eröffnungstag des letztjährigen Bahrain-Tests gefahren wurde, und beendete den Morgen fast drei Zehntel schneller als Sainz von Ferrari.

Williams lag mit Alex Alban in 74 Runden an der Spitze der morgendlichen Rundenzähltabelle, wobei der thailändische Fahrer mit 1:33,671 Minuten Dritter auf der Zeitenliste wurde, Vierter vor Zhou Guanyu im Alfa Romeo.

George Russell, der heute Morgen auf der Strecke war, wurde für Mercedes Fünfter.

F1-Rückkehrer Nico Hülkenberg genoss einen soliden Morgen mit dem sechsten Platz für sein neues Team Haas, eine Viertelsekunde hinter Russell, während Trukovich eine Runde zu spät kam, um für Aston Martin auf den siebten Platz vorzurücken.

Yuki Tsunoda von AlphaTauri fuhr 46 Runden und rückte auf den achten Platz vor, während der ehemalige Teamkollege Pierre Gasly 60 Runden für Alpine absolvierte.

F1-Rookie Oscar Piastre eröffnete seine Saison mit 52 Runden für McLaren und belegte den 10. Platz im Morgenplan.

Neun der zehn Teams werden für die Nachmittagssitzung die Fahrer wechseln, abgesehen von Red Bull, wo Weltmeister Verstappen den vollen Eröffnungstag im RB19 bekommt.