Warum streiken die Arbeiter von Kaiser Permanente? Das amerikanische Gesundheitssystem respektiert sie nicht.

Das Verhältnis zwischen den amerikanischen Patientenpflegekräften und den Gesundheitssystemen, in denen sie beschäftigt sind, ist dürftig, und der Streik von mehr als 75.000 Kaiser-Festangestellten in dieser Woche ist das jüngste Beispiel.

Dieses Jahr begann mit einem Streik von 7.000 New Yorker Krankenschwestern in zwei Krankenhaussystemen. Jetzt, da die Herbstsaison beginnt, streiken zehnmal so viele Beschäftigte im Gesundheitswesen in einem der bekanntesten Gesundheitssysteme des Landes – was bis jetzt etwas Besonderes ist. Ein Modell für erfolgreiche Arbeits-Management-Beziehungen Im Gesundheitsbereich. Am Donnerstagmorgen sagten die streikenden Arbeiter, dass es sich um einen dreitägigen Einsatz handeln würde Wenig Beweise Eine Resolution zwischen den Gewerkschaften und Kaiser Permanente.

Ärzte und Krankenschwestern gehören nicht zu den Streikenden. Aber auch andere Hilfskräfte, die auf die Patientenversorgung angewiesen sind – darunter ausgebildete praktische Krankenpfleger und Pflegehelfer –, kündigen, weil sie, wie viele Krankenpfleger seit Beginn der Covid-19-Pandemie, ihre Arbeitsbedingungen als untragbar empfinden.

Arbeiter sagen, sie seien überarbeitet und unterbezahlt. Entsprechend Die New York Timesforderten die Gewerkschaften einen Mindestlohn von 25 US-Dollar pro Stunde und eine jährliche Lohnerhöhung von 7 Prozent in den nächsten zwei Jahren. Das Unternehmen hatte mit einem Grundlohn von 21 bis 23 US-Dollar pro Stunde und langsamen Lohnerhöhungen zu kämpfen.

Gleichzeitig berichteten Laborassistenten, dass ihre Büros schrumpften. Eine Person, die es eilig hatte, die Tests vor Beginn des Streiks abzuschließen, sagte, das zuvor fünfköpfige Team sei nun auf drei reduziert worden. Eine langjährige Pflegehelferin beschrieb die Belastung des Gesundheitspersonals durch Burnout.

Ein Streik kann zu Verzögerungen bei der Patientenversorgung führen, denn auch wenn medizinische Assistenten und Labortechniker nicht die gleichen klinischen Aufgaben haben wie ein Arzt oder eine Krankenschwester, ist ihre Arbeit für ein funktionierendes Gesundheitssystem von entscheidender Bedeutung. Sie baden und füttern Patienten, führen Proben durch Tests durch und führen andere Aufgaben aus, die für die erfolgreiche Behandlung von Krankenhausinsassen erforderlich sind.

Wie sind wir dazu gekommen, dass ein weiterer Streik der Beschäftigten im Gesundheitswesen ein weiteres großes Krankenhaussystem wegen der gleichen Probleme, die schon Jahre vor der Pandemie angesprochen wurden, lahmlegte?

Das gleiche Problem, das zum Streik der Krankenschwestern in New York führte, über den ich im Juni letzten Jahres geschrieben habe und dem bis 2022 mindestens acht große Streiks unter Beteiligung von Beschäftigten im Gesundheitswesen folgten, beschreibt die Art und Weise, wie wir Krankenschwestern bezahlen, als „kaputt“. “

Krankenhäuser verdienen nicht mehr Geld, wenn sie Krankenschwestern oder Pflegehelfern mehr bezahlen oder in andere Dinge investieren, um ihr Arbeitsumfeld zu verbessern, oder mehr von ihnen einstellen, um die Last besser zu verteilen. Aufgrund der Art und Weise, wie Amerika die Gesundheitsversorgung bezahlt, handelt es sich bei diesen Kosten um einmalige Kosten, die nicht zur Erzielung neuer Einnahmen beitragen.

