Victor Wembaniama speist mit Spurs-Legenden und fühlt sich in San Antonio „wohl“.

Nach seiner Ankunft in den USA am Montag fuhr Vembanyama zum ersten Mal mit der U-Bahn in New York City und warf den ersten Pitch bei einem Yankees-Spiel in einem vollgepackten Start in die Woche. Doch nachdem NBA-Commissioner Adam Silver seinen Namen während des Drafts am Donnerstag hörte, ging es wieder aufwärts.

Wembaniama kam am Freitagnachmittag in San Antonio an – er verließ New York mit einer zweistündigen Verspätung – und Hunderte von Fans warteten am Flughafen auf ihn. Bei seiner Ankunft wurde er an diesem Abend zu einem Mannschaftsessen mit Spurs-Mitarbeitern und den Teamlegenden Tim Duncan, David Robinson und Manu Ginobili begleitet.

„In wahrscheinlich ein oder zwei Stunden habe ich mehr über die NBA gelernt als in meinem ganzen Leben“, sagte Wembaniama auf einer Pressekonferenz am Samstagnachmittag im AT&T Center. „Es ist so beruhigend, diese Menschen zu sehen, die für die Stadt San Antonio und den Eigentümer so wichtig sind, die so großartige und großzügige Menschen sind. Sie wollten unbedingt ihre Erfahrungen teilen. Ich habe das Gefühl, dass sie bereits damit begonnen haben.“ Pass auf mich auf … und es ist wirklich wichtig, dass du dich wohlfühlen kannst.“

Vembanyama und sein französischer Landsmann Sidy Cissoko, der einzige andere Draft-Pick der Spurs auf Platz 44 der Gesamtwertung, wurden den Fans von San Antonio bei einer Veranstaltung auf dem Riverwalk im Arneson River Theater vorgestellt. Im Anschluss an die Veranstaltung wurden sie ins AT&T Center gebracht, wo sie in ihren neuen Trikots für Fotos posierten, bevor sie von Spurs-General Manager Brian Wright vorgestellt wurden.

Wright wandte sich auf der Bühne an Vembaniyama, bevor es Zeit für Fragen war.

„Ich wollte es Ihnen nur direkt sagen: Wir freuen uns darauf, mit Ihnen zu wachsen, Sie zu unterstützen, Sie herauszufordern – insbesondere als Trainer.“ [Gregg Popovich] – auf Ihrer Reise durch das Leben und den Basketball“, sagte Wright. „Ihr Talent ist offensichtlich.“ Aber sobald wir Sie kennengelernt haben, die Reife, die Einstellung, den Charakter, lassen Sie uns wissen, was für ein besonderer junger Mann Sie sind.

Nach Samstag wird Vembaniyama etwas Zeit zum Entspannen haben, aber er hat noch einiges in der Stadt zu tun, einschließlich der Wohnungssuche.

„Die letzten 72 Stunden waren sehr anstrengend“, sagte Wembaniama. „Aber ich genieße den Moment wirklich. Jeder um mich herum macht den richtigen Job. Jeder gibt sein Bestes. Ich bin umgeben von meiner Familie und meinen Menschen, die mich lieben. Überall, wo ich hingehe, wurde ich herzlich willkommen geheißen. Das ist es.“ sehr komfortabel. Ich bin sehr glücklich, in dieser Position zu sein.“, sagte.

Vembanyama und Sissoko, beide aus Paris, spielten zum ersten Mal im Alter von 10 Jahren gegeneinander. Sissoko scherzte, dass Vembanayama zu diesem Zeitpunkt bereits 1,90 Meter groß war. Sie spielten letzte Saison gegeneinander, als Sissoko letzte Saison spielte, als Wembanayamas Metropolitan 92s zwei Freundschaftsspiele gegen G League Ignite bestritten.

Jetzt werden die beiden Teamkollegen. Sie werden nächste Woche zum ersten Mal im Sommerliga-Training der Spurs auf dem Platz stehen.

Es ist unklar, welche Rolle Wembanayama diesen Sommer genau spielen wird, aber die NBA hat den Zeitplan für die Vegas Summer League bekannt gegeben, und die Spurs treffen am 7. Juli auf Nummer 3 Scoot Henderson gegen Nummer 2 Brandon Miller und die Charlotte Hornets. und die Portland Trail Blazers am 9. Juli.