Infolgedessen werden viele von ihnen in der Patientenversorgung durchweg unterbewertet.

„Die gleichen Probleme gelten auch für Support-Mitarbeiter, weil sie den Unternehmen Kosten verursachen und keine Rückerstattung erhalten, sodass sie dauerhaft unterbesetzt, unterbezahlt usw. sind.“ Ausführlich geschrieben Er erzählte mir von der Wirtschaftlichkeit des Krankenhaussektors und wie er sich auf die Belegschaft auswirkt.

Amerikanische Krankenhäuser setzen im Allgemeinen auf ein Honorarsystem: Sie verdienen Geld, indem sie einzelne Leistungen in Rechnung stellen. Ärzte sind in diesem Universum Einnahmeverdiener. Sie ordnen die Durchführung von Tests, die Durchführung von Bildgebungsverfahren und die Verabreichung von Medikamenten an. Sie führen Operationen und Untersuchungen durch. Das Krankenhaus kann für jede dieser Einzelleistungen Gebühren erheben, und die Patienten sehen sie auf ihren Rechnungen.

Krankenschwestern, Pflegehelfer und LPNs sind für die Betreuung der Patienten, die diese Dienste in Anspruch nehmen, von wesentlicher Bedeutung. Da Krankenhäuser jedoch keine Versicherung für die Arbeit bezahlen, die diese Mitarbeiter zur Unterstützung ärztlicher Anordnungen leisten, landen diese als Arbeitskosten auf der anderen Seite der Krankenhausbilanz. Den Patienten wird ihre Arbeit auf die gleiche Weise in Rechnung gestellt, wie Jell-O als Teil der Kosten für ein Krankenhauszimmer in Rechnung gestellt wird. Die von ihnen geleistete Arbeit gilt im Rahmen des Honorarmodells nicht als abrechenbare Leistung.

Betty Rumbur, Professorin für Krankenpflege an der University of Rhode Island, fand andere Gründe dafür, dass die Arbeitsbedingungen für medizinisches Hilfspersonal zunehmend inakzeptabel geworden sind, von denen viele auch für Krankenschwestern gelten. Einige Patienten können gewalttätig sein. Einrichtungen übertragen mehr Verantwortung auf weniger Menschen.

Diese Arbeitnehmer können in anderen Unternehmen außerhalb des Gesundheitswesens, in denen nicht die gleichen Risiken bestehen (z. B. selbst krank zu werden), oft einen ähnlichen Lohn erzielen. Die Lebenshaltungskosten steigen. Die strukturellen Probleme, die während der Pandemie zur Abwanderung von medizinischem Personal beigetragen haben, verschärfen sich.

„Die immateriellen ‚weichen Belohnungen‘ der Arbeit verschwinden“, sagte Rampur. „Das Land hat systematisch zu wenig in Gesundheitsbranchen außerhalb der Medizin investiert.“

Es gibt ein Detail, das sich vom Streik bei Kaiser Permanente unterscheidet: Bianca Frogner, die an der University of Washington ein Projekt über amerikanisches Gesundheitspersonal leitet, sagte mir, dass Hilfskräfte in anderen Gesundheitssystemen in den Vereinigten Staaten im Allgemeinen nicht gewerkschaftlich organisiert sind. Der Streik könnte ein „Kanarienvogel in der Kohlenmine“ sein und ein Signal für weitverbreitete Unzufriedenheit in einem oft vernachlässigten Teil des Gesundheitssystems sein.

„Diese streikenden Arbeiter gehören zu den am schlechtesten bezahlten Arbeitern im gesamten Gesundheitssystem“, sagte Frogner. „Viele arbeiten hinter den Kulissen in wichtigen Rollen und leben in Teilen des Landes mit den höchsten Lebenshaltungskosten.“